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　チャペルに隠れるように奏でられる蠱惑的な笛の音。
　誰もその笛の音に気がつかない。
　誰もその笛の音を気にしない。
　気がついてしまった君は、気がついてしまった僕は、気がついてしまった私は、気がつ
いてしまった俺は、差し伸べられた手を取るのみ。
　微笑むのだ。どこまでも無邪気で、どこまでも美しい顔で。
　残酷な天使は星の上で踊る。

　彼の名は―――ハーメルン。

　笛の音に誘われるまま行こう。
　その先にはきっと楽園が待っているから。

「行かなくちゃ……」
　少女はビルの屋上に立つ。
「呼んでる」
　一歩踏み出せば間違いなく死が訪れる。
　少女はゆっくりと首を振った。

　大丈夫！　私の背には翼がある―――！！

　少女は、飛び降りた。

　叶えられる事のない約束。
　ああ、涙が空へ昇って消える。

―――さあ、一緒に行こう。

　人に翼などあるはずがない。
　けれど、飛び降りたはずの少女の姿はどこにもない。
　白い羽が餞のように舞い降りる。
　少女は翼を手に入れたのだろうか。
　それさえもただ、笛の音の彼方に沈むのみ。


「あれ？　金本は？」
「誰だよそれ。そんな奴このクラスには居ないって」
「おっかしーなぁ」
　振り返る。
　無邪気な笑顔が手を差し伸べた。


―――さあ、今度は君の番？






　一人の青年が草間興信所の扉を乱暴に開け放った。
「助けてくれ！」
「警察へどうぞ」
　草間興信所と分かっていて「助けて」と転がり込む人間は、大概が不可思議な出来事に
遭遇している人物。
　極力そういった現象から遠ざかりたい草間武彦は、依頼人の青年――藤堂雅哉を一瞥し
て手にしていた新聞に視線を戻した。
「俺は死ぬ！　……いや、殺される！！」
「はぁ？」
　死ぬと宣言しておいて、どうして殺されるに繋がるのか。
　草間はわけが分からずに思わず言葉を返す。
　それを機に、妹の草間零は、雅哉をソファに促し、お茶を出した。
　雅哉は話す。事の発端を。
　それは数日前、とある少女と約束を交わしたのだという。
　けれど、彼女はその約束を果たすことなく消えてしまった。
　文字通り、本当に消えてしまったのだ。
　当時、彼女がビルから飛び降りる様を偶然目撃されていたが、彼女の死体は見つからず、
目撃者が幻影を見たという事で結論づけられた。
　その後、彼女は確かにいたはずなのに、誰も彼女の事を知らないと言いはじめる。
　そして、彼は、彼女が消えてしまったと気がついた。
　それは一人の少年が自分を見ていると気がついたときに。
　笛の音を聞いたときに。
「ただの偶然と被害妄想だろう？」
　年端もいかない少年がいつも自分を見つめているなんて。
　だが、少年は言ったのだ。

―――彼女との約束は、もう永遠に叶わないね

　と。
「で、どういう意味があるんだ？」
　草間はやる気なさげに眉根をよせ、何時もの安い煙草をふかす。
「約束だよ約束！」
　雅哉はどんっと机を叩いた。
「俺と約束してくれ！！」
　絶対に、ハーメルンから自分を守ると―――。



------＜ライターより＞--------------------------------------


■長いオープニングを拝見していただきありがとうございます。
■約束は1対1のため、個別納品になります。

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