戦いの帳中東・アフリカ
| 種類 | ショート |
|---|---|
| 担当 | 久条巧 |
| 芸能 | フリー |
| 獣人 | 3Lv以上 |
| 難度 | 難しい |
| 報酬 | 10.4万円 |
| 参加人数 | 8人 |
| サポート | 0人 |
| 期間 | 04/15〜04/19 |
●本文
──中東・オリオンライン調査ベース静かな調査本部。
半年振りに再開されたリバーススフィアの調査。
今までは管理官がこの発掘ベースに滞在し、いつでも調査が行なわれるように待機していたのだが‥‥‥。
「これはどういうことだ‥‥‥」
あとかたもなく破壊された発掘ベース。
何者かによって襲撃を受けたそこには、今はだれもいない。
無残にくい散らかされた死体と、破壊された機器のみが、その場に転がっていた。
「・・・・何も報告はうけていないのぢゃな‥‥」
ヘリで待機していたメンバーにそう問い掛けるウェンリー・ジョーンズ教授。
「はい。恐らくは、報告をする間もなくここを‥‥恐らくは、あの『ＷＥＡＰＯＮ』ではないかと‥‥」
そう告げたとき、ウェンリー教授の背後から、手を叩く音が聞こえる。
「なんでもかんでも僕達の仕業にしないでくれない？」
そう告げたのは、現在の『ＷＥＡＰＯＮ司令』であるペルル。
「どういうことぢゃ？」
「オリオンライン地下の彼女が覚醒したんですよ。で、私達のベースも襲撃を受けてね‥‥」
「ふん。貴様達の所なら、『シードバンクル』を使って対処すれば構わないぢゃろうが‥‥」
「それも失敗。で、シードバンクル使用者は暴走し、『彼女の配下』となりました。今は地下に潜伏し、時がくるのを待っています‥‥アルニラム、アルニタク、ミンタカ、我々の押さえていたベースは全て襲撃を受けました‥‥」
「なんという‥‥」
がっくりと肩を落とすウェンリー。
「そして一つ。地下に潜伏している奴等は、そろそろ新たなる場所を求めてここから旅立ちます‥‥近い街や村などに逃げ込まれたらアウトでしょう、それまでに‥‥ね」
そのペルルの言葉に、ウェンリーは拳を握る。
「我々に、それを始末しろと？」
「そこまでは。でも、放っておくのも問題がありますし‥‥今、戦えるのは、貴方の所『トランス覚醒者』のみですから・・・・」
そう告げて、ペルルはその場から立ち去る。
「‥‥本部に連絡を」
●リプレイ本文
●獣たち──中東エジプト・リバーススフィア発掘ベース
「アイン、ツヴァイ、ドライ・・・・」
『同調開始』
小さく声が響くベースキャンプの一角。
現在、『アウトキャスト・マシーン』の同調実験が行なわれている。
実験希望被験者は『夏姫・シュトラウス（fa0761）』『神保原和輝（fa3843）』の２名。
同調の際に発生する『波長』と二人の相性をデータに取っている。
「ふむ。同調波長が夏姫１２、和輝１２で、同一指向性とは・・・・」
何かを発見したDr．ユウキ。
──別のテントにて
「だから、嘘は付かないですよっ！！」
椅子に座ってにぃっと笑いつつ、ペルルがそう告げている。
今回雇われたメンバーのうち、何名かはこのペルルから情報を得る為に、このテントに集っていた。
敵であるＮＷ『彼女』はこの遺跡後かを巡るオリオンラインを移動中。
暴走した『アウトキャストタイプ』３体も、恐らくは彼女に付き従っているであろう。
現在使える武装についても、本部からの援護物資は０。
今、手元にあるのは本当に４つのスフィアバンクルのみである。
「さて、ペルルさん貴方に答えてほしいの。『WEAPON』って何」
そう問い掛けているのは叢雲 颯雪（fa4554）。
「それは秘密です」
「教えてくれても良いのでは？」
「駄目ですね」
そう告げると、ペルルは颯雪から視線を外す。
「では‥‥」
今度の質問者は佐渡川ススム（fa3134）。
「『彼女』の強さと能力だが、バングル装着者を支配下におく能力があるのか？」
「ありますよ。元々バンクルは彼女達ＮＷのコアから生み出されたと推測されるからね」
──ピーーン
耳かペルルの耳がピン、と立っている。
「次。こちらの装着者が近付いて支配されたりしないか？」
「未熟でしたら、支配されるでしょうねぇ？」
──ピーン
そしてペルルの耳は立ったまま。
「成る程ねぇ。『彼女』に支配されたペルル配下の適合者の能力は？ これが解らないと、どうにも」
「さて。実験途中ですから、それ程。狼系獣人なので、獣化能力が強化されたものはあると聞いていますが、それ以上は‥‥」
──ソワソワソワソワ
あ、ダウト。
（‥‥相変わらずですか）
そう呟きつつ、今度は俺だという感じで越野高志（fa0356）が前に出る。
「さて、ご無沙汰していますねペルルさん」
越野がそう告げつつ、ペルルの前にすわる。
「本当ですよね。で、越野さんはどんな質問を？」
どんなものでもこい！！
という感じでそう告げるペルル。
「オリオンラインの調査結果について、教えてほしいのですが」
「それなら、この地図を開いて‥‥と」
地下洞窟の地図を広げ、一つ一つ説明していくペルル。
地下洞窟の中は地下水脈が広がり、あちこちで地底湖が形成されている。
『彼女』は、その地下空洞を動いていることは判っていたが、オリオンラインの右には決して近づいてはいないという事である。
「どうして右には近づいていないのですか？」
「さあ？ 詳しくは判りません」
──ピーン
その言葉の後、ペルルの耳を確認する越野。
（綺麗に立っている‥‥本当ですか）
「では。今回『配下』となった３名の『種』の発見地と、その型は？」
「アルニラム、アルニタク、ミンタカの３ヶ所から一つずつ。タイプは全て『アウトキャスト・ファントム』です」
「ファントム？」
「ええ。幻想世界の動物をモチーフにしている型ですね。能力も他のものとは比較になりません！！」
──ピーン
（これも真実‥‥と）
「では次。ここで発見された『種』の数から考えても、ＷＥＡＰＯＮにはまだ作戦に投入できる融合者が存在するのでは？」
「もういませんよ‥‥大切な融合者を３人も失ったんですよ？」
──ソワソワソワソワ
ペルルの耳がそわそわと動く。
（これは嘘‥‥と）
「では最後に。融合者に発信器等を仕込んでいないのか？」
「そんな非人道的なことはしていませんよ‥‥」
──ピーン
（本当か‥‥）
「あとは大丈夫ですか？」
「ええ。では失礼します‥‥」
そう告げて、越野は１度Dr．ユウキの元へと向かった。
──同調実験テスト場
「‥‥これが‥‥」
Dr．ユウキに用事が会ってやってきた越野は、テントの中に立っている『異形の存在』に気が付いた。
「‥‥２１‥‥２２。安定。心拍数、脳波、精神は共に正常‥‥と。越野君か、すまないが急ぎでないのなら、１時間後に来てくれないか‥‥」
そう告げられて、越野は１時間後に改めて到着。
すでに実験は終了し、右腕にシードバンクルを装備している『夏姫』が椅子に座って眠っていた。
「どうしたのかな？」
「我々の使っているシードバンクルですが、『彼女』の影響を受けるのでしょうか？」
その問いに、Dr．ユウキはしばらく考えていた。
「使用者の意識が彼女の支配に打ち勝つ事が出来れば‥‥彼女の制御下には落ちない筈。それに、『アウトキャスト・マシーン』は今までのどのタイプとも異なる、彼女が暴走する確率は、他のタイプと比較しても半分以下といっていいだろう‥‥」
その言葉に安心し、越野はとりあえずベースキャンプに戻っていった。
●オリオンラインの恐怖
──オリオンライン・アルニラムエリア
長い地下洞窟。
装備を整えた一行は、まず囮部隊の佐渡川と叢雲の二人が、ゆっくりと周囲を気にしつつ進む。
その背後を、御影 瞬華（fa2386）と風羽シン（fa0154）、敷島オルトロス（fa0780）、夏姫、神保原、さらに背後を待機組の越野が移動。
「‥‥全く。これだけの場所によく潜んでいるな‥‥」
そう告げつつ、オルトロスが周囲を見渡す。
全員が獣化完了、いつでも掛かってこいという感じである。
「‥‥敵確認！！」
素早くARASHIを構え、前方からダッシュしてくる褐色のＮＷに向かって一斉射する瞬華。
その横では、同じく佐渡川が銃を乱射しつつ、囮らしく少しずつ後退開始。
──グチャッグチャッ
黒く裂けた口許を、真紅の舌が二つ這い回る。
猥雑な音を口から出し、零れた唾液が大地に吸い込まれていく。
「ハァ‥‥オレサマ‥‥オマエトドウカスル‥‥」
ギッと睨みつけると、瞬時に間合を詰めてくる敵。
だが、それよりも早く、オルトロスと瞬華が前に飛び出した！！
「トランス！！」
「変身っ」
メキメキッと全身が漆黒の外骨格に覆われはじめる敷島。全身の筋肉の隆起も収まり、それらを取り巻く装甲も安定。
そしてそこからさらに、外装に施された『鎧』。
今のオルトロスの強さに反応して、『ヘラクレス』もより強固な形に変貌していた。
全身を取り巻く薄い鎧。
それは彼女の肉体のラインを以前よりも強調。
そして身体の各部を覆う美しい装甲。
それは正に深紅の騎士そのもの。
オルトロスと同じく、やはり強くなった瞬華に反応してか、その左腕には一枚の『楯』が生み出されていた。
──ガシッ！！
がっぷりと腕を組むと、突進してくる敵ビースト・アインと腕試しに入るヘラクレス。
「ちっ‥‥思ったよりも強いか‥‥」
力任せにその場にねじ伏せられつつあるオルトロスだが。
「こんなモンじゃねえだろ‥‥ッ！応えろやヘラクレレスッッッッ！！！」
──バッ！！
その叫びと同時に、ヘラクレスの背中が真っ二つに裂け、そこから羽根が生み出される。
──キィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィィン
超振動で震える羽根。
それと同時に、ヘラクレスの腕の装甲が弾けとび、筋肉がさらに隆起する！！
──ゴキゴキッ
一気に形勢逆転！！
そのままビースト・アインの腕をへし折り、力任せに引きちぎる！！
──ブチチブチッ！！
「グゥォォォォォォォォォォォォォォォォォォォォォッ」
洞窟内に絶叫が響く。
「少し黙らせないと‥‥」
瞬時に間合を離し、後方に逃げはじめたビースト・アイン。
だが、ヘラクレスの肩に飛び乗り、そこから超跳躍でビースト・アインに追い付く『ブラットナイト』。
──キィィィィィィィィィィィィィィィン
ブラットナイトの右掌。
超高速で回転している虚闇撃弾。
それをそのまま、逃亡するビースト・アインの後頭部に叩き込む瞬華！！
──ドシュッ！！
一瞬で頭部が吹き飛び、脳漿が飛び散る。
そのまま音も無く崩れ、やがて体細胞が腐蝕し解けはじめた‥‥
「‥‥こんな死に方‥‥」
同じくシードバンクルを装着している者。
オルトロスと瞬華は、その最後を瞳に焼き付けていった。
──そのころの後方
「‥‥成る程ねぇ‥‥」
越野の更に後方から、越野達を追いかけてきたビースト・ツヴァイとビースト・ドライ。
その二人の目に見えない高速飛翔により、次々と不意打ちを受けている風羽と夏姫、神保原。
だが、越野が皆よりも一歩前に出ると、じっと周囲の気配を感じ取る。
──シュンシュン！！
「見えなくても、気配を感じれば‥‥」
そう告げつつ、越野はゆっくりと銃を構える。
まるで中国拳法の演舞のように、ゆっくりとしなやかに、敵の動きに合わせて‥‥。
──ピタッ！！
そして手を伸ばした先には、一瞬止まったビースト・ドライの額がある。
──ドッゴォォォォォォォォォォォォォォォッ
躊躇なくトリガーを絞る。
そして爆音の中、ビースト・ドライは頭部を吹き飛ばされた。
偶然か必然か。
一撃でコアを破壊され、そのままビースト・ドライはもアインと同じ運命。
「‥‥ふぅ‥‥あと一つ！！」
風羽がそう呟きつつ、前方からやってくる『丸い物体』に向かって構えを取る！！
「あれは？」
「アルマジロのような。敵？」
夏姫と神保原。
そう告げつつも、二人は一定の距離を守りつつ、離れようとしない。
「さあな‥‥いくか！！ トランス！！」
風羽の叫びと同時に、純白の外装甲が風羽を包む。
身体の各箇所を覆う白い装甲、無駄の無いスラッとしたフォルム。
──ミシッ！！
そして背中が裂け、純白の翼が広がる！！
「正にヴァルキュリア（バルキリー）よね」
その夏姫の言葉と同時に、神保原は夏姫の手を握る。
「丸いのは風羽さんに御願いね‥‥私達は、その後ろを！！」
そう呟くと同時に、二人で一斉に叫ぶ！！
『ダブル・トランス！！』
二人の身体が加賀やき、溶け合い、一つとなる。
丸みをおびた外骨格が身体を多い、異形の人型が生まれる。
その外部に、更にメカニックな装甲が生み出され、点滅を開始。
「‥‥I the attack（私が攻撃を）」
「‥‥I the defense（私が防御を）」
二つの言葉が口から紡がれる。
「ふぅ‥‥やっと覚醒、同化完了か‥‥」
二人で一つのアウトキャスト・マシーンズ。
ゆえに、心の同調と強い意志力が必要。
──ガシッ！！
回転して突進してくるビースト・ツヴァイ。
それを瞬時に受止めて、そのまま抱え上げる風羽。
「力は‥‥適わないけれど‥‥」
そのまま背後から走ってくるオルトロスのヘラクレスにパス！！
「よっしゃぁぁぁぁぁ」
──ガシッ！！
それを受止めて、さらに大地に叩きつけるヘラクレス。
その間に、ヴァルキュリアは翼を広げる。
──キィィィィィィィィィィィィィン
白熱化する翼。
そして一瞬羽ばたくと、そのまま翼でビースト・ツヴァイを真っ二つにした。
「ふう。強制解除！！」
すかさず解除する風羽。
「制御が難しいから、長い間は無理‥‥済まない、あとは任せた」
後方から飛んでくる瞬華とオルトロスに告げると、風羽はその場で休息。
──一方その頃
メキョメキョ‥‥
幾重にも巻き付く『彼女の触手』。
彼女の胸部から伸ばされた触手は、マシーンズの身体に巻きつき、両腕と両脚を引延し、大の字にした。
「くぅぅぅっ。力が‥‥出ないっ‥‥」
オフェンスの夏姫が力をふんばる。
「駄目っ。装甲がミシミシいっています！！」
ディフェンスの神保原はひたすら装甲による抵抗を続けていた。
「フ‥‥ドウカ‥‥」
──ジュルッ！！
体に巻き付いた触手が装甲と同化、二人の体内にのめりこむ！！
「いや‥‥いやぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ」
「入ってくる‥‥駄目‥‥入らないでっ！！」
身体をよじり抵抗するマシーンズ。
だが、徐々に侵食が続いた。
「ところがどっこい！！」
素早く後方から駆けてくると、佐渡川が腰だめに『対ＮＷ用バルカンキャノン』を構え、一斉！！
──Ｂｒｏｏｏｏｏｏｏｏｏｏｏｏｏｏｏｏｏｏｍ
絡み付いた触手が飛び散り、彼女たちは慌てて後方に下がる。
「大丈夫？」
大地に落ちたマシーンズを抱き上げると、ブラットナイトがそう問い掛けた。
「はぁはぁ‥‥解除‥‥」
「ウウウ‥‥汚された‥‥解除」
二人の石で解除するマシーンズ。
見ると、二人の衣服がぼろぼろに溶けていた。
──ドゴォォォォォォォォォォォォォォォォォッ
そして爆音と同時に、前方の天上から光が差し込む！！
「まさか、外にでるのかっ！！」
素早く翼を広げて追いかけるオルトロス。
だが、彼女は外に向かって飛び出す直前、オルトロスに向かって何かを飛ばした。
──シュン！！
それは硬質化した槍のような物体。
ヘラクレスの装甲に命中すると、瞬時に侵食し、オルトロスの翼が解け落ちた！！
「ふざけたまねぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉっ」
叫び声と同時に墜落。
その装甲と筋肉質で幸い怪我一つ無いが、翼の修復にはしばらく時間が掛かりそうである。
「逃げられた‥‥か」
天上の穴を見つめつつ、そう呟く越野。
最後の戦いまで、あと僅か‥‥か？
〜Ｆｉｎ
