『渦。 』

高遠・紗弓（0187）

『俺と付き合ってみない？』
　その言葉だけが、脳裏から離れずにいる。
　自室のベッドに深く座って、かくんと頭を垂れたままにしていた私、高遠紗弓（たかとお・さゆみ）は先日起こった事のことを、未だに整理できずにいた。

　彼との時間は退屈ではなかった。それは解る。…多分。
　お酒を、勢い良く飲んでしまったせいで、私は一気に酔いが回ってしまって…記憶が、凄く曖昧なものになってしまっているから…。きっと、ちゃんと時間をかけて話を出来れば、もっと…。
「……もっと？」
　『もっと』何だというんだろう。私は自分の考えをそこでとめて、軽く首を振った。
「きっと、…ほら、女の子になら、誰にでも言ってるのよ、うん」
　誰もいない部屋の中、私は独り言を繰り返す。頷いてみたりもして。
　人当たりの良い、明るい彼。たぶん、女の子ウケがいいんだと思う。リードが、上手いような気がしたから。
　写真のこと…。自分の写真のことも、話をした記憶がある。それに対して、私の頭の中では嫌な印象は残っていない。という事は、気持ちのいい会話が出来てたということで…。
「……ああ、もう…」
　私は膝の上に両肘をつき、垂れたままの頭に手をやり、髪を梳いた。
　こんなの、『私』じゃない。だいたい、独り言を繰り返すこと自体、珍しいと自分でも思ったりするんだから。
　せめて、目が覚めたときの状態が、あんなもので無かったら。
　酔いつぶれた挙句、目が覚めてみれば、自分の体は彼の部屋、彼のベッドの中…だったなんて。『何も無かった』と言うのは、もういい。多分彼がそう言うのだから、それは真実。
　『恋人』であれば、よくあるシチュエーションなのだと、思う。
　でも、私と彼は、そう言う関係ではない。
　むしろこれから、『そう言う関係になろう』と言った状態を、彼は望んできて…。
「…………」
　私、何を考えているんだろう？
　彼は『付き合おう』と言っただけ。『好きだ』とか、そんな言葉をもらったわけじゃなくて。…でも、私は、彼に好かれているのだろうか？
　…好かれている？
　どうしてそんな、都合のいい方向へ、思考を巡らせてるんだろう？
「ちょっと、まって…」
　違う。根本的に、何が間違ってる気がする。
　私はまた、口から言葉を零して、そのまま後ろへと倒れこんだ。
　ばふん、と空気が膨らんで、そして潰れる音が、妙に大きく耳に響いた気がする。
　シャラ…と、逆十字のネックレスが私の首を這って、耳元に滑り落ちた。
　落ち着こう。私、色々と考えすぎなんだ…。
　そう、心の中で言い聞かせて、ゆっくりと、深呼吸を数回繰り返す。
「…………」
『付き合ってみない？』
　また、彼の言葉が繰り返す。
　もし…。もしもだけど、私があの場所で承諾の言葉を吐いていたら、彼はどう言う反応を示したのだろう。
『そんなの、変』
　現実に、私が答えた言葉はこれで。背を向けていたから彼の反応は解らなかった。
　私が彼の部屋を出るまで、彼の顔を見ることも出来ずに。怒っていたのだろうか？それとも、あきれていたのだろうか。
　そこまで考えると、ますます気になってしまって、何だか苛々する。
　結局、私は何をしたいんだろう？
　軽そうなイメージの男性。
　きっと、からかわれただけ。だから、あの時のあの言葉は、からかい半分で出た言葉。
　そこまで考えを巡らせてしまうと、今さっきまでの苛々は、見事にどこかへ吹き飛んでいった。
「…そんなんじゃ、ない…」
　私は腕を上げ、それをそのまま自分の閉じた瞳の上に降ろして、顔を隠すようにしながら、小さく呟いた。言い聞かせるかの、ように。
　この感情は、何なのだろう。マイナスに持っていこうとすると、とても悲しい。
　一体、どうしたらいいのだろう？私は、…私が、どうしたいの？
「…はぁ…」　
　自分で吐いてみて驚いたけど、溜息が重かった。
　そんなの、自問自答しても、答えなんて見つからない。…私だって馬鹿じゃない。わかってるんだ…。
　腕を上げ、手のひらを目の前に持ってくる。そしてそれを腕を伸ばして高く上げ、見上げた。自然に、遠くでそれを見る瞳に、なってしまう。
　整理の出来ないまま、彼に会えるのだろうか。会って、どんな顔をしたらいい？どんな言葉を、かけたらいいのだろう。
　会いたい…と、思っている、私がいる。
　こんな、何にも整理出来ていない状態で。それどころか、自分でぐちゃぐちゃにしてしまった、この状態で。
　それでも今、彼に会いたいと、思ってしまう。
　答えは出ない。出せない。だからこそ、彼に会いたい。
　もう一度会えば…会ってみたら、答えが見つかりそうな気がするのだ。上手く、話せるかどうかは、自信は無いけれど。

　不思議な、ひと。

　私はあの、不思議な人が、こんなにも気になって仕方が無い。
　自分の心の奥で、燻っている何か。頭の中の、もやもや。そんなもの、全部を彼なら、表に出してくれるような、気がするから。
　この、私の中の全てをひっくるめた気持ちが、『何』であるのかの、答えを。

『付き合ってみない？』

　もう一度、聞かせて欲しい。
　貴方の口から。
　その言葉を。
　

PCシチュエーションノベル（シングル）

朱園ハルヒ

東京怪談

2004年02月12日