●オープニング本文

　銀河重工本社。ＫＶ開発室――。
　デスクに向かっている白衣を纏った長身の男。
　新型機『ＸＧＳＳ−０３Ａ　シコン』の開発主任である草壁・誠十郎。
　彼は膨大な量の報告書に目を通していた。
「試作１号機から３号機までの実機テストは順調。発見された欠点は随時改修を行い、解消」
　誠十郎の眼球が慌しく上下左右に動く。高速で読みつつも内容はしっかりと頭に入れる。
「主任、お疲れ様です。コーヒーのおかわりをどうぞ」
　そこで誠十郎の部下である童顔で小柄の女性、南川・遥がマグカップを差し出してきた。
「ああ、ありがとう」
　誠十郎はそれを受け取り、ずずっと啜る。
「実機テストは問題なく進んでいるみたいですね」
「そうだな。もう十分なデータは取れた」
「では――」
「しかし、だ」
　遥の言葉を誠十郎が遮る。
「まだやっていない事がある」
「‥‥なんですか？　用意された実機テストのプランは全て消化しましたが‥‥」
　小首をかしげる遥。
「傭兵による実機テストだ。それをまだやっていない」
「あ、そうでしたね」
　遥はうんうんと頷く。
　彼女は誠十郎が傭兵の戦闘データを重視している事を知っていた。
「その為に追加で試作機を３機、４〜６号機を製造する」
「ええっ！？」
　突拍子も無い事を言い出した上司に、遥は思わず声を上げてしまう。
「アイリス隊に納入予定のＳ２型・丙があっただろう。あれを改修すれば間に合う筈だ」
　誠十郎が言うアイリス隊とは、東アジア地域で活動するシラヌイＳ２型のみで編成された精鋭部隊。
　Ｓ２型・丙――シラヌイＳ２型・丙とは、シコン開発のテストベッドとなっている機体である。
　データ収集用に、Ｓ２型・甲に改造を施した物だ。
「で、でも‥‥」
　誠十郎は軽く言ったがいくらベース機とは言えそれを元にシコンの試作機を製造するというのは‥‥
「無茶ですよ！　大、大改修になっちゃいます！」
「無茶でもやるのが俺達技術屋だろう？」
「‥‥」
　真っ直ぐな眼差しを向けられ、遥は黙った。頬がぽっと赤くなる。
「さて、これからまた忙しくなるな」
　誠十郎は白衣の袖をまくった。
　そこへ、黒いフレームのメガネをかけた知的な女性がやって来る。
「‥‥お邪魔だったかしら？」
　ちょっと不機嫌そうな口調。
　彼女はシコンの固定武装である『高出力レーザー砲「種子島」』の設計者、青木・由香子。
「いや」
「ふん。どうだか。‥‥例の報告書は見て貰えた？」
「ん？　ああ、君も大変だったな。実戦に巻き込まれるとは」
「見たのかと聞いています」
　由香子はキッと誠十郎を睨み付ける。
「見たよ。まさかスパイが居たとはね」
「居ないほうが不自然。件のヨリシロは尋問の後、処分しました。設計データの流出は無いようです」
　物騒な事を淡々と言う由香子に、遥はぶるっと背筋を震わせた。
「それなら良かった」
　誠十郎は表情を変える事無く暢気にコーヒーを啜っている。
「まったくあなたは‥‥ふう。ところで、話は聞きました。これからまた忙しくなるのね」
「うむ、君にも頑張って貰う必要があるな」
「了解です」
「ではさっそく作業に取り掛かろう。他のスタッフを集めてくれ」

　＊＊＊

　約１ヵ月後――。ＵＰＣ東アジア軍某基地。
　開発スタッフの不眠不休の作業により、追加の試作機‥‥４号機、５号機、６号機が完成。
　１〜３号機も含めたシコンの試作機６機が基地の格納庫へと搬入されて来る。
　それを見上げる３人の技術者‥‥。
「ふむ。流石にシコンが６機も揃うと壮観だな」
「そうですね‥‥」
「固定武装の調整も完璧です」
　誠十郎、遥、由香子が言った。
「ＵＰＣ軍に協力を仰ぎ、対戦相手のパイロットには精鋭を集めた。あとは傭兵――」
　誠十郎は口元に不敵な笑みを浮かべる。
「ふふ、実機テストの結果が楽しみだな」

●参加者一覧

●リプレイ本文

●ＸＧＳＳ−０３Ａ　シコン
　シコンの実機テストの為に集まった傭兵達――。

「個人的には、固定武装の種子島の使い勝手に興味がありますね」
　櫻小路・なでしこ（ga3607）は普段、マリアンデールを乗機としている。
　荷電粒子砲との比較も出来ればと考えていた。

「これが噂のシコンですか‥‥迫力がありますね」
　セクシーなパイロットスーツ姿で機体を見つめる王 憐華（ga4039）。

「ふむ‥‥」
　シコンの実機を前にして両腕を組んでいるアンジェリナ・ルヴァン（ga6940）。
　彼女が今回実証したい２点。それは‥‥
　単騎で従来高級機を遥かに凌ぐ機体である事。
　徒党を組んで立ち回れば更に効果的な機体である事。
　総じて『単騎でも厄介なのに集団で襲って来られたら手が付けられない』。
　その様に思わせたら勝ちだ。と、秘かな目標を掲げている。

「さて、遂に実機試験ですか。一度実戦はやってるそうですが、楽しみですねえ」
　言ったのは井出　一真（ga6977）。
　シコン試作２号機は敵の襲撃を受け、意図せぬ実戦を経験していた。

「シラヌイＳ２型をベースにこの期間で３機を製造‥‥。
　ならそん時のノウハウ使えば傭兵のシラヌイＳ２型をシコンに改修する事も出来るんじゃね？」
　などと願望を口にする龍深城・我斬（ga8283）。
　しかし開発主任の草壁・誠十郎にきっぱりと否定された。手間とコストが掛かり過ぎる。

「シコンの実機を使ってのテストか。腕が鳴るな。
　シラヌイの後継機がどれ位のモノか、見せ付けてやろうぜ！」
　やる気まんまんなシラヌイドライバー、Ａｎｂａｒ（ga9009）が声を上げる。

「新型機開発に多少なりとも関わる事が出来る、というのは嬉しくなりますね」
　ユウキ・スカーレット（gb2803）は微笑を浮かべる。

「シラヌイＳ２型乗りとして、その妹の実機テストに参加出来るなんて光栄だね。
　この子はどんな世界を見せてくれるのかな」
　ソーニャ（gb5824）はこれから飛ぶ青空を見上げ、思いをめぐらす。

（シコンには良い機体に完成して欲しい。
　でも値段は高くなりそうな事や、万能型を目指した為に‥‥
　練力消費の激しい高威力武装とシラヌイ本来の運動性が共立出来るのか、少し心配になる‥‥）
　日野　竜彦（gb6596）はじっと考え込んでいた。

（この模擬戦が問題点を炙り出す最終チャンスって奴か？　‥‥爆弾が残ってねぇように祈るぜ）
　ハンニバル・フィーベル（gb7683）はヨリシロのスパイが侵入していたという話を聞き、警戒。
　機体の最終チェックに立ち合わせて貰ったが‥‥特に問題は無かった。
　また、関係者全員に定期的にＦＦの有無の確認を行っているという。

「ん〜いい感じに仕上がってますね。流石は銀河、細かい所に拘りがいっぱいですね」
　シコンの実機をくまなく見て回るマルティニ（gc7176）。

「銀河重工の集大成の機体、私にも思う所がありますの。この様な機会は大変有難いですわ」
　ルティシア（gc7178）が言った所で、そろそろテスト開始の時間となった。

●陸戦テスト
　対戦相手はシュテルン・Ｇが６機。模擬戦開始。

　我斬機、前進。Ｓライフルでシュテルン１に射撃、命中。小程度のダメージ。
　アンジェリナ機、前進。Ｓライフルでシュテルン２に射撃、命中。小程度のダメージ。
　一真機、前進。Ｓライフルでシュテルン３に射撃、命中。小程度のダメージ。
　Ａｎｂａｒ機、前進。Ｓライフルでシュテルン４に射撃、命中。小程度のダメージ。
　竜彦機、前進。Ｓライフルでシュテルン５に射撃、命中。小程度のダメージ。

　マルティニ機、前進。Ｓライフルでシュテルン６に射撃、命中。小程度のダメージ。
「やはり新型。初期機体とは比べ物にならないですね」

　シュテルン６機はお返しとばかりにＳライフルで一斉に射撃を加えて来る。
　テスト部隊は全機回避運動。命中せず。

　＊＊＊

　我斬機、前進。高分子レーザー砲をシュテルン１に連続照射。
「良いぞシコン、一気に押し込む！　砕けえ！」
　命中。大ダメージ。

　アンジェリナ機、前進。高分子レーザー砲をシュテルン２に連続照射、命中。大ダメージ。
　一真機、前進。高分子レーザー砲をシュテルン３に連続照射、命中。大ダメージ。
　Ａｎｂａｒ機、前進。高分子レーザー砲をシュテルン４に連続照射、命中。大ダメージ。

　竜彦機、前進。高分子レーザー砲をシュテルン５に連続照射、命中。大ダメージ。
「シュテルンとの対戦か‥‥。機体のスペックは解ってるんだけどね‥‥」

　マルティニ機、前進。高分子レーザー砲をシュテルン６に連続照射、命中。大ダメージ。

　シュテルン１、高分子レーザー砲を我斬機に連続照射、命中せず。
　シュテルン２、高分子レーザー砲でアンジェリナに連続照射、命中。
　アンジェリナ機、ＡＥＣを連続使用。ダメージ無し。

　シュテルン３、高分子レーザー砲を一真機に連続照射、命中。
　一真機、ＡＥＣを連続使用。ダメージ無し。

　シュテルン４、高分子レーザー砲をＡｎｂａｒ機に連続照射、命中。
　Ａｎｂａｒ機、ＡＥＣを連続使用。ダメージ無し。

　シュテルン５、高分子レーザー砲を竜彦機に連続照射、命中。
「流石は正規軍の精鋭‥‥！　なんて正確な射撃‥‥！　でもこちらにはＡＥＣがある！」
　竜彦機、ＡＥＣを連続使用、ダメージ無し。

　シュテルン６、高分子レーザー砲をマルティニに連続照射、命中。
　マルティニ機、ＡＥＣを連続使用。ダメージ無し。

　＊＊＊

　テスト部隊は固定武装である高出力レーザー砲『種子島』を一斉に構える。

　我斬機、ＳＡとアクチュエータを使用。
「囮とは言え実際種子島を使えるのは嬉しいねえ。
　結局前回のシミュレーションでは使わなかったからなあ、俺」
　高出力レーザー砲『種子島』をシュテルン１に発射、命中。
　前進。ディフェンダーで斬撃、命中。シュテルン１、致命的なダメージ。

　アンジェリナ機、ＳＡとアクチュエータを使用。
　高出力レーザー砲『種子島』をシュテルン２に発射、命中。
　前進。ディフェンダーで斬撃、命中。シュテルン２、致命的なダメージ。

　一真機、ＳＡとアクチュエータを使用。
　高出力レーザー砲『種子島』をシュテルン３に発射、命中。
　前進。ディフェンダーで斬撃、命中。シュテルン３、致命的なダメージ。

　Ａｎｂａｒ機、ＳＡとアクチュエータを使用。
「銀河の今持てる最高の技術の結晶であるこのシコン‥‥。
　名機とは言え他社のＫＶに易々と敗れる訳にはいかねえしな。ここは意地を通させて貰うぜ」
　高出力レーザー砲『種子島』をシュテルン４に発射、命中。
　前進。ディフェンダーで斬撃、命中。シュテルン４、致命的なダメージ。

　竜彦機、ＳＡとアクチュエータを使用。
　前進。ディフェンダーでシュテルン５に連続の斬撃、命中。致命的なダメージ。

　マルティニ機、ＳＡとアクチュエータを使用。
　高出力レーザー砲『種子島』をシュテルン６に発射、命中。
　前進。ディフェンダーで斬撃、命中。シュテルン６、致命的なダメージ。
　ちなみにマルティニは『種子島』を水平に薙ぎ払う様な運用を試みたが‥‥
　レーザーの照射時間的にそれは無理だった。『種子島』の攻撃はあくまで『砲撃』である。

　シュテルン６機はＰＲＭシステム・改を攻撃に上限まで使用。
　ディフェンダーでテスト部隊に向けて連続で斬りかかる。勝負に出た様だ。
　テスト部隊は全機回避運動。
　しかしＡｎｂａｒ機のみが避け切れず、攻撃を受けてしまう。大ダメージ。
「くぅっ、やるっ‥‥」

　その後、テスト部隊全機がディフェンダーによる近接攻撃を仕掛け、アグレッサー部隊を全機撃破。
　テスト部隊の完全勝利。

●空戦テスト
　対戦相手はフェニックスＡ３型が６機。模擬戦開始。

　テスト部隊、全機増速。

　アグレッサー部隊全機増速。テスト部隊それぞれにミサイルを連続で放ってきた。
　全弾命中。テスト部隊全機、小程度のダメージ。

　＊＊＊

　なでしこ機、アクチュエータを使用。
　フェニックス１にミサイルを連続発射、命中。大ダメージ。

　ソーニャ機、アクチュエータを使用。
「せっかくボク達傭兵を呼んでくれたんだ。傭兵流を見せてあげるよ」
　フェニックス２にミサイルを連続発射、命中。大ダメージ。

　ルティシア機、アクチュエータを使用。
　フェニックスＡ３にミサイルを連続発射、命中。大ダメージ。

　憐華機、アクチュエータを使用。
　フェニックス４にミサイルを連続発射、命中。大ダメージ。

　ユウキ機、アクチュエータを使用。
「相手もそう簡単にはやらせてくれないようですね‥‥気を引き締めて行きましょう！」
　フェニックス５にミサイルを連続発射、命中。大ダメージ。

　ハンニバル機、アクチュエータを使用。
　フェニックス６にミサイルを連続発射、命中。大ダメージ。

　フェニックス１、高分子レーザー砲をなでしこ機に連続照射、命中せず。
　フェニックス２、高分子レーザー砲をソーニャ機に連続照射、命中。
　ソーニャ機、ＡＥＣを連続使用。ダメージ無し。

　フェニックス３、高分子レーザー砲をルティシアに連続照射、命中。
　ルティシア機、ＡＥＣを連続使用。ダメージ無し。

　フェニックス４、高分子レーザー砲を憐華に連続照射、命中。
　憐華機、ＡＥＣを連続使用。ダメージ無し。

　フェニックス５、高分子レーザー砲をユウキ機に連続照射、命中。
　ユウキ機、ＡＥＣを連続使用。ダメージ無し。

　フェニックス６、高分子レーザー砲をハンニバル機に連続照射、命中。
　ハンニバル機、ＡＥＣを連続使用。ダメージ無し。

　＊＊＊

　なでしこ機、高分子レーザー砲をフェニックス１に連続照射、命中。
　致命的なダメージ。

　ソーニャ機、ＳＡとブーストを使用、増速。
　フェニックスＡ２にミサイルを発射、命中。大ダメージ。
　高出力レーザー砲『種子島』をフェニックス１、フェニックス２に発射、命中。
　フェニックス１、撃墜。フェニックス２、致命的なダメージ。

　ルティシア機、高分子レーザー砲でフェニックス３に連続攻撃、命中。
　致命的なダメージ。

　憐華機、Ｓライフルでフェニックス４に射撃、リロード、射撃。命中。
　致命的なダメージ。

　ユウキ機、ＳＡとブーストを使用。増速。
「この位置なら‥‥種子島、起動！　撃つ‥‥！」
　高出力レーザー砲『種子島』をフェニックス２、フェニックス３に発射、命中。
　フェニックス２、フェニックス３、致命的なダメージ。
　続いて高分子レーザー砲でフェニックス２に攻撃、命中。撃墜。

　ハンニバル機、ＳＡとブーストを使用。増速。フェニックス３にミサイルを発射、命中。撃墜。
　高出力レーザー砲『種子島』をフェニックス５、フェニックス６に発射、命中。
「俺の腕じゃ肉迫しねぇとベテラン相手に命中は狙えねぇ。肉を切らせて骨を断つ、だな」
　フェニックス５、フェニックス６、大ダメージ。

　フェニックス４、ブーストとオーバーブースト改Ａを使用。
　空中変形スタビライザーＡとＢ＋を使用。
　歩行形態に変形、ディフェンダーで憐華に連続攻撃。
　憐華機、アクチュエータ使用。命中。憐華機、大ダメージ。
「きゃあああ！？」
　フェニックス４は再び飛行形態に変形。

　フェニックス５、ブーストとオーバーブースト改Ｂを使用。
　空中変形スタビライザーＡを使用。
　増速。高分子レーザー砲で憐華に連続攻撃、命中。大ダメージ。

　フェニックス６、ブーストとオーバーブースト改Ｂを使用。
　空中変形スタビライザーＡを使用。
　増速。高分子レーザー砲で憐華に連続攻撃、命中。致命的なダメージ。

　＊＊＊

　なでしこ機、ＳＡとブーストを使用。増速。
　高出力レーザー砲『種子島』をフェニックス５に発射。
「いきなさい‥‥！」
　命中。続けて高分子レーザー砲を照射、命中。致命的なダメージ。

　ソーニャ機、増速。高分子レーザー砲をフェニックス４に連続照射、命中。致命的なダメージ。

　ルティシア機、旋回。Ｓライフルでフェニックス５に射撃、命中。撃墜。リロード。

　憐華機、ＳＡとブーストを使用。
「よくもやりましたね！　狙い撃たせてもらいます！！」
　高出力レーザー砲『種子島』をフェニックス４に発射。命中。撃墜。
　続けて高分子レーザー砲をフェニックス６に連続照射、命中。致命的なダメージ。

　ユウキ機、増速。フェニックス６にミサイルを発射、命中。撃墜。

　テスト部隊の完全勝利。

●性能評価
　テストを終えた傭兵達は基地の会議室に通された。
　ユウキはどこからか煙草を取り出し、一服をする為に席を立ち喫煙所へ。

　冷たい飲み物が行き渡った所で、まずなでしこが感想を述べる。
「素の速力とＳＡにより、空戦時の機動性は十二分‥‥。
　種子島は掃射後に機体性能の低下などが無いのが利点ですね」

「種子島、俺も良いと思うぞ。
　こいつに代わる優良武装を所持出来る傭兵なんてホンの一握りだろうしな」
　我斬が続けて言った。

「流石、集大成の機体。種子島にはミカガミの血が受け継がれているように感じましたわ」
　ルティシアもうんうんと頷く。

「思ったけど、この種子島‥‥鉄砲というより大筒のイメージだよな」
　ふと、竜彦が言う。誠十郎は「ああ、開発陣もそのイメージを持っている」と答えた。

「うぅぅ‥‥危うく落とされてしまう所でした‥‥」
　空中変形格闘を喰らい、更に集中攻撃を受けてしまい、撃墜寸前まで追い込まれた憐華は凹んでいる。
　誠十郎は「いくら万能機と言えど一騎当千とは行かない。あの場合は仕方が無いよ」とフォローする。

「いやしかし、それを差し引いても隙のない機体に仕上がってますね。
　やや陸戦寄りですが、良い機体となりそうです」
　一真も手応えを感じた様子。

「やっぱり良い機体だぜ！　早く戦場でこいつが活躍する姿を見てみたい物だ。
　早期の発売に期待させて貰うぜ」
　Ａｎｂａｒの言葉に誠十郎は「尽力するよ」と答えた。

「シコンは‥‥うん、いい子だね。流石の万能機といった所かな」
「アグレッサーには一矢を受けたが、それでも確かな性能だ」
　ソーニャとハンニバルも、多少苦戦したものの完全勝利した事に満足したらしい。

「熟練パイロット向けと聞きましたが、そんな事はありませんでしたね」
　言ったのはマルティニ。
　確かに初期設計データに比べれば、操縦性やその他諸々が改善されている為、扱い易くはなっている。

　最後にアンジェリナ‥‥。
「私達は色々な想いをこの機体へと乗せる。
　だが最後の最後で舵を取り、仕上げるのは開発陣のあなた方だ。
　そして機体へと込める想いは私達以上だろう。
　その想いを最後まで信じて、この機体を完成させて欲しい」
　彼女は開発スタッフに真剣な眼差しを向ける。
「良い機体に仕上がる事を楽しみにしている」
　そして、少しだけ微笑んで見せた。