『臨時カウンセリング 』

門屋・将太郎（1522）

　門屋心理相談所。
　門屋将太郎は着流し白衣でテーブルに突っ伏している。
　相変わらず閑古鳥で、来客が来ない。家賃を安くした結果に他ならない。都内で安く済まそうとすれば立地条件が悪くなるのは当然である。せめて、オフィス街から数歩に構えた方がよかっただろう（家賃が高くなるが）。
「こんなんじゃ、仕事にならねぇ。休業にして昼寝でもするか」
　門屋将太郎は適当に紙に「都合により臨時休業」とかいて、ドアに張ろうと思っていたところに来客を知らせるベルの音。入り口には一応そうした物をおいている。
「何だ？　客か？」
　頭をかきながら、期待に胸膨らませて受付から来客を招いた。
「こんにちは。どういったお悩みでしょうか」
　と、挨拶。
　見た目がスーツ姿で貫禄のある人物のようだ。何かの校章を付けている。
「こんにちは。実は患者ではなくて、有るお話しをしたいと思いまして参りました」
「あ…はい」
　心の中で“外れかよ”と思う門屋。
　この来訪者は門屋に名刺を差し出す。その肩書きには、
　　
　　神聖都学園理事長
　
　と書かれていた。

――あのマンモス校の偉いさんが何故、こんな所に？
　当然の疑問である。こんな寂れたところにこんな偉い人間が来る事がおかしい。

「では、此処では何ですから」
　と、疑問を抱きつつ理事長をカウンセラールームに案内する。おそらくこの診療所のなかで一番綺麗なところだ。
　
　
　理事長の話によると、このマンモス校で臨時カウンセラーを雇いたいという。その勧誘に来たというのだ。
「しかし、私のことをよくご存じで？」
　と、門屋らしいが理事長にトンデモナイ事を言う。
「残念ながら、気乗りがしないので断らせて頂きます」
　と、断る門屋。
「そこを何とか……」
　しかし、理事長は眉一つ動かさず、こういった。
「あなたの“恩師”の、推薦なのですよ」
「推薦ですか……って、ええ！？」
　番茶を飲もうとしていた門屋は吹き出しそうになる。
　
――“恩師”と言われる人物なんて独りしか居ない。というか、あの人は昔の恩師に似すぎている。その人からの推薦なんて、前のアトラスと同じじゃないか。
　
　と、心の中で色々考える門屋。
「あの人の推薦というならば……もう少し詳しく聞きましょう」
　流石に彼は彼女に弱い。弱いというレベルではないかもしれないが。

　神聖都はマンモス校故、かなりの組織になる心理相談所を設ける訳となる。それも、医者、心理学者、臨床心理士を交えての大掛かりなものだ。１つの学校に１〜２人のカウンセラーがいる学校も出てきている昨今、比率からすればある種の組織、学校内に精神の病院ができる事になるという。

「確かに、あの学校には中に病院を建てる意味合いはありますね……」
　門屋は女神が推挙したカウンセラーリストを見せて貰い、言った。
　実績など厳選されたそのリストに、自分の名前が載っている。なぜ、あの女神は俺を此処まで気に入っているのだろう。と疑問に思うのは内緒だ。
「どういたしますか？」
　理事長は静かに訊いてきた。

　お茶をのむ２人。

　一間置いて、門屋は、
「試しでよければやってみますけど？」
「ええ、構いません。何せ類の見ない試みですからね」
　門屋の返答で理事長は満足したようだ。
「詳しい説明や書類は此方です。後々手続きなどありますので、宜しくお願いします」
「わかりました。此方こそ宜しくお願いします」
　お互い握手を交わした。
　
　そして、門屋将太郎は神聖都の非常勤カウンセラーとして、働くのであった。伝説のカレーパン争奪などにも参加する、“食堂に入り浸る着流し白衣”として有名になる（彼の頻繁出現場所は食堂らしい）。
　
　この話は、“恩師”が実は幼少の頃の恩師その人と知るとか、色々出来事が起こる一寸前の話である。　

PCシチュエーションノベル（シングル）

滝照直樹

東京怪談

2004年06月16日