●オープニング本文

「生体誘導式ミサイル？」
　私には耳慣れない名前だった。生体誘導？　なにそれ？
「簡単に言えばミサイル自体がキメラ、って事らしい。意思を持った弾が飛んでくる訳だな。戦闘機より高速で」
「はぁ」
　解ったような解らないような。微妙に間の抜けた返事をしてしまった。
「モースの所が２回爆撃に出て２回とも追い払われた」
「あの‥‥それがうちとどう関係が？」
　妙ちくりんなミサイルキメラが居る事は解った。空軍が爆撃に失敗した事も解った。で、何で私が呼び出されたのかが解らない。
「どこを爆撃したいかと言うと、この間ウッディのチームが見つけてきたＳＡＭサイトだ」
　それも聞いた。グラナダへ、リスボンやウェルバ辺り、つまり西側から侵入する場合、恐らく一番大規模で一番警戒すべきＳＡＭサイトだ、と。
「えっと‥‥つまり？」
　頭上にハテナマークを大量に出しているとベックウィズ中佐は呆れた様子だ。何？　何なの？
「今日は嫌に察しが悪いな。頭をすっきりさせてから出撃しろよ？　いいか、ハーマンのチームに能力者は居ない」
　ハーマン中尉のチームはＦＡＣ、つまり前線航空管制を行うチームだ。そしてハーマン中尉のチームは一般人だけ。私は能力者。なるほど、納得できた。
　‥‥ん？
「いつものヘリでも、ＫＶでも、好きなほうを選べ。直衛は付けてもいいぞ」
　‥‥ええええ？！

　正直に告白します、神様。ＦＡＣ任務でハーマン中尉のチームのヘルプに入ったのはせいぜい２００時間くらいです。しかも全部ヘリ。ＫＶの飛行時間とか恥ずかしくて言えません。‥‥いや、正直に告白するので言います。多分３０時間くらいです。ちなみに陸戦は経験した事がありません。というかこの操縦桿のトリガーを引いた事があるのはシミュレーターでだけです。ああぁ神様‥‥いいやまてまて！　落ち着け私！　いつもよりちょっと速度が速いだけだ、きっと。変形とかしなくて済むよ、きっと。‥‥よし！
　レーダー確認！　‥‥ちょいジャミングが酷いけど平気！　現在位置を――
『ワイルドボアよりピスケス、ウェイポイント４を通過。』
「――っ！」
『ピスケス？　応答せよ』
「あ、ああ、すみません。ピスケス了解」
　正直、心臓が口から飛び出るほどびっくりした。脅かさないでよ！　‥‥って違う、悪気は無いんだ。任務だし。ぼーっとしてた私が悪い。よし！
「ピスケスよりワイルドボア、高度４，０００を維持しウェイポイント５へ向かってください」
『今日はＫＶでご登場ですかアニー少尉。また落ちるなよ？』
「落ちません！　いいですか、状況報告します」
『了解、よろしく頼む』
　落ち着け私。一度深呼吸だ。‥‥よし。
「ウェイポイント５から西にサイロを４箇所確認しています。まだ誘導レーダー波の照射は受けていません。同方向、高度８，０００より侵入中のＫＶが先に空域に入ります。ＫＶがレーダー波の照射及び稼動中のサイロを特定し発砲を引きつけますので、その間に低空侵入し爆撃してください。ロックオンアラートが鳴らないのは聞いていますか？」
『ああ聞いてる。厄介な事だ』
「出来る限りミサイルはＫＶが引きつけます。爆撃後は速やかに離脱してください。爆撃目標となるサイロと離脱方向は追って指示します」
『了解した。よろしく頼むよ』
　これでよし。いつも通りにやれば何とかなる。大丈夫！　もう少しサイロに接近しよう‥‥。
「――っ！」
　また口から心臓が飛び出るくらいびっくりした。アラートが鳴った！　でもすぐ切れたけど。ちゃんと確認したもんね‥‥ベータからアラート確認！
「ピスケスより各機、目標ベータよりレーダー照射を確認。各機は予定コースを維持し空域に侵入せよ」
　よし、やってやる！

●参加者一覧

●リプレイ本文

●
　矢張り人の話を聞かなくなるのか、と、そんな事を考える余裕が斑鳩・八雲（ga8672）に出てきた。もうどのくらい、高Ｇ機動に身を晒しているだろうか。
　妙な顔つきミサイルの機動には慣れた。いや、避けられるほどまだ見切れてはいない。ただレーダーと目視で振り払う努力をする事と、着弾前に炸裂する時限信管の衝撃には慣れた。
　アニーは覚醒してから話を聞いていない。というか、作戦遂行のみを考えているように感じた。
　お陰でオブライエン（ga9542）さんの機体がそろそろ限界だ、と、ブーストで距離を置かれた僚機を視界の端に捉えながら、ラダーを蹴り機体を捻る。
「無茶はするなと‥‥人の事言えませんね！」
　自機を追ってきたミサイルが真横で炸裂する。が、それより僅かに早く、斑鳩はディアブロをブーストさせた。スパロー１、オブライエン機にみるみる近づく。
　アニー機の盾になったオブライエン機の盾になる‥‥と、ちょっと考えて可笑しくなった。洒落た遊覧飛行にしては、出迎えが盛大すぎる。

●侵入
『ロビン４よりピスケス、チャーリーより照射確認』
『スパロー４、こっちもデルタから来た！』
　フォーメーションの最後尾、ファファル（ga0729）とＭ２（ga8024）から通信が入る。これで４箇所のサイロ全てから、ごく短く、全機がレーダー照射を受けた。「生きてるミサイル」の誘導方式はパッシブなのかアクティブなのか、多分そのどちらでもないだろうが、位置とフォーメーションは確認された。
『‥‥メイ、墜ちるなよー』
『だからメイって言うな！』
　ユーリ・ヴェルトライゼン（ga8751）とＭ２の会話が届く。
「ピスケスより各機、高度四千で空域に侵入してください」
『さて‥‥どれが当たりか‥‥』
『さ、花火のお時間だぜ』
　ファファルとアンドレアス・ラーセン（ga6523）の呟きが通信に乗る。
『スパロー２よりピスケス。洒落た遊覧飛行と思って、気楽に臨んで下さい。そちらに敵は行かせません』
「了解」
　斑鳩に短く答えて、アニーはすぐレーダーとの格闘に戻った。ジャミングが僅かに酷くなる。アニーは機体を旋回させ、サイロ群を正面に捉えた。ジャミングからレーダーが復帰する。と、機影が増えていた。アニーは正面に、白煙も残さず飛んでゆくミサイルを見た。

「っ、全機ブレイク！」
　レーダーを監視していたファファルの声を合図に、８機が一斉に散る。
「何処からですか！」
　遠倉　雨音（gb0338）が機体を上昇させながら、ミサイルの位置を確認する。どのサイロから発射されたのか、まだ特定できていない。
　４発のミサイルは、姑息にも真っ直ぐ飛んで来た後、ブレイクした８機を見るようにして散開した。
　定期的に、サイロからのレーダー照射の短いビープは鳴る。誰が狙われているのか、どこからロックオンされているのか。アラートは鳴らない。マニューバも未知数。
　手探りの中、「生きてるミサイル」との戦いは始まった。

●
　Ｍ２の駆るウーフーを追い駆けるミサイルを、優（ga8480）のアンジェリカがさらに追っていた。ホーミングミサイルのシーカーが２基のミサイルをロックしているが、撃てずにいる。
　ウーフーの真後ろに、何時でも当てられると嘲笑うかのように１基、もう１基はウーフーの翼下、ハードポイントに付かず離れず飛んでいた。
　嫌らしいにも程がある。悪趣味な天秤座の考えそうな事だ。
　Ｍ２が自機をロールさせる。ラダーを踏み込み、操縦桿を手繰り、振り払うように細かく左右に動く。
「スパロー４、上昇を」
　ミサイルが、動きにやや取り残された瞬間を彼女は見逃さなかった。躊躇わずトリガーを引く。Ｍ２から返事は無かった。その代わり、彼のウーフーが急上昇する。
　キメラミサイルがホーミングミサイルに追われ、Ｍ２のウーフーの真後ろで爆散する。
『メイ！　ミサイルが！』
『解ってる！』
　ダメージを負いながらも、上昇したＭ２の機体がユーリ機と擦れ違う。もう１基のミサイルはＭ２機のハードポイントに背負ったまま。スパロー１、スパロー２はアニー機の支援に入ったまま。
　このままロビン３、ロビン４とフライトエレメントを入れ替えて、再度侵入を試みるしかない。

●ＦＡＣ
　空域侵入時にレーダー照射される場合、その隊形にも注意しなくてはならない。全機が同時に通過する事により、敵は攻撃目標を１つに選択せざるを得なくなり、脅威を軽減できる。
　アニーはＦＡＣ教練でこう教わった。
　ロビン隊とスパロー隊から次々と届く報告に、教練で教わったそれを思い出した頃には、レーダーに第二波のミサイルが映っていた。

　ブレイクした８機を追って散開した第一波のミサイルは、２基１組となって飛んで来た。片方が直進し、もう片方は大きく回り込む。
「ミサイルの癖に！」
　妙なセンスのカッシングらしい、実に趣味の悪い兵器だ。どうやら外側は全部機械仕立てらしく、アンドレアスが想像したような顔は無かった。尤も、ノーズアートの一つも描くセンスがあの爺にあれば、こんな兵器は作らないだろう。
『ロビン２、引きつけます』
　遠倉の冷静な声がレシーバーに届く。
「ロビン１、頼んだ。ロビン２、回り込むぜ！　‥‥ケツ取ってやる」
　ミサイルの癖にサイドオフセット攻撃とは、バカにしてくれる。

　オブライエン機の真下に滑り込んだミサイルは、もう１基のミサイルによって回避機動を取っていた斑鳩のスパロー２と交錯した瞬間に、その懐から離れ、スパロー２に直撃弾を見舞った。そして、スパロー２を追っていたミサイルは、交錯したオブライエンのスパロー１に直撃した。
『なかなか、やってくれますね』
「じゃが、２発は減らした」
　機体を立て直し、サイロに侵入するルートを取るため降下を始めた時、オブライエンと斑鳩は第二波を見た。４基のうち２基は、こちらかロビン隊を狙ってか、真っ直ぐ飛んでくる。もう２基は、軌道を変えて降下し、アニー機に真っ直ぐ飛び始めた。彼女のＳ−０１は低空を飛行していて、大胆な回避機動は取れない。
　オブライエンはほとんど反射的にブーストを使用してミサイルに向かっていった。Ｇが体をシートに押し付ける。
　１基は、アニー機が回避できないと見るやあっという間に接近し、尾翼に直撃した。しかし果敢にも、アニーは機体を旋回させ、もう１基を迎撃しようと試みる。
　しかしアニー機が旋回するより早く、ミサイルは直撃コースを取って接近する。
　間に合わない。アニーがベイルアウトを考えた刹那、オブライエンの機体がアニー機とミサイルの間に割り込んだ。爆発の衝撃が、雷電の機体を大きく揺らす。
『オブライエンさん！？』
「無茶をするでない。お前さんが墜ちてしもうたら、あの子らが悲しむじゃろうが」
　オブライエンの機体の向こうを、第三波となるミサイルが上昇してゆく。

●任務
　ユーリの機体を追うミサイルは、ロッテを組むファファル機によって追跡されていた。先ほどからマニューバを駆使して振り払おうと試みているが、なかなか離れない。
　推力では勝っているのだろう。ただ白煙が残らず、ロックオンされているのかも解らず、レーダー情報と、目視のみが頼りだった。
　旋回してもしつこくロー・ヨーヨーで裏を取るミサイルはまるで弄ばれているようで、トレイル隊形で侵入してしまった８機は、時折アラートによって知らされるサイロからのブリンキングで、完全に位置を掌握され、好き放題ロックされて飛んでくる。
「完全に劣勢だな、こりゃ」
　ユーリが呟く。被弾していない機体は無かった。そして今も追われている。
『ロビン３、左にバレルロールで避けろ！』
　ファファルの声。瞬間的に反応し、機体を捻る。さっきまでの航跡を、ロビン４からのレーザーがミサイルを貫いてゆく。
　爆風に逆らうように、ユーリが機体を立て直すと、レーダーに突然ミサイルが映った。それも自機と後続のロビン４の間。
『やられた！　真下に隠れてた！　回避！』
　ユーリはミサイル直撃の振動の中、ファファルの叫びを聞いていた。

　ロビン１、遠倉の機体は盾になるようにロビン２、アンドレアスの機体の前を飛んでいた。遠倉の雷電が引きつけ、アンドレアスのディアブロが迎撃する。
　が、やはり妙な機動に悩まされた。何度かラージフレアで誤魔化した。が、奴らはすぐ復帰した。何発かは弾幕と、アンドレアス機の攻撃で破壊した。
　しかし嫌らしく接近し、まるで戦闘機相手かと思うようなマニューバでこちらの裏を取り、時限信管で爆発するそれを正直持て余していた。
　遠倉が２発、アンドレアスも１発喰らっている。
『ロビン１、飛べるか』
「なんとか。スパロー１が限界です」
　遠倉がアニーの援護に入ったオブライエン機をちらっと見る。オブライエンも限界だが、低空で対空砲火に晒されたアニー機も既に限界近く見えた。
　アンドレアスもオブライエン機の飛ぶ空域を見た。アニー機の後方をオブライエン機がサポートしている。更に斑鳩機も加わろうとしていた。
　甘く見ていた、って事は無い。相手が悪かった。名誉挽回は叶わない。
「ロビン２よりピスケス、撤退を進言する、これ以上は危険だ」
　苦渋の選択。アンドレアスにしてみれば自分で見つけてきた施設だ。
『ロビン２、ロビン１をフライトリーダーとしてスパロー１、スパロー２と離脱を認めます。残機はロビン３をリーダーにエレメント再編成後、再度侵入』
「おいおい何言ってんだ！」
『彼女、覚醒すると人の話聞かなくなります』
　アニーの意外な返答に驚いていると、斑鳩が割り込む。
「そうは言ったって、アニーも限界だろ！　作戦は失敗――」
『話は聞いています！　私はこれでも軍人です！　死亡報告の送り先も登録してあります。私の仕事は任務を遂行することです！』
　アニーの叫びに、アンドレアスは答える事が出来なかった。
『スパロー３よりピスケス、低空侵入し再度確認します。ロビン１及びスパロー１は上空支援を』
『オーケー。なら反対側はこちらが』
　優とユーリの声が、アンドレアスの代わりに返ってくる。アンドレアス機の後ろに、スパロー１とスパロー２がトレイルで配置に着いた。
『アンドレアスさん』
　優の声。
『‥‥大丈夫です』
　優は、遠倉とオブライエンに絶対の信頼を置いていた。もう異論を唱える理由は無い。
「ったく、厄介なＦＡＣだぜ。最後まで付き合ってやるよ！」
『スパロー４よりピスケス、落ちる気は無いけど落ちる気で探ってくるから、爆撃チームを侵入させて』
『ピスケス了解。‥‥ピスケスよりワイルドボア、高度一千より空域に侵入せよ』

●ＦＯＸ　ＯＮＥ
　ロビン３とロビン４のユーリとファファル、それからスパロー３とスパロー４の優とＭ２の機体が、木々を掠めるようにして低空侵入する。
『確認後は上昇せずそのまま低空で抜けてください。高射砲を警戒』
　アニーの指示がレシーバーから聞こえる。もっと普段から訓練でもしとけ、と小言でも言ってやろうとファファルは思っていたが、考えを改めた。こんな低空を、ＦＡＣこなしつつ周回飛行出来れば大したもんだ。
『対空砲火来ます』
『こちらも。真後ろに入ってくれよ！』
　先頭を行く優とユーリが警告をする。ファファルとＭ２の機体は、それぞれ２機の真後ろに着けた。先頭の２機が砲火を引き付け、後続のウーフー２機で特定する。
　もう爆撃チームは侵入を開始している。チャンスは１度。
　２組のロッテは、ぴったり縦列に連なりながら、サイロの上空を通過した。
『ビンゴ！　目標ベータにＳＡＭサイト確認！』
　Ｍ２の機体が、ミサイルの発射位置を特定する。
　上空で援護していた残りの４機が、一斉に高度を下げ、各サイロへ攻撃を加える。対空砲火を、少しでも減らすために。
『ロビン２よりピスケス、ワイルドボアはあとどのくらいだ？』
「あと２０秒程です」
『それまで、せいぜい最後の悪あがきですね』
　ロビン１、遠倉の機体から発射されたロケット弾がサイロを中心に小爆発を起こしてゆく。
『ロビン３、４及びスパロー３、４は空域を離脱！』
　ユーリから報告。
「了解。高度を四千以上取ってください。爆撃が始まります」
　全ての機体が満身創痍のまま、サイロに最後の一撃を加える時を待っていた。
『ワイルドボアよりピスケス、目標ベータ確認。待たせたな。デカイ花火落とすから離れてろよ！』
『おせーよ』
　アンドレアスが悪戯っぽい声でからかう。
『真打ってのは最後に出てきて、美味しい所だけ頂いてくんだよ』

●
「ピスケスよりワイルドボア、ウェイポイントクリア。リターントゥベース」
『ワイルドボア了解。帰投する』
　ＳＡＭサイトは沈黙した。アニーは全機に帰投指示を出したっきり、一番最後に空域を離脱して、黙って飛んでいた。

『アニー少尉』
　声を掛けたのは遠倉だった。彼女の、ぼろぼろの雷電が、アニーのＳ−０１に近づく。
『私達傭兵も、軍人も変わりません。任務を遂行することが仕事ですよ』
　すみません、と小さくアニーは呟いたが、無線には乗らなかった。
『誰も堕ちたいと思って出撃してる奴もおらんしのう』
　オブライエンが割り込む。アニーは暫く黙ったまま。遠倉は、自分の機体を編隊の中に戻した。
『あれは癖みたいなもんだからほおっておけ。尤も、今日は幾分解ってやっていたみたいだが』
　ファファルの苦笑いは、アニーの無線チャンネルには届かなかった。