悪意無き暴走？
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■ショートシナリオ担当：いずみ風花 対応レベル：6〜10ｌｖ 難易度：普通 成功報酬：3 G 9 C 参加人数：4人 サポート参加人数：-人 冒険期間：03月10日〜03月15日 リプレイ公開日：2008年03月20日 |
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●オープニング
戦いの依頼は、往々にして、辛いものだ。誰かを助けたり、しがらみの果てに戦わなくてはならなかったり。
何か思う所が多い。
───しかし。
「街道占拠ですか」
「へぇ。何が面白くて、そこに居るのかわかりませんが、迷惑なんでさぁ」
「そりゃ、迷惑でしょうねえ」
街道を行き来する旅人や、商売人が、迷惑と一刀両断にし、話を聞いた冒険者ギルドの受付も、何やら脱力と共に、溜息を吐き出した。
街道の道幅半分を、一里に渡って占拠しているのは、埴輪。
埴輪と言っても、立派な（？）モンスターである。普段は、偉いさんの墓を守っていたり、廃墟にひっそりと居たりするのだが、何故に街道。どうして街道。そこは、埴輪では無い人の身なれば、理解不能はしょうがない。
下手に手出しして、怪我しても馬鹿らしい。幸い、歩くのは遅い埴輪である。今の所、誰も襲われたという被害報告は無いが、道幅が狭くなり、子供ほどの背丈の埴輪に見送られつつ、行き来するのはどうにも、むず痒い。
片方の手は天を挿し、片方の手は地を指し、虚ろな眼と、とぼけた口。
「暖かくなってきて、ようやく稼ぎ時なんです。それなのに、あれでは。怪我人出てからでは遅いですし」
「そうですよね」
三色団子と、蓬餅。あったかいお茶もご馳走しますからと、街道沿いの茶屋と民宿、近隣の村人から集めてきた依頼料を、どうかひとつと、ギルドの受け付けに手渡した。
その茶屋には、主人が好きで、良く手入れされた枝垂れ梅があるという。紅の梅が枝垂れる下で飲むお茶は格別だとかで、毎年この時分には、枝垂れ梅目当ての旅人も居るという。
風光明媚。茶屋の前の街道の向こうには、春の浜が広がっているという。なだらかな山を背にし、春の息吹がそこかしこで香り立つのだとか。
「まさか、梅見に来たとか言わないですよね、あれ」
ぽつりと、帰り際に茶屋の主人が呟いた。
●今回の参加者
eb3582 鷹司 龍嗣（39歳・♂・陰陽師・人間・ジャパン）eb4462 フォルナリーナ・シャナイア（25歳・♀・神聖騎士・人間・神聖ローマ帝国）
ec2197 神山 神奈（26歳・♀・浪人・人間・ジャパン）
ec3613 大泰司 慈海（50歳・♂・僧兵・人間・ジャパン）
●リプレイ本文
●埴輪・埴輪・埴輪‥‥「うわー‥‥ほんとに埴輪いっぱいだー。埴輪天国？」
街道のはるか先まで、点々と等間隔に並んでいる埴輪の、とぼけた顔に、神山神奈（ec2197）は声を上げる。大量の埴輪など、普通はお目にかかることなど無い。
「こちらから手出しをしなきゃ襲ってこないみたいだし、ちょっと可哀想なんだけどね」
僅かに肩をすくめて、大泰司慈海（ec3613）も、丸い空洞の三つ空いた、ひょうげた顔を眺める。
春風に、陽の光りを溶かし込んだような豪奢な髪がなびく。フォルナリーナ・シャナイア（eb4462）は、ハニワ‥埴輪‥墓守？と、異国の習慣に、明るい茶の瞳をくゆらせる。シュールな置物なのかと、ひとり納得する。やはり、妙に愛くるしいその姿に、心は揺らぐ。
「言葉が通じるのなら、元の場所へ戻ってもらうのだけれど。そうもいかないかしらね。茶屋の主人の言うように、集団で梅見に来たのかしら」
「にしても梅を見に来たとかだったら面白いけど‥‥そうすると倒さないでも梅が散ったらいなくなるのかなー？‥‥それまで放っておくわけにはいかないから確認不可能だけどねー」
ぴくりとも動かないので、置物のように見える。神奈は興味深そうに、大きな黒い瞳をきらめかせ、少し屈んで覗き込んでみたりする。
のほーん。
そんな擬音が聞こえてきそうな埴輪の顔。
ひばりのさえずりが今にも聞こえてきそうな、うららかな街道。
政治、陰謀、封魔、討伐、護衛、奪還、仇討‥‥お使い、子守り、店舗テコ入れ、恋の相談。そして、埴輪。
冒険者ギルドは日夜皆様の助っ人にがんばっています。いろんな依頼があるけれど。
「不思議な依頼がたくさん来るものだ」
いつも落ち着いて、乱暴事にはあまり縁の無さそうな鷹司龍嗣（eb3582）だったが、今日は少し手にする武器が違う。陰陽の道具や、魔法に関するものでは無く。
棍棒。二尺弱の、その武器は、たおやかで上品な彼の手に、妙に似合っている。
「確か三十体いるって話だから‥‥一人約八体を相手にする勘定だねー」
神奈は、くるんと腕を振ると、鉄の金槌もくるんと回して、にっこりと笑った。思い切り割って、割って、割り倒せば、気分爽快に違いない。
「近隣住民の皆様の安全のために、破壊だね♪」
黙っていれば渋い壮年の慈海が、茶目っ気のある笑顔で、鬼魂という金棒を構え。いざとなれば、殴る。そんな気まんまんのフォルナリーナも、微笑を浮かべながら、しっかりと杖を握り締めた。
じりっ。と、最初の埴輪に近寄る冒険者達。気のせいか、埴輪の背後にいやんな縦線が入っているような。
●埴輪と冒険者。タコ殴りのお時間です
よーっし！と、神奈から、真空の刃が、最初の一体に飛ぶ。流石に、一回の攻撃では倒れないが、そう何度も攻撃をしなくても、動きは止まる。パリーン。というかガチャーンというか。
「それじゃあ第一回埴輪割り大会行ってみよう〜♪ 一番たくさん割った人には豪華賞品が‥‥出ないけどね☆」
陶器の茶碗を取り落として割ってしまえば、やってしまった感が拭えないが、割るつもりで、叩き付ければ、それはもう、爽快の一言につきる。破片で怪我さえ気をつければ、ガッチャン、ガッチャン、割りまくるのは楽しいものだ。しかし、普段の生活で、そんなにたくさん、割る品は無い。
埴輪は、割り出がある。割って人助けなのだから、一石二鳥なのだ。
しかし。埴輪とて、ただ割られるだけでは無い。
最初の一体に、一撃が入った瞬間。置物状態だった彼等の機動が始まる。
くるり。
ずーっと先まで、街道の向うの海を向いていた埴輪の顔が、冒険者達の方へと向けられた。
「わ」
二体目を割った慈海の声。
その足取りは、冒険者達のおおよそ半分の速さではあるが、じりじりと寄って来る。というか、街道いっぱいに、さらに、山側へ回り込みつつ、埴輪が。埴輪が迫ってくる。
「まったく世話の焼けることだ」
全部の埴輪があつまるまでは、時間がかかりそうだ。最初の数体は、問題無く叩き割る事が出来たが、数が押し寄せてくれば、そうもいかない。龍嗣が巻物を開く。
どん。
炎の玉が、埴輪の集団に飛んで行き、爆発する。火炎の風と、埴輪が砕けた爆風が、飛んできて、仲間達にも僅かにふりかかる。
「あまり、近くに寄られても、発動出来ないのが、難点か‥」
発動距離ぎりぎりへと、打ち込むが、近寄られすぎれば、その魔法は両刃の剣なのを龍嗣は良く知っていた。
その破片の多くや、接近してきた埴輪の行動範囲を狭めているのは、フォルリーナの塗坊アニェスと、慈海の塗坊久凪だ。上手く連携して、八の字型に、文字通り壁となる。
「ごめんなさいね。 大いなる父の祝福を受け、土に還りなさい」
フォルリーナが淡く闇色に光り、邪悪な者にはダメージが行く魔法が飛ぶ。邪悪。ほどの悪では無いのか、その岩の体に通る魔法ではなかったのか、さして効果は見えてこない。
「パリーンと割れる埴輪さん♪ ‥‥これは面白いかも〜♪ ‥‥こんなにたくさんじゃなければ」
龍嗣の魔法で、その数は減らされているとはいえ、迫り来る埴輪の攻撃は、塗坊にも、がっつん、がっつん、体当たりがかかる。最初のうちは、流石塗坊。なんとか受けてはいたものの、重なりまくれば、その動きも鈍くなり。さらには、塗坊の横から回り込み、のほーんとした顔を覗かせる埴輪も増えてきた。その額には、怒りの青筋マークが見えたような、見えないような。
神奈へと、どっかんと、埴輪の攻撃が当たる。
「あう、痛い痛い！ 可愛い乙女にたかる気持ちはわかるけど暴力反対ー」
やめーっ！と、金槌で攻撃をするが、攻撃をする間に、次の埴輪が、どっかんと。
どっかん。どっかん。
パリーン。ガシャーン。
埴輪の突進攻撃と、それを受け続ける冒険者達との攻防が激しさを増す。もう、囲まれまくり、塗坊達は壁としての役割をなさない。後はもう、持久戦。フォルリーナの熊犬エルにも、遠慮無しに、無表情に、どっかんと。何しろ、埴輪には、引くとか、怖いとかいう感情が無い。牽制はあまり意味を成さなかったようだ。
「もういやっ、しつこいんだから！」
手にした杖が、唸りを上げ？ぺしぺしと、埴輪を叩くが、それが、何か？ と、言いたげに、のほんとした顔が迫るのは、何だか無性に腹が立つ。丁度上手く、ひび割れた埴輪に当たれば、それなりになんとかなりそうだが、丁度そんな埴輪が彼女の前に現れる確立は五分五分で。やっぱり、どっかんと攻撃は受けてしまう。とても、痛い。
「勘違いするな。これは戦略的撤退だ」
やっぱり、どっかん、とっかんと、攻撃を受けつつ、棍棒を振るう龍嗣に、うっすらと汗が滲む。かなり突撃を受けてしまった。
「ごめん〜許して〜俺が悪かったよー」
慈海は、痛い痛いと、どっかんと当たる埴輪を、鬼魂で打ち砕く。もう勘弁して。そう、皆が思う頃。
「終わったか‥」
「地味に痛いですわ」
「疲労蓄積って、年みたいで、嫌んな感じだよね〜」
がっくりと膝をついた龍嗣と、座り込むフォルリーナ。鬼魂に寄りかかって、盛大に溜息を吐く慈海。回避能力の高い神奈だけ、どうやら、そんなに怪我をしなかったようだが、後の三人は、結構どっかんとした攻撃にさらされてしまったようだ。
●春うらら
埴輪が何故、街道に並んでいたのかわからないし、確かに、脅威になったに違いなく。一掃する事が出来た。
「海に還るんだよー」
壊れた破片を、おっかなびっくりの周辺の人達とかき集めて、埋めたり、捨てたり、海に撒いたり。僅かに緑かかる、穏やかな海へと、ばらばらっと、慈海は埴輪を還した。砕くのもかなり時間がかかりそうなので、とりあえずは、茶屋の近くだけ。ぱんぱんと、手を払えば、美味しいお茶請けが待っている。
陽射しの暖かい、午後。お茶と三色団子と蓬餅。疲れた体には染みる。
「ふー‥‥運動した後は甘いものが美味しいね☆」
ぱくりと口にする団子の甘さに、思わず笑みがこぼれる。目の前には、枝垂れた紅い梅。梅の蕾は、鮮やかに紅いのに、花開くと、ふんわりと優しく色を落とし、様々な紅が、良い香りを放つ。
枝垂れた梅のカーテンの向うから、慈海が海を背にしてやってくる。淡い水色と、緑かかった春めいた浜の浜風が、働いた胃に直撃だ。意外とお腹がすいている事に気がついて、ぺろりと食べてしまえば、まだありますよと、茶屋の主人がお変わりを持って来てくれる。これで、愛でる対象の可愛い男の子か女の子が居たら完璧だったのにと、美人さんと、美男さんと、美（？）中年さんを眺めて、もう少し若いととか、神奈は思ったりした。ちょっと内緒。
「梅見、したかったのかしら‥」
たくさんの埴輪の欠片に手を置いたフォルリーナは、表層の意識が読み取れないかと、試してみた。そこに見えたのは、今ここで座って見ている景色のような、紅い枝垂れ梅。最後に見たのが枝垂れ梅だったのか、本当に梅を見たかったのか、埴輪の心はわからないが、ぼうっと浮かぶ、紅い枝垂れ梅は、確かにずっと見ていたい気分になる。
「サイコーだね」
慈海は、満面の笑みを浮かべて、お茶をすすり、蓬餅の春の香りを頬ばった。冬の寒さはもう終りなのだと、体が感じる。
預けておいた、黒猫とぶち猫を受け取ると、龍嗣は、夜になるまで、その場所に座っていた。夜はまだ冷える。
うちよせる波の音を聞きつつ、星明りに浮かぶ紅い枝垂れ梅を眺めれば、春の香りが龍嗣をゆっくりと包んでいき。
悪くない。そう、春の宵を楽しむのだった。
