『雨に問う 』

菊坂・静（5566）

◆　◇


　漆黒の闇が覆い尽くす。
　夜空に輝くはずの星の光は見えない。
　月の光すらも遮る、厚い雲。
　聞こえてくるのは雨音だけ。
　パタパタと、まるで誰かが泣いているかのように・・・

　けれど、嗚咽は聞こえて来ない。
　何故なら雨は涙ではないから。
　何故なら雨は感情を持っていないから。


　　何故なら―――泣けない・・・から・・・。


◇　◆


　地面に散らばった紙が雨に濡れ、書かれていた文字がジワリと滲む。
　よく分からない記号も文字も、見る人が見たならば退魔系の札であろうと理解が出来るが、知らない人から見ればそれはただの紙くずでしかない。
　ゴミや廃材の積み重なった路地裏。
　その中央では１人の男性が何処を見るでもない瞳で蹲っていた。
　誰が見ても分かる・・・“人”としての感情を狂わされてしまった“モノ”。
　路地裏にある全ての“モノ”の上に降り注ぐ雨は、冷たいのか熱いのか良く分からなかった。
　―――雨音が響く。
　菊坂　静は静謐に沈むその場所で、ただ一人・・・“人”として立っていた。
　周囲には人の気配はおろか、生き物の気配さえしない。
　先ほどまでの“騒ぎ”が嘘のように、今は静まり返っていた。
　散らばった道具を足で蹴ると、静は目の前の人物―――最も、もう“人”ではないのかも知れないけれど―――に語り始めた。
　その声は酷く落ち着いていて、優しくて・・・無邪気な笑顔はあまりにも穏やかだったが、この状況にまったくそぐわない笑顔は冷たい恐怖を醸し出す。
　「貴方も僕に気付かなかったら、こんな事にならずに済んだのにね。」
　優しい声はすぐに雨音に掻き消される。
　一種の狂気を含んだ穏やかな瞳は、目の前の人物に注がれており・・・けれど、その焦点は微かに合っていないようにさえ感じられた。
　どこか遠くを見るかのような、何も見ていないかのような―――
　「子供だから倒せると思ったのかな？」
　にっこりと“子供”らしい笑顔を浮かべながら静は首を傾げた。
　勿論その質問に答えなど必要としていないけれども・・・・・・。
　「名を上げるチャンスだったのに・・・惜しかったね。」
　パタンと、静の髪に雨粒が落ちてきた。
　隣のビルから伸びる庇から落ちてきたのだろうか。大粒のそれは、静の髪を伝って頬に落ちた。
　ツゥっと、一筋の跡がつく。
　「ふふっ・・・。貴方から見たら、僕は確かに化物だよ？家族すら犠牲にした、化物だよ。」
　口調が強くなる。
　それでも表情は変わらないまま。・・・先ほどと同じ、穏やかな笑顔のまま。
　パタン・・・再び雨粒が静の髪に降りかかる。
　けれどそれは、静の毛先にしがみ付いたまま動こうとはしなかった。
　「・・・・・・殺さないよ。」
　ややあってから紡ぎ出された言葉は、確実な色を含んでいた。
　絶対的な言葉を前に、静の笑顔はあまりにも曖昧だったけれども・・・。
　「だけど、この後の貴方がどうなるかまでは知らない。」
　そう言って、ふわりと顔を近づける。
　決して合う事のない視線は、これからの２人を暗示しているかのようだった。
　もう二度と会う事はない。
　そればかりか、双方が今日と言う日を覚えているかどうかすら・・・。
　相手にソレを求める事は出来ない。すでにその意識は、深い闇の狭間で彷徨っているのだから。
　静は・・・はたして今日と言う日を覚えているだろうか・・・？
　狂気じみた笑顔をたたえながら、優しい言葉は残酷な音を含んでいる。
　「・・・って、もう何も聞こえないかな？」
　そればかりではなく、もう何も見えないのだろう。
　静のそんな笑顔も、手にした道具の数々も、そしてきっと、もう感じてはいないのだろう。
　この・・・降り注ぐ雨の温度も、全て―――全て―――。


◆　◇


　そっと、静は目を閉じた。
　途端に闇に沈む世界。
　音と感覚だけが支配する世界・・・。
　雨の声が酷く大きく聞こえる。
　まるで静を責めているかのように、パタパタと響く音が疎ましい。
　目を開ける。
　飛び込んでくる男性から目をそらし、空を見上げる。
　厚く覆う雲間から落ちる、真っ白な粒――――


　　「どうして・・・なのかな・・・？」


　ふっと、力を抜いて微笑む。
　悲しそうな笑顔に降り注ぐ、冷たい雨。
　目に入り、滲む世界が朧気で・・・目を閉じると、俯いた。
　ゆっくりと、肺に溜まった空気を外へと押し出す。
　―――そして、静はその場にしゃがみ込んだ・・・・・・・・・


◇　◆


　　何故自分は生きているのか


　　何故生きる事を否定され続けるのか


　　何故笑えるのか


　　いつから・・・泣かないのか・・・




　　　　　　　そんな静の問いは、今はまだ





　　　　　　　　　　この雨に・・・流されて・・・・・・


　







　　　　　　　　　　≪ END ≫

PCシチュエーションノベル（シングル）

雨音響希

東京怪談

2006年03月10日