『◆ 失われた歌声 ◆ 』

工藤・光太郎（6198）＆黒羽・陽葵（5784）

◆◇


　風が吹く―――
　高いビルの屋上で、相手と向き合いながら・・・そっと、低く言葉を紡ぐ。

　　『　　　　　　　　　　　』

　風が言葉をかき消す。
　バラバラに・・・１つ１つを引き裂き、散って行く。
　けれど、相手には伝わったのだろう。
　表情がはっきりと見えたわけではないが、微かに・・・その口元が笑んだ気がした。
　ニヤリと・・・それは、一体何の笑みなのだろうか？？
　自信から来るものなのか？
　それとも、今の言葉を聞いて？？
　キレイ事だとでも言うかのように、まるで、何も知らない子供を見詰めるかのように―――
　その瞳は、柔らかくも冷たかった。
　・・・そして・・・微かな哀しみを宿していた・・・。


　　『どんな理由があったとしても、犯罪は犯罪だ』


　再度同じ言葉を繰り返す。
　今度は聞こえていなかったのだろうか・・・相手は、微塵も表情を変える事が無かった。


◇◆


　学校で一番空に近い場所で、君は歌を歌う。
　・・・いつも途中で途切れるその歌は、綺麗だった。



　　　光を纏いし夢を見る
　　　　　闇に落ちし永久を視る

　　　空を見ては解き放つ
　　　　　魂の欠片は淡く舞い

　　　海を見ては紡ぎ出す
　　　　　歌は哀を含んで揺らぐ

　　　刹那の境界は２つを隔て
　　　　　決して絡む事の無い


　　　――― 定めの絆・・・ ―――



　歌は風に乗って揺れる。
　儚気に、朧気に。
　風を纏って舞うメロディーは、どこか心の奥深くに突き刺さる・・・・・。


◆◇


　その日の風は、どこか哀しかった。
　何故だろう・・・普段なら、風にそんな想いを感じ取ったりしなかった。
　それなのに―――
　これは、きっと“予感”なのだと思った。
　何かか確実に動き出していて、きっとそれは誰にも止める事が出来なくて・・・。
　動き出した歯車の音は、甲高い音。
　錆付いた音は、耳の奥で反響し、いつまでもいつまでも・・・止まる事の無いまま。



　町を歩いていて、人々の雑踏が五月蝿くて・・・その合間を抜けるように突如として響いた銃声は、工藤　光太郎の足を止めた。
　悲鳴が響く。
　咄嗟に、身を翻した。
　声の方に走る―――もう、その時には既に分かっていたんだ。
　コレが風の正体なのだろうと言う事を・・・。
　人々を掻き分け、中央に倒れる人物を見た瞬間、頭の中が真っ白になった。
　鮮血に濡れるアスファルトの上、ぐったりと力なく開かれた青の瞳と目が合う。
　「黒羽・・・・・・・」
　呟いた声は、あまりにも小さな声だった。
　それこそ、１陣の風でも吹けば儚くかき消されてしまうほどに。
　それなのにも関わらず、黒羽　陽葵の耳には届いたのだろうか。ゆっくりと、光の失われかけた瞳を向ける。
　「・・・・・・工藤・・・？」
　「黒羽・・・・・・！」
　駆け寄り、膝を折る。
　力なく投げ出された手を取り、しっかりと力を入れて握る。
　まるでそれで繋ぎ止めようとでもするかのように・・・しっかりと、強く、固く。
　「・・・どんな理由があったとしても・・・犯罪は犯罪―――――・・・」
　黒羽がそう言って、自嘲気味にハッと声を上げた。
　口の端から、鮮血が流れる。
　１筋の赤い線は、ゆるゆると頬を流れ、パタっとアスファルトの上に落ちた。
　「工藤の言う通りだ、俺も・・・今俺を撃った奴もおんなじ・・・」
　「・・・・っ・・・・」
　かける言葉が見つからなくて、段々と失われて行く体温が残酷で・・・工藤は唇を噛んだ。
　どんな表情をしているのか自分では分からなかった。
　ただ、心の奥に溢れる感情は、確かな熱を帯びて居座っていた。
　「・・・そんな顔、するなよ・・・」
　ふっと、微笑む黒羽の瞳 ――― 光を失いつつあるソレに、工藤は小さく押し殺したような声をかけた。
　「もう・・・しゃべんな・・・。」
　話せば話すほど、黒羽の命の炎が消えてしまいそうな気がして・・・一瞬でも視線をそらしてしまえば、その瞳は閉じてもう二度と開かなくなってしまいそうで・・・工藤は必死になって手を掴んでいた。
　―――そんな事をしていたところで、もう・・・どうしようもない事なのは分かっていた。
　感じた予感は確実で、段々と離れて行く黒羽の意識は遠くて・・・。
　ざわめく周囲の声。
　野次馬は何もしてくれない。ただ、この光景を見て何かを囁き合うだけ。
　「・・・結局・・・」
　「え・・・？」
　微かに動いた黒羽の唇から零れる言葉。
　瞳がゆっくりと工藤に向けられる。けれど・・・もう、何も見えていない瞳の色をしていた。
　「結局、見つけられなかったよ、父さん。」
　何の事だろうか。
　その真意を探ろうとする前に、黒羽がポツリと呟いた。
　「でももう眠いんだ、眠い・・・」
　ふわり、微かな笑顔は―――きっと、黒羽自身が微笑もうとしていたわけではないのだろう。
　視線を空へと向ける。
　この青い空を・・・もう二度と、黒羽が見る事はない。
　―――ゆっくりと、しかし確実に閉じて行く瞼。
　「黒羽、寝るなよ・・・！」
　掴んだ手に力を入れる。強く・・・強く・・・。
　「知ってるか？いつも授業中居眠りして、何時の間にか俺が起こす係になってたんだぞ？それにオメー、まだこの前借りた金返してないだろ。クラスの奴にもＣＤ返すとか言ってたじゃねーか。あぁ、それに・・・・・・」
　もう動かない、止まってしまった黒羽の時間。
　繋ぎ止める様に、言葉をかけていた。
　・・・でも、もう・・・それも・・・虚しいだけ。
　すっと、手を胸の前に置く。
　（ お前、元々よく喋る奴だったけど・・・よく通る不思議なお前の声、聞いてたかった ）
　もう声に出しても届かないから―――だったら、音に乗せない言葉を紡ぐ。
　（ ふざけ合ったりして、もっと一緒に・・・・・・・・ ）
　空気を震わせない、この言葉なら・・・届くのではないかと、一握りの希望を乗せて。



　　　　――――― もっと一緒に ・・・・・・・



◇◆


　巨大な木の下で、心に流れる歌を紡ぐ。
　黒羽が歌っていた歌―――――
　勿論、あんなに上手くは歌えない。なにせ、工藤は壊滅的に歌が下手で・・・。
　それでも良く通る声は綺麗だった。


　　　海を見ては紡ぎ出す
　　　　　歌は哀を含んで揺らぐ

　　　刹那の境界は２つを隔て
　　　　　決して絡む事の無い


　　　――― 定めの絆・・・ ―――


　歌声が途切れる。
　その先は、知らない・・・黒羽も、そこから先は歌わなかったから・・・。
　「続きは？」
　不意に木の上からそんな声がかかり、工藤は視線を上げた。
　ふわり、鳥のように舞い降り・・・
　「昼寝邪魔されるし、そのスゲー歌声には感動し尽くしましたよ。」
　嫌味か・・・？
　刹那、そう思う。
　「続きは・・・知らない・・・。」
　「は？続き知らねぇ？ふーん。」
　何かを考え込むように視線を宙に彷徨わせた後で、ニヤリと微笑むと悪戯っぽい瞳を輝かせた。
　「適当に続き歌ってやるよ。」
　そう言って、すっと空気を胸いっぱいに吸い込み―――――


　　　再び現れた鳥を空へと放してやる事など・・・・








　　　　　――――― もう、出来やしない ・・・・・・・・・












　　　　　　　　　　　　≪ END ≫

PCシチュエーションノベル（ツイン）

雨音響希

東京怪談

2006年02月27日