『『勇気の出る薬〜二人で〜』 』

エディアス・アルファード（6103）

　立ち止まっていると、体が小刻みに震えてしまう。
　今日はとても寒かった。
　天気予報によると、この寒さは週末まで続くそうだ。
「どうぞ〜」
　あまりにタイミングがよかったので、自然に受け取ってしまった。
　一口サイズのお菓子のようだ。
　配布しているのは、白衣を着た４０歳くらいの男性である。
　ただのお菓子ではなく、何かの健康食品だろうか。
　注意書きに目を留める。

　・これは、勇気の出る薬です。
　・服用後６時間の間、あなたは普段より素直に自分を表現できるでしょう。

＊＊＊＊＊＊

「おじさん、私にもちょうだい〜☆」
　小さな女の子が、白い服の男性に手を伸ばした。
「お嬢ちゃんにはちょっと早いかな」
「えーなんでーっ、それ勇気が出る魔法のお薬なんでしょ？　今度の発表会前に飲みたいの！　ちょうだい〜」
「ん〜。これはね、心にかける魔法の薬なんだ。中身は苦いお菓子なんだよ」
「よくわかんない。苦いお菓子なの？」
「そう、中身はただの洋酒を使ったお菓子なんだ。魔法はこの包装紙に書かれいる言葉。思い込むことで勇気を出させてくれる、魔法の言

葉なんだよ。
　いいかい、この話はバレンタインデーが終わるまで、お嬢ちゃんとおじさんの２人だけの秘密だよ？」
　秘密という言葉に魅力を感じたのだろう。少女は目を輝かせて頷いた。
「うん、わかった。頑張ってね、おじさん！　またお菓子買いに来るからねー！」
　少女は手を大きく振りながら、帰っていく。
　男性は洋菓子店のパティシエだ。少女とは顔なじみであった。
　少女に手を振り返した後、男性は再び道行く人々に魔法の薬を配りだした。

＊＊＊＊＊＊

　学校帰り。
　女友達と別れて、一人で歩いていたミリューフェア・アトランスは、白衣の男性からそのお菓子を受け取った。
　今日は２月１４日。
　バレンタインデーという特別な日。
　ミリューフェアも、今日のことをずっと考えてはいたけれど、どうしても勇気が足りなかった。
　ずっと、言いたい言葉があった。
　自分の口で伝えなければならない言葉があった。
　大きく息を付いて、ミリューフェアは、お菓子を……食べた。
　顔を上げれば、遠くに彼の姿があった。
　同級生の女子達と楽しそうに笑い合っている。
　軽い嫉妬を感じてしまう。
　だけれど、分かっているから。
　彼の気持ちは解っているから……。
　微笑んで、ミリューフェアは一人、待ち合わせの場所に急いだ。

　小さな公園で会おうと言ったのは、ミリューフェアの方だった。
　多くの恋人達が集う広い公園ではなくて。
　遊んでいた子供達が、母親に連れられて帰っていく時間だ。
　待ち合わせの時間まで、まだ少しあった。
　鞄の中から、袋を取り出して、中身を確認する。
　ラッピングは崩れていないか、本体は大丈夫だろうか。少し心配になる。
　手に持っていようかと思ったけれど、なんだか恥ずかしくなって、また鞄の中にしまう。
「おっ待たせ！」
　突然背後から声をかけられ、ミリューフェアは飛び上がるほど驚いた。
「エ、エエエ、エディアスさん、早いですわ……」
「なんか待ちきれなくて……。ミリアこそ、早いじゃないか」
　ひょいとベンチを飛び越えて、エディアスはミリューフェアの隣に腰掛ける。
　取り巻く空気が、暖かくなったように感じられた。
　ミリューフェアは、ぎゅっと鞄を掴む。
　ポケットに手を入れて、あの包み紙を握ってみた。
　この世界に下りてきて、どれだけの月日が流れただろうか。
　魔族の彼と出会い、恋をして、二人で天界を抜け出してきた。
　お互いの気持ちはわかっているけれど、まだ、自分からは伝えていない。
　だから、今日……。
　“わたくしに、どうか勇気を！”
「こ、この世界で今日は特別な日らしいですの」
　ミリューフェアの声は、緊張で震えている。
　知っている、とエディアスは答えた。
　そのまま、二人は沈黙した。
　ミリューフェアは高鳴る鼓動を抑えようと、大きく息をついて、思い切って鞄を開けた。
　紙袋を取り出して、顔を少し上げて、エディアスを見る。
「女性から、……お、男の人に、チョコレートを差し上げる日ですの」
　好きな男の人に、と言おうと思ったのに、好きという言葉が出せなかった。
　視線を落として袋の中に手をいれ、可愛く飾られた箱を取り出す。
　彼は、自分を見ているだろう。ミリューフェアはぐっとお腹に力を入れる。
　痛みに耐えるかのように、歯を食いしばってチョコレートを差し出す。
「わ、たくしは……」
　顔を上げて、エディアスを見た。彼の赤い瞳は、真剣だった。
　陽気で活発で――。
　女の子にとても人気のある、彼。
「わたくしは、エディアスさんが……」
　真剣に、真直ぐ見つめ返して、ふと、表情を緩める。
　ミリューフェアは、微笑んだ。
　押し込められていた綿が、突如開放されて、膨らんでいくかのように。
　積もった雪を、すくってふわりと投げた時にように。
　穢れのない微笑みを、エディアスに。
「わたくしは、エディアスさんが好きです」
　途端、ミリューフェアの視界が真っ暗になった。
　体に、とても暖かな感触がある。
「ミリア……」
　彼の声は、少し掠れていた。
「少し、心配だった。一緒に来てくれたから、思いは同じだと思っていたけれど……ミリアのホントの気持ちが捉えられなくて。だけど」
　ようやく、ミリューフェアは気付く。
　自分がエディアスの胸の中にいることに。
　彼の胸に強く抱きしめられてしまって、何も見えない。
　エディアスの左手は、ミリューフェアの左腕に回されている。
　右手は、髪を。
　ミリューフェアの長く美しい青色の髪に触れていた。
「だけど、今、ミリアの気持ちが聞けて、なんか……ああ」
　言葉にならない感情が、エディアスの心を駆け巡る。
　ミリューフェアを強く抱きしめて、彼女の耳に、唇を近づける。
「好きだ」
　ミリューフェアの耳に、エディアスの言葉が落ちてきた。
「わたくしも、エディアスさんが好きですわ」
　もう一度、今までいえなかった言葉を、ミリューフェアは口にした。
　そして。
　両手を広げて、エディアスの背に。
　頬を彼の男らしい胸に当てて、目を閉じた。
　エディアスはミリューフェアを強く抱きしめながら、彼女の髪を撫でていた。
　愛おしむように、彼の頬がミリューフェアの頭で揺れ、唇が髪に触れる。
　寒いはずなのに、凄く熱い。
　心も、抱きしめあっている体も。
「エディアスさん、チョコレートが溶けてしまいますわ」
「それじゃ、このまま溶かしちまおうか。そうしたら、明日もミリアから貰える。チョコレートと……」
　愛の言葉と。
　互いへの想いと。
　そして、幸せな甘い時間。
「エディアスさんてば……」
　ミリューフェアは小さく笑った。
　これからどうするか、考える必要はなかった。
　こうしている今が、本当に幸せで。
　二人で過ごしている今という時間が、永遠であることを願ってしまうほどに。
　互いの温もりを体中で感じながら、語り合い、笑いあった。
　二人。立ち上がった時には、本当にチョコレートは溶けていたかもしれない。
　ミリューフェアの青い瞳と可愛らしい顔が、エディアスの心をくすぐって。
　エディアスの、端正な顔立ちが、ミリューフェアの頬を赤く染めた。
　同時に微笑んで。
　手を繋いで、歩き出す。
「どこに行きますの？」
「んー、考えてあったんだけれど、やめにする。ありきたりのデートスポットなんてパスパス」
　エディアスはミリューフェアの肩を抱き寄せて、囁いた。
「二人だけで、過ごせる場所に行こう」
　ミリューフェアはエディアスの腕に手を絡ませて、こくりと頷いた。

　エディアスに連れられて行き着いたのは、高層マンションの屋上であった。
　屋上が庭園になっている近代的マンションである。今の時間、人の姿はない。
　広い空の庭に、二人だけであった。
　風が、強かった。
　ミリューフェアの青い髪が舞い上がった。ミリューフェアが冷たい風に縮こまるより早く、エディアスが彼女を引き寄せた。
　ミリューフェアは少しためらいながら、エディアスの腰に手を回して……二人、芝生に腰掛けた。
「月が、とても綺麗ですわ」
　寄り添いながら、何時しか二人は空を見ていた。
　淡く穏やかな光が、二人を照らしている。
　エディアスはミリューフェアから受け取った箱を取り出し、包装紙を解く。
「ミリア、食べさせて」
　悪戯っぽく言って口を開くと、ミリューフェアはくすりと笑って、トリュフを白い指で摘まんでエディアスの口に入れた。
「美味しい」
　そのまま、エディアスはミリューフェアの手を掴んで、彼女の指についたパウダーを軽く舐めた。
「もうっ、エディアスさんってば……」
　ミリューフェアは赤くなって手を引っ込め、エディアスを軽く睨んだ。
　少し、話をした。
　この世界に下りてきてからのことを。
　興味深いことばかりで、楽しくて。
　二人で過ごせる時間は嬉しくて。
　でも、不安もあった……。
　二人の目が合った。
　途端、エディアスが、ジャケットの前を開いてミリューフェアの細い体を自分の中に取り込む。
「ミリア……」
　それ以外、もう言葉が出なかった。
　風に揺れる青い髪が美しくて。
　不思議そうに自分を見つめる青い瞳がたまらなく可愛らしくて。
　彼女の全てが愛おしくて――。
　そっと、胸の中に抱きしめて。
　目を閉じた。
　彼の胸の中、ミリューフェアはチョコレートではなくて、自分自身が溶けてしまいそうだった。
　身も心も溶けてしまいそうだった。
「わたくしは、エディアスさんが好きです……」
　もう一度呟いた言葉は、彼に届いただろうか。
　微笑んで、ぎゅっと彼の体を抱きしめた。
　二人の鼓動が響きあう。
　同じ、速度で――。

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★　　　登場人物（この物語に登場した人物の一覧）　　★
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【整理番号　／　ＰＣ名　／　性別　／　年齢　／　職業】

【6085　／　ミリューフェア・アトランス　／　女性　／　18歳　／　プリンセス】
【6103　／　エディアス・アルファード　／　男性　／　18歳　／　魔界のプリンス】

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■　　　　　　　　　ライター通信　　　　　　　　　　■
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川岸満里亜です。
特別場所のご指定がありませんでしたので、今回は屋上を選ばせていただきました。＾＾
この世界でお二人がどのような愛を育んでいくのか、楽しみです。
発注ありがとうございました！

バレンタイン・恋人達の物語２００６

川岸満里亜

東京怪談

2006年02月14日