『夢の中の少女 』

カンタ（1017）

　気づけば、カンタは見知らぬ場所にいた。
　ここはどこだろう、とあたりを見回す。
　あたりはもやのようなものに包まれていて、どうなっているのかよくわからない。
　カンタのまわりのほんの少しの場所だけが鮮明になっていて――とはいっても、とくになにもあるわけではなくて、謎の場所であることにかわりはなかったけれど――他は、ぼんやりとした白いもやにおおわれている。
　そんな中、もやの中から、すぅっと少女があらわれた。
　10歳くらいの、小さな女の子だ。黒い髪は長く、目はぱっちりとしている。丈の短い白い着物からのぞく手足は、ほっそりとしていてはかなげだ。
　きれいな子だな、とカンタは思った。
　小さいけれど、彼女にはなにか、人の目をひきつけるような部分がある。
「あなたは、過去を見たいのね？」
　静かに少女が言った。
「過去？　イヤ、別に……」
　突然問われて、カンタは思わず首を振った。
　そんなことをいきなり言われても、いまいちピンと来ない、というのが本音だ。
　過去を見たいなどと、思ったことはあっただろうか。
　そんなことを願った覚えはカンタにはなかった。
　見たくもない、というわけではないけれど、とりたてて、願うほどではないと思う。
「でも……そうだな。せっかくだから、母上に会いたいな」
　だが、しばらく考えてから、カンタはそう口にした。
　ほとんどなにも覚えていないけれど、断片的に、ほんの少しだけ、覚えている。
　母のほっそりとした身体や、銀色ががった蒼い髪や、それから、やさしい手。
　思い出すと、急に、懐かしくなった。
「……そう。わかったわ」
　少女がそっと、カンタへと手を伸ばしてきた。
　小さな白い手だ。
　カンタはその手を優しくにぎる。カンタもあまり手の大きい方ではないけれど、少女の手と比べるとずっと大きいように感じられる。
「目を閉じて、それからまた開いて」
　少女が言った。
　カンタはそのとおりにする。
　すると、視界がぱっと開けた。
　カンタがいたのは、懐かしい縁側だった。
　かすかに思い出の中に残る、自分の家の縁側に、カンタは湯のみを手にして座っていた。
　隣には懐かしい姿がある。
　カンタの隣にいたのは、長い蒼銀色の髪をした、ほっそりとした女性――母だった。
　白い肌をしているけれど、頬とくちびるは薔薇色で、やわらかな微笑を浮かべていた。
　けれども、顔ははっきりとはしない。
　なにかしゃべっているようにも思うのだけれど、声も聞こえては来ない。
　ただ懐かしさだけがある。カンタは胸がきゅうっとした。
　どうして思い出せないんだろう。そう思う。
　だって、カンタはずっと、母を独り占めしていたのだ。
　双子の兄よりもずっとずっと、カンタは母にべったりだった。甘えていた。
　それなのに、どうしてなにも思い出せないんだろう。
　微笑んでいる口許は、わかるのに。思い出せるのに。
　どうしてほかの部分は曖昧なままなんだろう。
　カンタは泣きたくなって、でも、泣きたくなくて、うつむいた。
「……カンタ」
　ふと、隣から呼びかけてくる声。
　やわらかで優しいその声に、カンタはあわてて顔を上げる。
　この声は、もしかして――？

　――気づけば、外は既に明るく、鳥の声が聞こえてくる。
　一瞬、自分がどこにいるのかわからなくて、カンタはあたりをみまわす。
　カンタがいたのは、いつもの自分の部屋だった。
　ひとりきりで、あの黒髪の少女もいなければ、母もいない。
「夢……？」
　カンタはひとり、ぽつりとつぶやく。
　答えてくる声は、ない。
　目頭がじんと熱くなる。
　誰もいないのはわかっていたけれど、カンタは口もとをおさえて、大きくあくびをするふりをした。

PCシチュエーションノベル（シングル）

ゆみ

聖獣界ソーン

2004年06月28日