タージン神父からの依頼
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■ショートシナリオ担当：江口梨奈 対応レベル：2〜6ｌｖ 難易度：易しい 成功報酬：1 G 69 C 参加人数：8人 サポート参加人数：1人 冒険期間：01月05日〜01月10日 リプレイ公開日：2005年01月13日 |
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●オープニング
人の少なくなった村だという。残った村人も、老人ばかりだ。タージン神父は、請われてこの村に来た。建物としての教会はあるものの、前の神父が老齢で亡くなってから、誰も管理するものがいなくなったというのだ。
「確かに、すごい荒れ方ですね」
聞けば何年も、この状態だという。
庭は草ぼうぼうで、建物の壁はひび割れ、屋根は今にも落ちそうだ。修繕を村人に手伝って貰おうかと思ったりもしたが、年寄りにそれをさせては申し訳ない。
「急ぐことでもありませんし、ゆっくり始めましょうか」
地面に荷を置き、旅装束のまま、タージンは入り口扉までの草を刈り始めた。と、草むらで見えなかったが、すぐそばに墓があることに気が付いた。やっぱりそれもボロボロになっていて、酷いものでは墓標が倒れているものもあった。
「可哀想に‥‥荷を片付けたら、まずこれの掃除からとりかかりましょうか」
ようやく建物に到着し、中に入る。
「‥‥‥‥えっ？」
言いようのない悪寒を感じた。
教会の中が明るい。
青白く光る炎が一つ、二つ‥‥いや、三つ、浮いていたのだ。
それらは外の陽が入ってきたことで、タージンの存在に気が付いた。
「う‥‥うわあああ！！」
炎が襲ってきた。
タージンは、ただそこから逃げるのが精一杯だった。
「亡霊が‥‥亡霊が住み着いている‥‥」
自分では手に負えない。
それがタージンの判断だった。
●今回の参加者
ea0337 フィルト・ロードワード（36歳・♂・ナイト・人間・イギリス王国）ea1249 ユリアル・カートライト（25歳・♂・ウィザード・エルフ・イギリス王国）
ea2685 世良 北斗（32歳・♂・浪人・人間・ジャパン）
ea3075 クリムゾン・コスタクルス（27歳・♀・ファイター・人間・イスパニア王国）
ea4329 李 明華（31歳・♀・武道家・人間・華仙教大国）
ea4909 アリオス・セディオン（33歳・♂・神聖騎士・人間・ノルマン王国）
ea5443 杜乃 縁（31歳・♂・志士・人間・ジャパン）
ea9867 エリアル・ホワイト（22歳・♀・クレリック・エルフ・イギリス王国）
●サポート参加者
エクレール・ミストルティン（ea9687）●リプレイ本文
荒れ果てた村、荒れ果てた教会へ救いの手をさしのべたタージン神父。しかしそんな彼でも解決できない問題が発生した。教会に住み着く恐ろしい亡霊。
神父からギルドに出された依頼を、９人の冒険者が快く引き受けてくれた。出自も職業もバラバラの９人が、一致団結してくれたのだ。
ナイトのフィルト・ロードワード（ea0337）、ウィザードのユリアル・カートライト（ea1249）、神聖騎士のアリオス・セディオン（ea4909）、クレリックのエリアル・ホワイト（ea9867）、ジャパン生まれで浪人の世良北斗（ea2685）と彼を応援してくれるエクレール・ミストルティン、同じくジャパンの志士・杜乃縁（ea5443）、イスパニア王国からはファイターのクリムゾン・コスタクルス（ea3075）、そして華仙教大国からは武道家の李明華（ea4329）と、じつにさまざまな顔ぶれである。
皆、数多の冒険を繰り広げてきた頼もしい冒険者‥‥と思ったが。
縁だけが、膝をがたがたと振るわせている。
「‥‥ぼ、亡霊‥‥。怖いですけど‥‥がんばってみます〜」
「あ、あの‥‥大丈夫、ですか？」
不安そうなタージン。無理もない。
「だだだ、大丈夫です‥‥ぅ」
「本当に大丈夫かぁ？ もしかしたら、亡霊ってゴーストやスペクターだったりするかもよ？」
クリムゾンはわざと意地悪く、今の縁ではとても敵わないモンスターの名前を出した。それを聞いた縁の震えはますます大きくなり、けれどそれを必死で堪えようとして脂汗をたらしていた。
「まあ、それは冗談として。神父殿、中の亡霊について詳しく教えて貰えないか？」
尋ねられてタージンは、覚えている限りの全てのことを話した。すると、クリムゾンの顔がみるみる綻んできた。
「はっはー、そりゃレイスだな。大した相手じゃない。安心しな。ここはあたいらに任せておけ！」
クリムゾンは特徴から亡霊の正体をレイスと判断した。
「とすると、厄介だな」
だが、アリオスは眉をひそめていた。レイスは魔法か銀の武器でしか倒すことが出来ない。自分も含め仲間の何人かは、それを備えているわけではないのだ。
「ご心配ありませんよ」
そう言ったのはユリアルだった。
「私はクリスタルソードを作れます。アリオスさんにお貸しします」
「それは助かる！」
なんとありがたい申し出だろう。更に、今度はフィルトがこんなことを言い出した。
「他には、誰が‥‥ああ、明華とクリムゾンにも必要だな？ あんた達には俺がオーラパワーをかけてやる」
それぞれ補い合うことで、穴が消えた。
あとは、本当に教会の中にいるのがレイスかどうか、確かめるだけである。
「タージン神父様、あたし達が中にいる間、お墓の方にお祈りを捧げていて下さい」
いよいよ扉を開ける時、明華はタージンに言った。中の亡霊はこの墓の主なのか、それともどこかから来た見知らぬ霊なのか、それは分からない。どちらでも関係ない、目の前に倒れた墓標が哀れである、それだけは確かなのだ。
おそらくタージンが感じただろう悪寒を、冒険者達も感じた。
そっと覗くと、埃と蜘蛛の巣にまみれた室内が明るい。
ぼうっと、青っぽい光が蠢いていた。
それは、間違いなくレイスであった。
「お、お、落ち着け落ち着け、僕‥‥」
「しっかり、縁さん。クレリックの私の名にかけて、誰にも怪我はさせませんから」
中に入るのをためらう縁を、エリアルが励ます。
「そ、そ、そんなこと言っても‥‥」
「中は広そうです、全員で一気に入りますから、躊躇してると置いていきますよ！」
北斗が渇を入れ、勢いよくドアを開けた。
レイスはこちらに気が付き、即座に襲いかかってきた。
タージンはここで怯えて逃げた。だが、今、扉を開けたのは冒険者だ。魔法の力を携えた武器を銘々が持ち、それを迎え撃つ。
「あたしが最初にいかせていただきます！」
最初に飛び出したのは明華だ。フィルトに分け与えられたオーラパワーが彼女のナックルを覆っていた。ゆらゆらする炎にそれをぶつけた瞬間、初めて炎は不自然な形に動いた。けれど、明華に伝わった反動もまた大きく、明華は体勢を崩して膝をついた。
「いいぞ、とどめは任せろ！」
レイスに反撃の隙を与えまいと、明華が倒れたと同時に今度はフィルトが飛びかかる。おそらく、最初の一撃で与えた衝撃は大きかったのだろう、オーラに包まれたフィルトの刀はレイスをまずひとつ、消滅させた。
「明華さん、怪我は？」
「平気。それよりもエリアルさん、気をつけて。まだ２体いるのよ！」
「よォし、一気にいこうぜっ」
３人の活躍に触発されたのか、クリムゾンは高ぶっていた。フィルトがオーラパワーを自分にかけてくれる、その時間がもどかしい。
「私は待ちませんよ？」
その間に北斗が前に出た。彼の手には赤く燃える刀があった。
勢いのいい掛け声と共に、一撃をレイスにぶつけた。青い炎と赤い炎が激しくぶつかる。
「こっちも負けてはいられないな」
レイスはまだ２体ある。その残されたもう一方に向かい、アリオスは出来たばかりのクリスタルソードを構えた。
亡霊は侵入者が敵意を持つ者と判断したのか、先ほどとは比べものにならないほどに縦横無尽に飛び回る。先ほどと数が減ったとはいえ、追いかけて捉えるには五感の集中力を強いられた。
「ぎゃっ！」
と、その時だ。痛々しい悲鳴が響いた。縁が発したものだ。彼は肩口を押さえていた。
「いつまでも怯えるな、命取りになるぞ！！」
「う‥‥うう‥‥」
これ以上情けない醜態をさらすわけにはいかない。縁は、気力を振り絞ってストーンアーマーで体の守りを強化した。
「幽霊なんて怖くない‥‥怖くないんだああーー！！」
２つめのレイスがやっと消滅する。
そして残った一つ。
「あんたも消えっちまいな！」
懇親の力を込めた、とどめの一撃。
教会は再び、もとの真っ暗な廃墟になった。
（「中は大丈夫だろうか‥‥」）
タージンは墓を直しながら、目線は常に教会の方に向いていた。
突然内側から窓が開き、その音でタージンはドキッとした。
「わっ、うわっ、何事っ？？？」
「神父様〜。終わりましたよ〜」
見ると、四方の窓が全て開き、あふれ出る埃と一緒に冒険者達がこちらに手を振っていた。
「ああ、みなさん！ 無事でしたか！」
「それでですね〜、このままここの掃除を始めますけど、よろしいですか〜」
タージンは耳を疑った。
亡霊を退治してくれただけでなく、教会の掃除も手伝ってくれるというのか？
「ありがとう、みなさん、ありがとう！！」
丸一日近い時間をかけて、教会はきれいに片づいた。埃ははらわれ、草は刈られ、代わりにユリアルの手で花が植えられた。外れそうだった窓枠は打ち直され、棟続きの住居もタージンが暮らせる形にまで戻された。
「お疲れ様でした。簡単なものしか作れませんでしたが、召し上がって下さい」
厨房に最初にたったのは明華だ。亡霊退治と掃除とでくたくたになった皆をねぎらうために、母国の料理を作ってくれた。
それを囲んで、皆は楽しい時を過ごしていた。
けれど、タージンは、まだ浮かない顔をしていた。
「どうしました？」
「いえ‥‥またあの亡霊が出てきたら、とおもうと‥‥」
「大丈夫だよ」
そこにいる全員が言った。
「エリアルがピュアリファイで清めてくれたんだ。あとはタージン神父、あなたがこの状態を維持してくれれば大丈夫だよ」
恥ずかしそうにエリアルは俯いている。
「それに、何かあったらまた、あたいらを呼んでくれればいいよ」
「時々は様子を見に来ますよ」
次に来たときは、花で満ちた明るい村に戻っていますように‥‥そうユリアルは祈っていた。
