『 あなたがいたから 』

宵待・クレタ（7707）＆（登場しない）

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　どうせなら。
　どうせなら、腕の中を選ぶべきだっただろうか。
　なんてね……本当に貪欲な心。この期に及んで後悔なんて。
　無意味なものだと言い放ったくせに。後悔も、時間も。
　不要なものだって言ったくせに。変わりように自分でも戸惑う。
　過ぎ行く時間を惜しいと思えたことも、
　過ぎ行く時間に幸せを感じていたことも、
　全ては、紛れもなき真実。事実だよ。
　幸せだと思えたから、僕は望んだんだ。
　生きたいって、望んだ。
　それはね、誰の為でもなくて。自分の為。
　ちっぽけな自尊心。ここにいる、その存在を証明する為に。
　愛されていたのも、愛したのも事実。心から。
　求めることを知らぬまま過ごしていたら、こんなことにはならなかったんだろうか。
　理解らない。問い掛けてみたところで、答えなんて見つからない。
　問い掛ける人もいない。答えてくれる人もいない。
　ただひとつだけ。
　答えが返ってこなくても、訊いてみたいことがある。
　愛しい人へ最後の質問。
　あなたは、理解っていたんだろうか。
　理解っていて、貪欲になれと言ったんだろうか。
　去り行くであろうことも見据えていたんだろうか。
　もしも。もしも返ってくる答えが「イエス」だとしたら。
　何の為に教えてくれたの？　何の為に愛してくれたの？
　最終的に遠くへ追いやるのなら、何の為に……。

　あぁ、まただ。
　また、貪欲になってしまった。油断すると、すぐこうだ。
　答えなんて要らないって言ったくせにね。前置きしたくせにね。
　求めてしまってる。答えを、言葉を求めてしまっている。
　こんなところに、いるはずがないのに。
　あなたは遠く。いつものように部屋で本を読んでる。
　お昼ごはんの呼び出しが掛かっても、夢中になって。
　そんなあなたを呼びに行くのが、僕の役目だった。
　ごはんだよって。笑いながら、後ろから目隠ししてみたりして。
　今日のお昼はね、シチューだったよ。キッチンから良い匂いがしてた。
　ハルカとナナセが作るシチューは美味しいね。みんな大好きなんだよね。
　他愛ない話をしながら、みんなで一緒に食べるごはん。隣に、あなた。
　何気なくても、幸せだった。そういう、何の変哲もない日常に幸せを感じた。
　ねぇ、Ｊ。早く行かないと……冷めちゃうよ。
　僕はもう、呼びに行けないから。行かないから。
　呼びに来るだろうって安心しちゃ駄目だよ。
　ねぇ、Ｊ……。今、何してる？
　やっぱり、本に夢中なのかな。
　難しい顔して、読み耽っているのかな。
　……ごめんね。自分でも呆れてしまうけれど。
　あなたが部屋にいないことを望んでしまってる。
　僕を探してくれてれば良いのにって思ってる。
　どこにいるんだって、名前を呼びながら彷徨っていれば良いのにって。
　それでね、見つからなくて、困ってれば良いのにって。
　困って、泣きそうな顔しながらウロウロしてれば良いのにって。
　そんなこと……考えてる。可笑しいね。
　でも、あなたの所為でもあるんだよ。
　僕が、こんなにも欲張りになったのは、あなたの所為なんだから。
　あなたが教えたから。あなたが僕を育てたから。
　あぁ、違うんだ。責めてるんじゃないんだよ。
　恨んでなんかいない。そんなこと出来るもんか。
　寧ろ、ありがたく思うよ。こんなにも人間らしくしてくれたこと。
　あなたのおかげで、僕は、こんなにも立派に成長を遂げた。
　欲張りになり過ぎたって自覚できるくらいに。
　後悔なんて、もうしない。質問も、しない。
　ただ、ありがとうって。その気持ちでいっぱいだよ。
　一緒に過ごした時間、忘れないから。いつまでも。
　あなたも忘れないで。僕と過ごした時間を。
　……ほら、ね。まただ。また求めた。
　一方的なお願い事。
　本当、可笑しくって仕方ないよ。
　こんなにも欲張りになれた自分が可笑しくて仕方ない。
　幸せだったよ。本当に幸せだった。毎日が充実してた。
　このままずっと幸せが続きますようにって毎晩お祈りしたよ。
　怖くなって。幸せが、いつか音もなく消えてしまうんじゃないかって。
　神様なんていないのに。誰に祈っていたんだろうね。
　でも、そのくらい幸せだったんだ。失いたくないと思ったんだ。
　この空間で生きる時間を。自分自身を、心から愛しいと思えた。
　全部、あなたのおかげ。全部、全部、全部。

　あなたがいたから。

　遠く、遥か彼方。プツンと糸が切れるような音。
　ハッと我に返り、Ｊは顔を上げた。読みかけの本を放って。
　顔を上げた瞬間、目の前が真っ暗になる。闇に閉ざされる。
　咄嗟に目を閉じてＪは笑った。
「ごはんだよ」
　悪戯っ子は、今日もそう言ってクスクス笑いながら、そっと手を離した。
　Ｊは肩を竦め、ゆっくりと振り返る。
　視界に飛び込むのは、いつもの姿。
　小さく頼りない、いつもの姿。
　自分が護らねば、傍にいてやらねばならぬと思わせる人。
　絶対無二の存在。今までも、これからも、ずっと。
　淡く微笑み、優しく頭を撫でてＪは席を立つ。
　そんなＪの腕に絡み付いて、オネは笑った。
　いつものように、無邪気な笑顔で。
　楽しそうに笑うオネへ、Ｊは尋ねる。
「今日の昼ごはんは何かな」
「シチューだよ」

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　■■■■■ ＣＡＳＴ ■■■■■■■■■■■■■

　７７０７ / 宵待・クレタ / １６歳 / 無職

　シチュノベ発注、ありがとうございました。
　お疲れ様でした。いつかまた、どこかで＾＾
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　櫻井かのと （Kanoto Sakurai）
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PCシチュエーションノベル（シングル）

藤森イズノ

東京怪談

2009年03月27日