●オープニング本文

　パラオに癒しのリゾートを。
　前回の調査から約１ヶ月、最初の計画からは既に２ヶ月――準備は着々と進んでいた。

「ポスターはＬＨの知り合いのお店に貼ってもらって‥‥パンフも数冊置いてもらおうかしら」
　事務所に届いた沢山のポスターとパラオのパンフレット‥‥そこにはパラオの自然あふれる風景と共に、楽しそうで、時には真剣な表情の傭兵達の姿が写されている。
（「少しでもパラオの知名度アップになれば良いのだけど‥‥」）
　白石ルミコ（gz0171）はそれらをＬＨの店へ搬入し、続いてパラオへと飛ぶ。――やはりなかなか実家へは帰れず、ごめんねーと心の中で手を合わせるのだった。

●
　――さて、パラオ・コロール島南部の海辺では。
　建物の基礎が成された現場に、沢山の丸太が運ばれていた。
「やっぱりパラオの自然にはログハウスが似合うわよね」
　そのログ材をパシパシと叩きルミコは言う。木が醸す自然の風合い、造形美、見るだけで心和ます癒し効果、木の香り‥‥全てがこのパラオにマッチするのだ。
　既に何棟かログハウスは完成し、後は内装だけの物もあるのだが。
「これだけ遅れちゃったのよね‥‥まぁ、イエロー・シーダーは普及量が少ないからしょうがないか。紫外線に強くて耐朽性が高いのが魅力なんだけど」
　どうやら一棟のみ、完成が遅れているらしい。
　このハンドカットされたログ材で、最後のログハウスを組み立てることになるだろう。

「‥‥さて、今まで色々と手伝ってもらったし、こっちも手伝ってもらっちゃおうかな。自分の手がけた建物があれば、その土地に愛着も沸くものだからね」

●参加者一覧

●リプレイ本文

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　パラオのコテージ建築現場。ログ材を削る白石ルミコ（gz0171）は能力者達の姿を見つけて手を振った。
　――いらっしゃい！
　機械音に掻き消されたが、多分そう言っているのだろう。
　‥‥やがて機械音が止む。
「ルミルミ、今回もよろしく‥。着々とリゾート計画は進んでる‥？」
「順調、順調♪」
　佐倉・咲江（gb1946）の問いに、ルミコは笑顔で答えた。
　そしてパラオリゾート開発もといログハウス作りが始まる――！

　まずは、セルフビルド組。
「さすがにログハウス作りはなかなか体験する機会ってないよね」
　犬小屋なら作ったことあるけど‥と、鯨井起太（ga0984）は言う。しかし、銃より重い物なんて持ったことありません！‥という事もなく、ひょいっとログ材を担いだ。
「私もはじめてよ♪　でも何かを作り上げるのって楽しいわよね〜メイクも同じ！」
　ナレイン・フェルド（ga0506）はポニーテールにアロハシャツと、結構な張り切り様。
「出来上がっていく様がドキドキワクワクしちゃう♪」
　と、見た目華奢な女性なのに軽々ログ材を持ち上げる。
　そしてＮＯ．９（gb4569）も長い茶髪をまとめあげ、まけじとログ材を担いだ。
「よし俺もやるぞ！　どこに運べばいいんだ？」
「それは西の壁用だな」
　ふむ‥と設計図を眺めつつ、ゴールデン・公星（ga8945）は言った。レディに力仕事を任せるのはどうかと思うが、まあ楽しそうなのでよし。
「はははっ！　女だからってへばったりしないぞ！」
　ゴールデンの不安そうな表情の意味を勘違いしたＮＯ．９は、愉快そうに笑い足場を登っていく。
　まさにクレーン要らず。
「はぁ〜なんていうか、さすがねぇ」
　そんな能力者達に簡単な指示を出しながら、ルミコは感嘆の声をあげた。
「ふふっ、意外と力持ちなのよ〜」
　ナレインがウィンクしてみせる。


　そして内装担当の４人は、ショッピングモールへ。
「木陰の涼しくて心地よい風が吹き抜けるような‥‥中にいても、パラオの自然を身近に感じられるようにできるといいな」
　脳内で部屋をイメージしつつ、イレーヌ・キュヴィエ（gb2882）は調度品を眺める。
　木目の家具を求めてじっくり選ぶイレーヌの横で、浴衣姿の白雪（gb2228）は生成りの麻布を手に取った。
「この布はどうですか？」
「うん、いい感じ♪」
　白雪もイレーヌも気に入った様子。手芸コーナーでは青い刺繍糸を買い、仲良い女友達らしく和気藹々と行く。

　レイチェル・レッドレイ（gb2739）は咲江と手をつなぎ、木製の家具を選んでいた。
「あ、これ可愛い♪」
　つい雑貨屋のアクセサリーに目が行ってしまうのはご愛嬌。
　家具を手配した後、食料品店へ。
「えっと、買うものは‥‥これで全部かな‥」
「今夜はバーベキューだねー」
　握った手を揺らしながら、ワンピースの二人は通りを歩いていく。


●
「んー！　やっぱ俺は体動かすほうが似合ってるな！」
　と、ＮＯ．９の笑顔が眩しい。
　ログハウスは半日で外側壁部分が組みあがり、続いて屋根に突入。ゴールデンが図面をみながら細部に気を使ってくれるので、かなり順調なペースだ。
　起太は建材を並べながら、ログハウス作りの基本を学び取ろうとしているよう。
「随分熱心ね〜」
「将来別荘が欲しくなるかも知れないからね」
　その準備というところ‥‥しかし内心、木製のＫＶに思いを馳せているのは秘密だ。
　照りつける太陽の下、滲んできた汗をハンドタオルで拭い、
「水分もとらなきゃね〜」
　ナレインは水で喉を潤す。よく冷えていて気持ちよい。
「ふぅ‥喉は潤ったが‥‥イエロー・シーダーはジャガイモの匂いがするんだよなぁ」
　腹が勝手に演奏を始めそうだと、ゴールデンは笑う。
「休憩しましょ、９さんも！　オッキーも！」
　ルミコが手招いたその時、家具を載せたトラック数台が。
「よし、運ぶぞ！」
　嬉しそうに駆けていくＮＯ．９‥‥彼女のスタミナは尽きない。


　協力して家具を運びいれ、内装組の本番だ。
　白雪とイレーヌが手がける棟には、幹や枝を利用した造りの椅子が並べられた。丸太の自然な風合いによく調和している。
　その椅子に腰掛る二人。
「ふふ、雪ちゃんはいろいろ細やかだから、いいものできそう♪」
　刺繍用の木枠を手に、微笑むイレーヌ。午後はゆっくりと、ドロンワークするのだ。
「よろしければ白石さんもイレーヌさんと一緒にレースを編みませんか？」
　白雪は窓を開け、休息を終えたルミコに声をかける。

「何かを創るってわくわくしますよね」
　イレーヌとルミコと白雪でテーブルを囲み、始まる刺繍。
「‥ここは‥こう？　あれ？　網目を間違えた？」
　ブラインドの下方に青薔薇の透かしを入れつつ、がっくり肩を落としてイレーヌに助けを求める白雪。
「ここは‥こうするの」
　クスっと笑い、優しく教える。
　そしてカバー、ランプシェード、テーブルクロスに至るまで、青い刺繍糸の薔薇が施されていく。
　イレーヌの刺繍の腕は細かく丁寧で。青薔薇の他にも緑の葉を入れ、花弁を散らして。
「うわぁ‥イレーヌさんも白石さんも器用ですね」
「器用なのはイレーヌさんだけよ‥‥」
　ルミコもイレーヌの縫い方を眺めつつ刺繍を試したが、白い布を血で染めないようにするのが精一杯だったらしい‥‥裁縫は、ちょっと苦手。
　こうして苦心しつつも、ドロンワークが完成する。
　カーテンをつけ、シーツを敷き、ランチマットと白い食器も並べて。
「いい感じね♪」
　微笑むイレーヌ。全ての青薔薇は主張しすぎず、可愛らしい。
　白雪はＬＨの花屋から送られたフラワーアレンジを入口に置き、窓際にはプリザーブドフラワーを散らして。　
「ケイトさん‥こんなに沢山‥‥ありがとうございます」
　青薔薇の色の優しさが、白雪の心に沁みた。

　こうして青薔薇で彩られた部屋を、覗き見するナレイン。刺繍の出来に感激だ。
　――実はこの内装アイディア、ナレインが出したものである。
「ナレインさん、どうですか？」
「綺麗！　やっぱり青薔薇に囲まれて暮らすのってステキよね〜」
　白を基調に、青薔薇刺繍、清潔で華美な印象の部屋だ。
　ナレインの目がキラキラ輝く。
「ペイントも頑張っちゃうからね♪」
　青薔薇コテージの完成を間近にし、ウキウキ気分。
　そこへ起太が、
「るみちょんにも差し入れだ」
　と、全員分のジュースを渡す。ありがとーっと受け取って、みんなで飲んで。再び作業を進めていく。


●
　咲江とレイチェルは、マシンカット二棟の内装を手がけた。
「こんな感じ‥‥かな？」
　白と水色を基調に、シンプルながら爽やかな内装。それが咲江のテーマだが、順調に近づいてきている。
　統一感のある部屋というものは見ているだけで心地良い。
「ん、シンプルイズベスト‥。シンプルだけど居心地のいい空間‥ＺＺｚｚｚ‥」
　‥‥寝るな、咲江よ。
　しかし運び込んだベッドの心地よさに、思わずまどろんでしまうのだった。

　一方レイチェルは。
　カーテンは深い森を思わせるような緑色で統一し、リビングには緑系色のソファーとセンターテーブル。
　人数配分にまで拘って、ロフトには天窓に向かい合う形で二人掛けソファーが設置されていた。
　レイチェル曰く、
『二人で星を見上げながら語り合ってね♪』
　とのこと。なかなかロマンチックである。
　そして一つの寝室には木製のベッドを二つ置き。
「ここだけはボクの趣味全開でいくよ♪」
　‥‥と、それまでのシンプル路線から一転。
　照明は紫、カーテンは分厚く昼でも薄暗くなるようにして‥‥中央の円形ベッド周囲には、薄い紫色のヴェールを張り巡らせた。
　最後にサイドテーブルへ香炉を置き、題して！
「『恋人達のお楽しみの部屋♪』完成〜」
　ムードも出せる、大人向けのお部屋。ここだけほのかに怪しい香り。
「サキに見せよっと♪」
　そしてレイチェルは咲江の元に行くのだが‥彼女は先ほど眠ったばかりでは。

「ごめんレイチー‥寝てた」
　瞼を擦る咲江。レイチェルは「寝顔みてたからいいよ♪」とベッドから立ち上がって、咲江の手がけた棟を見る。
　――空を感じさせる爽やかな色使いが心地よくて、窓を開けるレイチェル。
　そこでふと、咲江は小さな包みを取り出した。
「レイチー‥これ、レイチーにプレゼント」
　咲江がおずおず出したそれは、お店で購入したお魚のネックレス。
「ありがと♪　ボクも買ってたんだ」
　実わね‥と、可愛らしい猫のパーツネックレスを出し微笑むレイチェルだった。


　そして無人となったレイチェル担当の棟へ。
「おおっ！　内装も出来てるなー♪」
　ＮＯ．９が入り、ロフトの天窓を面白そうに眺めていた。
「わーこっちもすごーい」
　ルミコもドタドタと入ってくる‥‥どうやらセルフビルドはほぼ完了。
　起太は椅子に座り、一息ついて。
「やっぱり落ち着くね」
　木に囲まれた生活は他にはない安らぎを感じるものだと、ひとり浸ってみる。
　その時、優雅な旋律が響き渡る――それはゴールデンが奏でるヴァイオリンの音色。
（「疲れが取れればいいが‥」）
　彼の演奏で、暖かな木目に囲まれた空間が、より落ち着く場所へと変わっていく――。
「演奏か‥‥俺アコーディオン弾けるぞ！　昔受けた依頼でも好評だったんだ！」
　と言うＮＯ．９が奏でるアコーディオン、是非きかせて欲しい。


　――僅かな休憩を挟み、ログハウス作りも大詰め。
　最後の仕上げは外へのペイントだ。
「なーに描こっかなー、なーに描こっかなー♪」
　組みあがった棟を前にし、ペンキを持ったＮＯ．９が体を揺らす。そしてポンと手を叩き、
「そだ！　この島で見たいいものを描こう！」
　良い案が浮かんだ模様。
「さっき見たきれいな花だろー？　あとはでっかい木とー、鳥とー‥」
　思い出しながら、とても楽しそうに力強いタッチで描いていく。
　ナレインは、白雪とイレーヌが仕上げた青薔薇内装のログハウスに、青の塗料で薔薇を描く。
　花束と、風に乗って踊る花びら‥‥
「描くのって結構難しいけど‥‥楽しいわね♪」
　ナレインの言葉に、イレーヌは頷いた。彼女は彼女で、海辺の貝殻と珊瑚と砂を使った額絵を作成。白雪のモービルと併せて、内装の仕上げに掛かる。
　そして起太も別の棟に筆を走らせた。
「ここでは何度もバイを見かけたけれど、描かれた絵は素朴ながらも味があって‥素敵なものばかりだったね」
　バイというパラオの建物を思い出しながら、起太は魚や貝、そしてドドンと鯨を描き、波を表した模様で周囲を彩っていく。原色を交えた、大胆な色使い。
「そんな建物もあるのか‥‥奥深い歴史があるんだな」
　徐々に出来上がる絵を眺めながら、ゴールデンはまだ見ぬバイに思い巡らせた。きっと起太の描く絵のように、賑やかな建物なのだろう。

　――こうして描かれた絵。
　南国の花や緑の木々に囲まれた場所では、自然と調和していて奇抜さは無く。
　目を引くけれど、目立ちすぎない、良い感じに仕上がっていた。

　やがて一日の作業が終わる。


●
「みんなおつかれさまっ！　ログハウスの完成を祝って〜」
　手には酒を、未成年にはジュースを。かんぱーいという声と共に、グラスの音が鳴る。
「わぁ、シーフードバーベキュー♪」
　丁度食べたかったのと、イレーヌは嬉しそう。
　咲江達が買出しした新鮮なシーフードが、次々焼かれ良い香り。
「レイチー、私の手料理‥‥あーん」
「あ〜ん、‥‥おいし〜」
　咲江の手からホタテを貰い、頬を綻ばせるレイチェル。そして、
「どんどん焼くぞ！」
　手際よく焼いていくＮＯ．９。その中から白雪はエビを取り、いつのまにか浴衣に着替えたナレインへ皿を渡した。
「上手に焼けてますからどうぞ、ナレインさん」
「有難う♪　いただきまーす」
　良く焼けたエビにカプリ。うん、実に香ばしい。続けて魚を齧りつつ、ナレインは話を振った。
「そ〜言えば、ルミコちゃんって私が男だって知ってたっけ？」
「！？　知らなかったわ！」
　ここで驚くのは、誰もが一度は透る道。
　そして白雪は、この光景にどこか懐かしさを感じた。
「気がついてみればお会いしてからもうすぐで一年ですが‥‥いい人出来ましたか？」
　不意に『真白』が問い、それにはルミコも苦笑いしつつ。「仕事忙しくて作るの忘れてた」と、笑いながら言うのだった。そしてはぐらかしつつ、
「えーと、おにぎりもあるから、御飯も食べてね〜」
　ルミコはたんまりと白飯をもってくる。
「ごはんがあれば食が進むね」
「確かにそうだな‥‥おかわりをもらえないか？」
　起太とゴールデン、男二人、やはりモリモリと食べている。
　そこへ焼いていたＮＯ．９も本格的に食べ始めた‥‥どんどん無くなっていく食材。
　少し賑やかな『華』たちであるが‥‥酒を交えつつ、これも楽しみの一つだとゴールデンは思った。


　今夜はお泊りだ。
　無事に完成し、木の香りと僅かに塗料の香るログハウスでは、ルミコがお礼にと『手作りブレスレット』を配っている。
　そして、
「ババ抜き‥‥イレーヌさん、今度こそ勝ってみせます！」
　トランプに情熱燃やす白雪がカードを取り出し。
「のぞむところ」
　と、イレーヌが受けて立ち。
「ババなんて取らないわよ〜」
　と、ナレインは結構マジである。
（「あまり得意ではないな‥‥ポーカーフェイスを心がけているつもりが、顔に出ていると指摘される」）
　と、ゴールデンは不安げに。
　起太にＮＯ．９、ルミコも混ざってババ抜きに興じたのだが。
「‥皆さん、少しは手加減してください‥」
　案の定、最後は白雪が項垂れた。真白の思う通り、『ここまで外すのも才能』である。

　――その頃、外では。
「夜の浜辺って何か静かでいい雰囲気‥‥って、レイチー待ってー」
「うふふ♪」
　つかまえてご覧♪　と逃げるレイチェル。
　夜の砂浜、咲江と追いかけっこで戯れつつ、二人はやがて『あの』寝室へと向っていく――。
　レイチェルデザインのムードたっぷり寝室で、二人がどう夜を過ごすかは内緒の話。


　この様に、時折休息を楽しみながら。
　のんびりゆっくりと、リゾート計画は進んでいく。

　静かに夜の帳が下り――。
「綺麗‥」
　木の上で、吸い込まれそうな夜空に浮かぶ月を穏やかに見つめて、呟くＮＯ．９。

　そしてランタン片手に、ルミコと白雪、イレーヌ達と浜辺を散歩しながら。
「静かね‥ここなら、世界中がここみたいに穏やかなら‥‥なんて思っちゃう」
　少し寂しい笑顔で、ポツリ呟くナレイン。
「ここに居るときだけでも、世界は穏やかだって感じてほしいかな？」
　だから寂しい笑顔はナシね、と、女友達のようにルミコは笑う。
「‥パラオは本当にいいところですね。‥忘れかけていた何かを思い出せそう」
　歩みを止め星空を見上げ、『真白』は龍笛に唇を当てた。
「ここにまた無事に戻って来れるように‥‥あの星空に願いを掛けて」
　息を吹き込み、紡がれる旋律が‥‥澄んだ夜空に溶けていった。