選王会議、首都の治安を維持せよＥ〜ササン
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■ショートシナリオ担当：マレーア１ 対応レベル：8〜14ｌｖ 難易度：普通 成功報酬：4 G 15 C 参加人数：7人 サポート参加人数：-人 冒険期間：01月28日〜02月02日 リプレイ公開日：2007年02月06日 |
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●オープニング
選王会議は迫っていた。しかし、処刑場が襲撃されて死刑囚が奪われるという事件が起こった。狂王エーロンが、首都の領民からの訴えを聞いて居る時にも襲撃があった。
各分国王も，その情報をすでに知っている。あれほど大胆に行われたものを知らぬほどのんびりしている時期ではない。選王会議は、ウィル国王を選出する唯一の機会。分国王とて生涯幾度も経験するわけではない。場合によっては、一度も出席せずに生涯を終えることもある。
「各分国王が、護衛を引き連れての王都入りを要望しています」
まだ要望。これが要求に変わるのにさして時間はかかるまい。
「各分国王の館のある土地は、分国王の領地。そこに護衛を配置する権利はある。ただし、数が多ければ良いというわけではない」
エーロンは分国王たちの使者に言った。そしてジーザムも付け加える。
「うむ。精鋭のみを同行した方が安全が高いと助言しよう」
フォロ城内部で、エーロンとジーザムは他の分国王にその権利の保証と助言を与えた。雑兵が多ければパニックを起こして味方の邪魔になる。
「もし数が不安であれば、優秀な冒険者を雇うのも良かろう」
冒険者＝救世主＝優秀な使い手という認識がある。早速本国に知らせを送るとともに、冒険者ギルドに依頼を出す。
「エーロンは予想以上のやり手のようだの。カーロンならお人好しで良かったものを」
リーザは、首都から伝わってくる情報をほぼつかんでいた。
「しかし陛下、まだまだウィルにはきな臭さ残っております。おそらく、その者を擁して立ち上がる者がおりましょう。それにメイからやってきた使いが謁見の最中に剣を抜いたとか」
「刺客か？ 大胆なことよ。エーロンとジーザムを亡き者にすればウィルは混乱する。しかし、こう落ち着いているということは失敗か」
「いえ、それがお二人とも乱心したのか、剣を抜いたものに突進したとか」
「自らの手で成敗したか。軽挙よ。万が一のことがあったらどうするつもりだ。二人とも国王の器ではないのか」
あわよくば自分がウィル国王に。と言う思いはササン家も同じである。また、噂とはおもしろおかしく伝えられるもの。
「そう判断されるのは性急かと」
「ジーザムには首都で理由を聞くことにしよう。大事な妹を未亡人にされたくないからの。まずは身の安全か。先王の特別の計らいで、冒険者の中にはゴーレムまで私有している者もいるらしいから、それに備える必要もあろう」
「では、その手配も」
ササン分国から、ゴーレムを搭載したフロートシップが首都に向かう。
●今回の参加者
ea1984 長渡 泰斗（36歳・♂・侍・人間・ジャパン）ea9387 シュタール・アイゼナッハ（47歳・♂・ゴーレムニスト・人間・フランク王国）
eb4085 冥王 オリエ（33歳・♀・天界人・人間・天界（地球））
eb4213 ライナス・フェンラン（45歳・♂・鎧騎士・人間・アトランティス）
eb4326 レイ・リアンドラ（38歳・♂・鎧騎士・人間・アトランティス）
eb4344 天野 夏樹（26歳・♀・天界人・人間・天界（地球））
eb6395 ゴードン・カノン（36歳・♂・鎧騎士・人間・アトランティス）
●リプレイ本文
●分国王集結ウィルに居住しているフオロ分国王エーロン、すでにウィルに滞在し、エーロンが国王職代行を補佐するトルク分国王ジーザム。この二人を除く四人の分国王が自ら用意したフロートシップや迎えに送ったフロートシップで続々とウィルに到着していた。セレ分国を除けばすべての分国でゴーレムを持ってきている。そのうち一番目立つのは何と言ってもウィエのゴーレム
。外部装甲に意匠を凝らしている。しかも、色は金。金箔を張りつけるといういかにも実戦離れしたもの。それだけに、使うために持ってきたのではなく見せるために持ってきたというものであると同時にもう一つの要素を宣伝していた。国王になるには経済力も判断材料の一つ、存在
自体をデモンストレーションしている。悪い見方をすれば、悪趣味とも言えるが、それををいう前に見かけに圧倒される。
●元々政治の事はよく分からん
「それが大国の、ましてやジ・アースならいざ知らず、アトランティスの政事ならば尚の事『餅は餅屋、蛇の道は蛇ってね。分からん事はその事柄に詳しい御仁に任せるのが信条でね』」
長渡泰斗（ea1984）は、真っ先にそう言った。
シュタール・アイゼナッハ（ea9387）も治安維持以上のことは考えていない。ササンの騎士としてウィルカップで任命されたゴードン・カノン（eb6395）が中心になって行動計画を立てていく。
「ライナス、夏樹、しっかり護衛してこいよ」
「まかせておけ」
ライナス・フェンラン（eb4213）と天野夏樹（eb4344）の二人がゴーレムに搭乗して、リーザ・ササンを護衛してトルクの館まで向かう。冥王オリエ（eb4085）もトルクとの橋渡し役として同行する。
「白昼堂々とぢた襲撃はありませんからあなた方が腕を振るう可能性があるのは夜になってからですよ」
ゴードンはレイ・リアンドラ（eb4326）に告げた。
「そうそう、グライダーによる飛行は禁止ですから、リーザ様の顔に泥を塗るような真似はしないでください」
レイは空戦騎士団副長という立場にあるが、ササンでの評価や信頼度はゴードンの方が高い。
「それは誰の判断だ？」
「貴殿と同じ空戦騎士団副長のエリーシャ・メロウからの連絡です。グライダーの飛行制限があるのを知らないわけではないでしょう？」
「カーロン王弟殿下に許可をもらってくる」
そう言って出て行った。しかし結果は同じだろう。それを出したのは、カーロン王弟殿下とセクテ候の二人。
「良く分からなかったが、どういうことだ？」
泰斗が尋ねた。
「エーガン王が定めた規則のため、新国王が改めるまでは誰もグライダーの飛行制限を撤廃できないだけのことです。男に二言無ってのと同じだ。自分に不利になるからと規則を変えていったら、誰も規則にも、それを定めた者にも重きを置かない」
実のところ新生空戦騎士団は、彼ら自らが望んだ通りにウィル全体に属する騎士団。いわば国軍と言っても良い。このためウィル国王に直隷する。公人としての立場において空戦騎士団長シャルロット・プランは、かのエルム・クリークと同格であり、カーロン・ルーベン両王弟殿下と共に論じられるべき重責なのである。王命による職務遂行に於いて、状況によっては分国王と同格扱いになる場合すらあり得る。返して言えば、彼らから警戒されることもある立場であることを示す。今回、空戦騎士団に対してなんの話もなかったのは、彼らがウィル国王直隷の者で、命令者が空位であったためである。
「そういことか」
「簡単に考えれば」
「始めっからそう言えばいいのに」
泰斗が呆れたように言った。
「そうだな。私たちのやることは、分国王陛下の安全を守ることと王都の治安維持だ」
冥王オリエはそれ以外にも役割があると考えてはいた。
「カオスとかの活動があり得るのか？」
「あり得るといいたいけど、あれだけのタネを使ったあとでどれだけ残っているかは難しい。直接攻撃よりも間接攻撃に注意すべきでしょう」
シュタールは不和の種を蒔く危険を考えた。今すぐよりももっと大きくなって国内すべてが争うような種を撒かれることが怖い。この前のマリーネ姫の出産では、かなりの大技を使っている。それ以上の仕込みは簡単にできないだろう。まして、各分国王の目ああちこちに光っている。６人の分国王はそれぞれ別系統の情報網を持っている。分国王以外にも王都を守るために動いている者たちも含めれば、それを突破するのは不可能だろう。少なくとも、大きな騒ぎを起こすほどには。
「夏樹、前方は任せる」
夏樹とゴードン・カノンの二人のゴーレムが前後を護衛して分国王を城まで送っていく。シュタールや泰斗も徒で同行する。
「解毒薬とか」
泰斗は思い出したように言ったが、無用だった。
「ある程度の毒なら耐性がある」
分国王ともなると、それは基本的なことらしい。
「分国王ってすごい生活しているの？」
夏樹は思わず聞いてしまったが、簡単には死ねないからだと言われた。
「分国王が倒れるということは、下手すれば御家騒動、隣国の介入もあり得る」
ゴードン・カノンが解説を加えた。
「そうだよね。地球って本当に平和だったんだ」
夏樹は今更ながらに思った。
「だから、私たちの手で平和にしましょう」
冥王オリエは、ジーザムとリーザの間に、どのような会話があったか知らないが、引き合わせたのがうまく行ったと思いたかった。分国王たちの会話は誰にも聞かれないようにしてなされている。
●暴走阻止
ミーティングの席上では、空戦騎士団の暴走が問題点にあげられた。視界の広がる原野ならともかく無秩序に拡張されていった地区も少ないなく、上空から哨戒するとか偵察するとか怪しい奴を見つけるとか、はっきり言えば実効性に乏しい。そして一番のネックはグライダーによる王都上空の飛行制限であった。
「先王が決めたことを改めることができるのは、今では新王のみ」
それまでは、カーロンやルーベン如きが口出し出来る筋合いではない。
合言葉はすそ野は広がり過ぎるし、知る者が多くなれば意味がない。ゴーレムを各国で巡回させることを各国の情報網をフルに使って敵対する者を探ることになった。あとは共闘体制の誓約。
冒険者がグライダーを私有した頃から、飛行制限が決められた。
「なんでもＧＣＲの賞品に出たためだとか。なんでそんなものを賞品に出したのか？ そもそもそれはどこから来たのか。マーカス商会を叩けば、何か出てくるかもな」
件のグライダーはファミレスの看板になっているという。そのために今行動が制限させることになった空戦騎士団こそ被害者。もし強行していたら、全員王命に反する反逆者として新国王の初仕事の裁判で絞首刑が言い渡されるところだった。反逆者には、騎士身分の処刑方法である斬首は行われない。山賊などと同じに絞首刑になる。
「新国王が今度のことをどう評価されるかは不明だが、緩和される方向に向かって欲しいものだ」
差し止めを命じたセクテ候とカーロン王弟の二人とも同意見だった。
●空の守り
「空戦騎士団を飛ばせないでどうやって空からの襲撃を阻止できるというのだ」
レイ・リアンドラはどうも解せなかった。しかし、城壁の上で警備しているゴーレムを見て納得がいった。城壁の上から射撃することで迎撃する。その手筈ができていた。しかも、ゴーレムはトルクだが、乗り手の鎧騎士はセレの射撃に長けた者たち。グライダーの速度でも逃げきれないだろう。もし強引に飛行したら、撃墜されていたかもしれない。
「それで飛行差し止めか」
●ゴーレム技術の展開
「そういえば」
シュタール・アイゼナッハはゴーレム技術の提供について噂を聞いた。金属性のゴーレム技術が、メイに渡っているらしい。
友人から聞いた話だ。同じウィルのササン分国にも公開されていない技術がなぜメイに。
「渡ったのは、製品だけだ。製品から製造工程を調べるには限界があるよ」
ゴーレムから下りてきた夏樹が、話に加わった。 そしてソーラー腕時計、メモリーオーディオ、携帯電話を見せる。
「これを見たからってどうやって作るか分かる？」
夏樹はちょっと意地悪そうに尋ねた。シュタールにはもともと理解できないものばかり。
「自分のところで開発するよりも、要望を入れて協同開発にした方がいいんじゃない？」
セレはその方式で独自のゴーレムを得ている。
「ササン独自の技術ってなんだろうね？」
姻戚関係がある言っても、無条件で行うわけではないだろう。見返りの技術が必要になる。
●布告
選王会議は丸２日と一昼夜をかけて行われた。内側から鍵をかけて、それが開かぬ限り外部から開けることはできない。６人の分国王は、戦うわけではないが、得意とする得物に好みの甲冑も準備している。さらに飲み物に食料、灯火や暖房用の油を持って中にこもった。武器や防具は、先日のカオス騒ぎの影響によるもの。
その間、外で何が起ころうと次の国王が決まるまでは出ない。そうでなければ、いつまでも国王が決まらずに、空位のまま国が分裂する危険さえもありうる。長時間の交渉を続けられる体力もまた国王に必要な要素であった。地球なら、それに見合った栄養ドリンクも充実しているが、アトランティスにはそれはない。それぞれが持つ力のみが頼り。味方と思っていた者に裏切られて食料に毒を入れられない人徳と毒を入れられても見破る鑑識眼、あるいは飲んでも耐えるだけの耐毒能力も。分国王となると、ある程度の毒物には耐えられるだけの訓練を幼い頃よりしている。
夕刻、次の国王が決まって扉が開いた。
トルク分国王ジーザムを先頭にして。
ジーザム以外の５人の分国王が、納得して承認したことを示すように、次のウィル国王にはトルク分国王ジーザム・トルクが就任することを告げた。
そして、フオロ分国王エーロン・フオロより今のフオロ城を次期国王が国王としての執務を行う場をして提供することが公表された。フオロ城は、フオロ家が国王の執務を行う城として長年使い整備してきたものである。今更トルクに王都を持っていって、最初から作るよりは良いだろう。ただし、城以外の王都はフオロ家のものであることに変わりは無い。
「引き渡し時期は、双方都合の着く時期に」
直ちにというには、今までのフオロ家代々の品々の移動もあれば、トルクの引っ越しもある。それに城内を念入りに掃除するまでは引き渡せないとエーロンも告げた。
「汚れたままでは、フオロの恥。ただ、ジーザム陛下に温情いただけるならば、産後間もない者にはご配慮をいただきたくお願い申し上げる」
産後間もない者とは、マリーネ・アネットのこと。むろん、ジーザムが否定するはずもない。
「慌てることなく準備されよ。こちらもゆっくり準備させていただく。城の名前は、適当な時期に変更し、各国の大使を集めて披露することにしよう」
国王の正式な交代となれば、周辺各国にも通知しなければならない。当然それは外交の場となる。
「友好国であるリグには、できれば国王自らおいでいただきたいところでしょう」
エルートが意味深げな言葉を口にする。リグ国王を呼べるならば、ジーザムの力は大きく宣伝されよう。国王であれば、政務多忙なりの理由をつけて来なくても、低く見られることはない。
「ハンとの問題もできれば解消したいところでしょう。メイは今月は無理でも来月には就任祝いの特使くらい寄越すでしょう」
もし、寄越さねばそれなりの対応をすれば良い。リーザ・ササン分国王もそう発言した。
「ジーザム陛下、国王就任おめでとうございます」
ルーベン・セクテとカーロン・フオロが会議が終わったことを伝え聞いてやってきた。片膝をつき頭を垂れて声を揃えて言上する。
「二人とも、そして多くの者たちよ、大儀であった。これより先はこのジーザム・トルクがウィル国王として国を導く、国のために忠義を尽くすことを期待する。忠臣には厚く報いるであろう。セクテ候、今日よりセクテ公としてウィル国全体の人心を掌握し、安寧をもらたすべく務めよ。分国王たちも冒険者たちも協力してくれよう」
「はっ」
「カーロン・フオロよ。セクテ公とともに民の安寧に寄与せよ」
「力の及ぶ限り」
城の引き渡しまでは僅かに時間がある。それまでには、新体制が徐々に発表されていくだろう。
●デモンストレーション
「ジーザム陛下、派手ですな」
ドーレンは、王城から王都の周囲を周回する飛行物体を見つけた。こんなことができるのは、トルクだけだ。
「あれが新しき力？」
「ほう、あれが」
「来たるべきカオスとの戦いには、もっとも信頼できる力となるであろう」
「しかしその前に片づける敵があるかと」
エーロンは、大剣を抜刀すると、何もなかったはずの空間を無造作になぎ払った。見る間に空間から何やら吹き出して何かが床に落ちた。
「カオスの魔物、いや、せいぜい小物でしょう。何者かが手引きしているようです」
「件のバードか？」
「さてその先は、新国王陛下は優秀な情報網をお持ちのはず。バードの背後にいる国もそろそろ特定できる頃ではありませんか？」
「それはおいおい。討伐には各々方にも合力していただくことになろう」
「合力などと、ただ命じてくだされば良いのです。カオスに加担する国を叩けと。我等ウィルの諸侯は、ウィル国王陛下に忠誠を誓い、命られるまま、アトランティスの正義をもたらすために尽力するでありましょう」
エーロンがそう言って真っ先に、忠誠を誓い。残りの４人もそれに続いた。
「どうでした？」
夏樹はリーザが戻ってくると尋ねた。ゴードンが咳払いする。相手は分国王だ。
「条件付き。ジーザムは身近にいる危険に気づいているのか、いないのか？」
「身近な危険？ カオスでもいるのでしょうか」
「まさか。それなら退治のしようもある。しかし、あの男では」
リーザはそれだけで話題を変えて、冒険者たちに酒宴をふるまった。
