推参！ライオン仮面アジア・オセアニア
| 種類 | ショート |
|---|---|
| 担当 | 塩田多弾砲 |
| 芸能 | 1Lv以上 |
| 獣人 | 1Lv以上 |
| 難度 | 普通 |
| 報酬 | 1.1万円 |
| 参加人数 | 8人 |
| サポート | 0人 |
| 期間 | 11/23〜11/28 |
●本文
『幻のヒーロー、ついに復活！』‥‥という触れ込みで、かつての特撮ヒーローの全話ＤＶＤが発売される事になった。
そのタイトルは「推参！ライオン仮面」
「ライオンの精」の力を借りて、悪と戦う正義のヒーロー。その名は、「ライオン仮面」！
聖剣ライオンカリバーを手に、悪魔帝国のデーモン怪人をやっつけろ！！
戦え、ライオン仮面！ 行け、我らがライオン仮面！
‥‥という、ごくありふれた内容のヒーローもの。
取り立てて特筆すべき点はない作品だが、マスクがライオンそのままのデザインと造形で、ライバルの剣士・デビルタイガーとのやり取りが有名‥‥と、濃い特撮マニアの間では語られていた。
もっとも、かなりのマニアでもない限り、この作品自体の存在すら知らないのだが。マイナー作品の悲しさで、一般層はもちろん、特撮マニア間でもあまり知名度が高くない作品であった。
長らく幻だったこの作品、マスターテープが発見されたため、全話ＤＶＤ化して発売される事に。そしてそれに付随し、新たにライオン仮面とデビルタイガーのコスチュームが発注され、１０分程度の新たなカットが撮られる事になったのだ。
敵デーモン怪人の着ぐるみ、コブランサー・マムシーザー・ハブラスターの毒ヘビ三兄弟も、ライオン仮面同様に製作され、じきに納品されるはずだ。なんでも、当時にデザイン画が描かれたものの、番組打ち切りの憂き目にあい、着ぐるみが製作されずに終わった怪人とのことだ。もともとこれらは、宣伝用のイベントに使われる予定だったが、新作カットの撮影にも使用が決定したのだ。
しかし、製作は急遽決定したため（なんでも、宣伝部長は幼少時、この作品の大ファンだったとか）、役者もスタッフもろくに集まっていない有様。すぐにでも撮影を始めないことには、ＤＶＤボックス特典映像集に穴が開いてしまう。もう各媒体に、「新作カット製作・デザイン画のみの幻の怪人が映像で復活！」と大々的に宣伝してしまっていた。
さらに、当時の映像と、今回の新作カットの映像を用いて、ＣＭを作る予定との事。この新撮部分の出来いかんで、ＤＶＤボックスの売り上げは大いに変化するだろう‥‥とは、営業部長の言葉。
かくして、宣伝部長は急遽プロデューサーに話をつけ、若いスタッフを集めるようにと言ってきた。
「着ぐるみは発注され、後は撮影だけか。しかし‥‥」
プロデューサーは、悩んでいた。
脚本も、当時の没脚本が数点見つかった。それらをもとにしてカットを製作するが‥‥問題は、そのカットを実際に製作するスタッフであった。
なにぶん、知名度が低い作品。当時の資料は散逸し、特撮マニア間でも長らく幻と化していた作品なのだ。というか、マニアですら知らない人間の方が多い。
「果たして今の若い者たちに、この作品の魅力を理解して、当時の作品の良さを再現できるだろうか‥‥」
目下、プロデューサーにとってはそれが悩みの種であった。
没脚本をもとにした、新作カットのあらすじは‥‥。
『悪魔帝国は、廃墟と化した建物にアジトを設立。そこで無数の毒ヘビ型ロボットを製造し、日本中にばら撒き、日本を、ひいては世界を侵略する「毒ヘビ侵略作戦」を決行しようとしていた。
それを突き止めたライオン仮面だが、ライバルにして悪魔帝国の剣士、デビルタイガーが立ちはだかる。二人で切り結ぶも、卑怯にも悪魔帝国の毒ヘビ三兄弟は、実験動物の犬や猫を人質に、ライオン仮面を降参させようともくろむ。
が、卑怯な戦いを嫌うデビルタイガーは、毒ヘビ三兄弟に反旗を翻し、ライオン仮面とともに戦う。
ライオン仮面のライオンカリバーと、デビルタイガーのタイガーサーベルが、悪魔帝国に挑む！ 叩き切れ！ ライオンカリバー牙返し！ 決めろ！ タイガーサーベルカブト割り！
悪魔帝国の基地を爆破し、毒ヘビロボット工場を破壊せよ！ 魔王キングサタンの陰謀をつぶすのだ！』
‥‥というもの。
だが、ある意味「本当に」肝が座った奴でないと、この仕事はできないかもしれない。
というのも、クライマックスの舞台である幽霊屋敷に、本物の幽霊が出るかもしれないからだ。
ＡＤが苦労しつつも撮影現場にと見つけてきたのは、廃棄された屋敷。もとは個人の図書館か何からしく、大量の本が放置されていた。そのほとんどが、雑誌や童話、マンガ雑誌や週刊誌など、ありきたりなものばかりだ。
が、ここは「本当に」幽霊が潜むと言われるスポットでもあった。なんでも、放置されていた本を読むと、幽霊が取り憑く‥‥と、近所ではもっぱらの噂なのだそうだ。
それを聞いたＡＤは面白がって本を読んでみたが、なにも起こらなかったし、取り憑かれもしなかった。
「幽霊が出たら、見てみたいッスよ。つか、悪魔帝国の作戦みたいッスね」
そう言って、ＡＤは笑った。
だが、確かにこの廃墟の周囲では、ちょっとした事件が起こっているのは事実だ。子供が遠目に、大きな虫だかクモみたいなものを見かけたとか、不良学生が数人でたむろし、本を拾って読んでみたら、気弱な仲間が人が変わったように凶暴になったとか、そういった類の事件が確かに起こっている。
そして、周辺で行方不明になった人間も、ここ半年で増加しているそうだ。
被害者の一人はホームレスで、この図書館に雨宿りしていたところを、何かに襲われていた‥‥らしい。
「‥‥こっちの方が、問題かもしれんな。今から別の場所を探しては、放送日までに間に合わない。今から別の脚本を書かせるのも論外。だからと言って、このまま撮影を続行したら、スタッフを危険に晒す事になるやもしれん。撮影しつつ、この怪異をさばききれるくらい、タフなやつら。そいつらが必要だ」
そんな者たちがいるのだろうか？ いや、探さねばならないだろう。
プロデューサーは求人募集を出すことにした。
「集まればいいが‥‥」
プロデューサーは、つぶやきつつも切望した。
廃屋に潜む怪異を跳ね除け、撮影を行うことの出来るスタッフを。
危険な状況だが、その危険をものともしないタフなスタッフと俳優。劇中のヒーロー達と同じくらいタフな者たちを。
●リプレイ本文
「何度見ても、ぞっとしないぜ」ロケ現場を一望し、蓮城久鷹（fa2037）はつぶやいた。
鷹獣人の鋭い目が見つめるのは、元図書館という廃墟。そして、「推参！ライオン仮面」の新作カットを撮るロケ現場。
目前の廃墟が建っている場所は、郊外とはいえ周囲は妙に静かで、聞こえるのは風に吹かれ転がる枯葉の音のみ。それが、得体の知れない恐怖をかもし出している。発散させている恐怖は、静寂のせいと紛らわせる事は出来なかった。その場所には、実際に危険なる死の影が潜んでいる。その事実が、獣人たちに躊躇させる恐れを抱かせていた。
「ああ、見るからにキングサタンやデーモン怪人が、喜んでアジトに使いそうだ。いい場所を見つけたもんだぜ」
竜獣人、九条・運（fa0378）が恐怖を払拭するかのように、明るい声で言った。
「だが、中には本当に悪い奴がいる。キングサタンと同じ、あるいはそいつら以上の悪玉野郎がな。そいつらの臭いが、俺の鼻に匂ってくるぜ」
影山志狼（fa0200）が、鼻をひくつかせる。狼獣人である彼は、実際に鋭い嗅覚を持っていたが、今のところはあえて臭いをなるべく嗅がないように注意した。‥‥不法投棄されたごみやらなにやらの、腐臭や悪臭が漂っていたのだ。
「えっと、とりあえず皆さんには荷物を下ろして、待機をお願いしときますね？ ‥‥『あれ』がいきなり出てきて、怪我でもされたら大変ですから」
牛獣人のＡＤ、日向 美羽（fa1690）が、他のスタッフへと伝達しに行った。今回の撮影班は、皆がＷＥＡから連絡を受けた、関係者たちである。
「そういや、ライオン仮面の劇中にもあったな。デーモン怪人が潜む屋敷に、両親を助けるために子供が忍び込む‥‥って話だ」
「へえ。ヒサさん、ライオン仮面見てたんですか？」
九条の言葉に、蓮城はうなずいた。
「まあな。ガキん時に、結構夢中になって見たもんだぜ。ジーン、お前はガキの頃は、どんなヒーロー番組見てた？」
「いや、俺は‥‥」
この手の番組に関する知識を持たないため、狼獣人のジーン（fa1137）は答えられなかった。
「それで、レイ。 中に人は？」
「ああ。タツヤ君。先に調べたけど、人の気配もないし、最近近付く者もいないみたいだ。周囲の人払いは、しなくて済みそうだぜ」
アーティストの滝月・玲（fa1405）が、影山に答えた。九条と同じ竜獣人の彼は、蓮城とともにロケ現場となるここを調べに先行していたのだ。無関係の者がいたら彼らを追い返し、犠牲者を出さないため‥‥と考えての事だが、もとより中には誰もおらず、その心配は杞憂に終わった。
「なら、始めるとしようぜ。撮影したくとも、現場に邪魔モンがいたら、なんもできないからな」
「ああ。デビルタイガーを、早く演じたくて仕方ないぜ」
格闘アイドルのブリッツ・アスカ（fa2321）、体操のお兄さんしている鉄劉生（fa1738）。二人の虎獣人が促した。
その図書館は、思った以上に広い。前日に打ち合わせたとおり、彼らは三組に分かれての捜索を実行に移した。
日向は蓮城と組み、図書館の奥へ奥へと進んでいく。残りは影山ら三人、九条ら三人とで、地下と一階奥へ向かい、進んでいった。
「さて‥‥それじゃ、張り切って行きますよ！ 大丈夫、私に任せてください！」
メガネをかけ、どんくさい印象だった彼女だが、張り切り始めた彼女の様子に、蓮城はちょっと面食らった。既に彼女は獣化し、牛獣人特有の角を頭に生やしていた。
「あ、ああ。じゃ、行こうぜ」
二階へと、階段を上がる。当然の事ながら内部は汚れきり、あちこちにごみやら何やらが散乱していた。不良少年たちによるものか、壁にもスプレーのペンキで、わけのわからない文字や落書きが描かれている。中には卑猥な内容のものもあった。
威嚇するかのようなそれらを横目に、二人は二階に辿り着いた。
二階にも、やはり多くの本が放置されていた。そのどれもが破れたり、変色している。壁に張られているのは、十年以上前のカレンダー。既に忘れられた、名も無きタレントの微笑んだ写真が印刷されていた。
日向は放置された本に目をやった。どうやらここは、もとは子供向けの図書室らしく、捨てられていた本も絵本や童話、週刊のマンガ雑誌の類が多かった。
ページが開かれたままの、十数年前の週刊少年漫画雑誌が、床の上に置かれている。それはどこか、禍々しい雰囲気をかもしていた。
ごみも多い。壊れた玩具や人形、角材、がらくたの類が散乱していた。
日も傾き始めている。そろそろ掃除‥‥というか、幽霊退治を終わらせ、撮影を始めないことにはスケジュールに遅れてしまう。
「どこだ‥‥どこにいやがる‥‥？」
すでにざっと、内部は調べてある。床が抜けそうなところや、残された家具が倒れたり壊れたりしそうな箇所は、大体チェック済みだ。
が、あくまで大体。書物や残された備品の類まではまだ調査していない。
「！」
蓮城は、気配を察して振り向いた。が、どこからか迷い込んだのか、そこには猫が一匹いるだけだった。つぶらな瞳で、蓮城を見つめている。
猫に気づき、日向も顔をほころばせた。
「あら、猫‥‥」
数秒後、彼女の顔は凍りついた。
猫は二人の獣人に対して駆け寄ってきた。‥‥その身体を、凄まじい形態へ変形させつつ。
「！」
影山らと、九条らの耳に、声が響いた。それは紛れも無く、蓮城と日向のそれ。
計六人の獣人たちは、すぐに階段へと走っていった。
「くっ！」
日向が、思わず声をあげた。
その猫は、もとから大きいドラ猫だったのだが、さらにそれが一回り大きくなり、まるでクモかサソリを思わせるモンスターに変形したのだ。
外骨格の体表面に、原型である猫から逸脱した、おぞましい顔。胴体は６０センチあるかないかだが、その胴体から突き出てきた八本足は、広げるとゆうに胴体の倍を超えそうだ。その脚の二本が、日向と蓮城につかみかかる。
蓮城はドスを振るい、日向は腕力で、怪物の腕を振り払った。
「間違いない、ナイトウォーカーだ！」
ナイトウォーカー。情報生命体にして、感染し捕食するモンスター。おそらくは、どこかの野良猫が偶然にも、此処の本がめくれた時にその場にいたのだろう。そして偶然が重なり、めくれた本のページには、化物がいた。
感染したナイトウォーカーは、猫をクモがごとき生命体と変異させ、今まさに根源的な欲望を満たそうとしていた。
すなわち、捕食。ごちそうを目の前にした怪物は、よだれを垂らさんが勢いで、二人に迫る。
「待てッ！」
半獣化した姿が、その場に躍り出る。駆けつけた影山とジーンだ。その後ろには、仲間達が控えている。
「俺とジーンで気をそらす、その間に、お前らが攻撃してくれ！」
「わかった、任せて！」
九条に言い残し、半獣化した二人の狼獣人が飛び掛った。すばやいその動きに、ナイトウォーカーが翻弄される。
「リュウセイ、行くぜ！ 合体技の練習だ！」
「任せろ！ 武零舞流を今こそ見せるぜ！」
九条は仕込み傘を、鉄劉生はイミテーションソードをその手に構えている。獣人化した鉄劉生は、まさに本物のデビルタイガー、もしくはライオン丸にそっくりだった。
二人は、互いの得物を空中に投げ出す。その軌跡に、クモと猫の合成怪物は驚くようにたたらを踏んだ。
「ソード！」
「クロス！」
「ボンバー！」
互いの獲物を、それぞれ受け取り、二人はナイトウォーカーに打ち据え、または切りつけたのだ。腕を切られ、または腕を打ち据えられ、怪物は痛みにのけぞった。
「あそこだ！ あそこに弱点が！」
「わかった、あれだなっ！？」
滝月の指摘にブリッツが、バトルガントレットをはめて、後方から殴りかかった。
ナイトウォーカーの胴体下部。そこには、宝石のような急所、コアがあった。拳がそれを砕き、化物は断末魔の悲鳴を上げた。
「シーン１６０、アクション！」
『コブランサーら三兄弟が、二人の戦士に迫る！
槍が、ライオン仮面とデビルタイガーの攻撃を、ことごとく弾いてしまうのだ。
「わはははは！ ライオン仮面、今日がおまえの年貢の納め時だ、覚悟しろ！」
でも、弾かれた武器を、互いが受け取り、構えなおす。
『今こそ、必殺のっ！ ソード！』
『クロス！』
『ボンバー！』
ライオン仮面とデビルタイガー、それぞれがぞれぞれ武器を受けとり、コブランサーに切りつけたのだ。
コブランサー、胴体に一撃をくらい、そして倒れていった‥‥。
『おのれ、ライオン仮面！ デビルタイガー！ 無念！』」
「カット！」
撮影が途中まで終わり、皆がやれやれといった顔をする。
「えと、みなさん飲みものです〜‥‥はうっ！」
普段どおりに戻った日向が、スタッフに飲み物を配る。その拍子に、転ぶのもまた彼女らしい。
「合体技、中々いい感じだぜ」
「ああ、練習したし、モノホンの悪にも効くしな！」
九条が蓮城に請合った。ナイトウォーカーは死に、館内にあった本は全てあつめ、焼却した。そして、撮影を開始したのだ。
もう二度と、出ないで欲しい。あんな化物が。
「よし、休憩終了！ 次のカット行くぞ！」
蓮城が、再び皆に言った。
そして、新作カットは撮影された。
ＤＶＤボックスにこのカットは収められ、ファンを楽しませるだろう。
これ以後、図書館には二度と怪異は出なかった。
