『帰り道 』

玖珂・夜月（4250）

　玉葱やじゃが芋、人参といった野菜を買ってみる。日持ちがする野菜で、料理のネタに困った時は、とりあえずカレーorシチュー、肉じゃが等を作る事が出来る、なかなか秀逸な組み合わせだ。
　さてさて、今日は何を作ろうかな？
　スーパーマーケットから出た玖珂・夜月は、街を歩いた。
　夕方、八月の太陽は、まだ沈んでいない。サラリーマンが会社を出るには少し早い時間だ。
　夕飯の買い物をした後、そんな風に料理のネタを考えながら家路に着くのは、夜月は嫌いでは無かった。
　今日も暑いし、カレーでも作ろうかな？暑い時にカレーというのは、科学的にはあまり根拠が無いらしいが、それでも良い気がする。
　まあ、家に帰るまでに考えればいいや。あわてる事はない。それにしても、暑いなー。と、夜月家路をのんびりと歩く。
　周囲を見渡すと、それでもスーツを着ているサラリーマンをたまに見かける。おそらく帰宅途中なのだろう。クールビズとか、ニュースで言うほど流行しては居ないのかな？　…て、ちょっと待て？
　とある、スーツを着ているサラリーマンに、夜月は目を止めた。見覚えがある。
　「三下さん？」
　声をかけた。
　「はい？」
　人は良いが弱気そうな青年が、振り向いた。やはり、三下忠雄である。
　「こんな時間にどうしたの？
　　まさか…リストラ？」
　ついに首になったか･･･
　確かに、そういう雰囲気はある人だった。再就職、大丈夫かなーと、夜月は少し心配になった。
　「ち、違います。まだ平気です」
　「なんだ、違うんだ…
　　･･･いや、でも、『まだ』って…」
　やっぱり大変なのかなー、良い人だと思うんだけど･･･仕事が出来るかは別かもしれないが…
　「明日、取材なんですよ」
　「ふーん、取材ねー。
　　…また、変な所に行かされるの？」
　「まぁ、色々と…」
　三下は、はっきりと答えずに遠くを見つめている。きっと、明日の仕事でも見つめているんだろう。
　「が、がんばってね…」
　大人は大変だなーと思った。三下は、特に大変なのかもしれないが。
　「ところで…」
　夜月は、先ほどから気になっていた事がある。
　「暑くないの？スーツとか着こんで」
　見るからに季節にそぐわないスーツが、先ほどから気になっていた。脱げば良いのになーと、夜月は思う。
　「いやー、暑いですけど、仕事ですからね。
　　夏でもスーツを着てないと、怒るお客さんも居ますから、はは…」
　三下は、笑いながらため息をついた。そういう仕草が、よく似合う男である。
　「うーん…でも、逆にスーツを着てると変な目で見られる事もあるんじゃない？」
　「そ、それもそーですけど、スーツ着てて怒られた事は無いですから…」
　「なるほどね。
　　…でもさ、今日はもう良いんじゃない？
　　仕事、終わったんでしょ？」
　夜月は微笑んだ。
　「それも、そうですね。
　　では、失礼して…と」
　三下はスーツの上着を脱いで、手の間に挟んだ。
　「でも、やっぱり暑いですね」
　少しだけ、三下は涼しげな表情になった。
　「ま、夏だもんね」
　日が沈むのは、まだ少し先のようだった。
　それから、しばらく二人は歩いた。
　「じゃ、ここでお別れかな？あたしはあっちだから」
　夜月は道路の向こうを指差した。三下とは、ここから方角が違う。
　「そうですね。では、さようなら。
　　…あ、いや、ちょっと待って下さい」
　挨拶をして立ち去ろうとした三下は、足を止めて夜月を呼び止めた。
　「なに？」
　「これ、お返しします。お弁当、おいしかったです」
　三下は、水色の布で包んだ弁当箱を夜月に差し出した。
　「あ、この前のね。
　　うん、喜んでもらえて良かったよ」
　この前、三下にあげた弁当の空箱だった。喜んでもらえたなら良かったなと、夜月は思った。
　「やっと返せましたよ。
　　今度会ったら返そうと思って、ずっと持ってました…」
　「なんだ、こんな安物、別に良いのに」
　100円ショップで買ったプラスチックの弁当箱だったが、そういう事は三下には関係無いらしい。三下らしいなーと、夜月は思った。
　「じゃあ、僕はこれで」
　今度こそ、三下は立ち去ろうとする。
　「何か好きなものがあったら、言ってね。
　　また、作るからさ」
　夜月は三下に微笑んだ。三下は、少し恥ずかしげに頷いて、去っていった。
　･･･さてと。
　夜月も、家路に戻るった。
　家に着く頃には、日も沈むだろう。
　夕飯、やっぱりカレーにしようかな？
　夜月は思いを巡らす…

　(完)　

PCシチュエーションノベル（シングル）

ＭＴＳ

東京怪談

2005年08月25日