▼作品詳細検索▼  →クリエイター検索


『遭遇か邂逅か 』
九耀・魅咲1943)&鳴神・時雨(1323)

 バイクを走らせるのが好きだ。
 ただ走るという行為に集中する、その瞬間が好きだ。
(思考は停止する)
 何も考えない。
 時折酷くその瞬間が欲しいと思うのは、かつての名残なのだろうか。



 その日も俺はバイクをとばしていた。とばす――と言っても、それは現実的な速さではない。
(普通の人間では乗っていられないほど)
 非現実的な速さ。
 もちろん公道で走れるわけはなく、そんな時は大抵空中を走ったり海上を走ったりするのだが。
(今日はさらなるスリルを)
 味わってみようか。
 そんなことを思って俺が選んだ場所は、いつも横を通り過ぎている竹薮だった。
(一体どこまで続いているのか)
 確かめたことはない。ただこの中は、きっと静かだろうと思っていた。竹のしなる音だけが、すべてを包みこんで……。
(――よし)
 その清閑な雰囲気を壊さぬように、俺は静かにバイクを進みいれた。
 細い竹の乱立する隙間を、繊細な操作でうまく縫ってゆく。前輪と後輪を別々に動かさなければ、身体はすぐにでも太い鞭に打ちつけられそうだった。
 やがて、いつもと同じ速度へと到達する。
 ――と。

   竹から生まれし姫君は
   三月(みつき)なくして成長し
   光り輝く姫となる

(唄……?)
 この速度で走っていてもしっかりと俺の耳に届いたのは、この竹薮が静かだからだろうか。それとも――
「…………」
 俺はバイクを停め、歩いて辺りを捜してみた。聞こえたのが子供の声だったことも、気になったのだ。
 しかし視界に映らないのはもちろん、センサーにすら、何も反応しなかった。
 ぐるりと回って、バイクの所へと戻
「!」
 ろうとした俺は、俺のバイクに足を揃えて――横座りをしている子供を見つけた。紅い振袖を着、鋭い瞳で俺を見つめている。
「貴様は……?」
 その口元がゆっくりと、動いた。

   美しきかぐや姫
   意地悪なかぐや姫
   求婚せし5人の男らに
   決して解(ほど)けぬ 題を与うた

 子供は唄いながら、ひょいとバイクから飛び降りる。そしてゆっくりと、俺に近づいてきた。

   天竺の仏石の鉢をおくれ
   蓬莱山の玉の枝をおくれ
   火鼠の皮衣を
   龍の首の玉を
   燕(つばくらめ)の子安貝をおくれ

 一歩手前で、その足がピタリととまる。
「――どれも無理だのう」
「!」
 そう呟いたかと思うと、突然子供の姿が視界から消えた。さきほどまでと同じように、センサーも何も捉えない。
(何なんだ……?)
 無駄だとわかっているのでキョロキョロと見回したりはせずに、俺はまたバイクの方へ向かおうとした。
 その耳元で、声が。
「だが我になら、できるぞ」
(後ろから)
 首に抱きつかれた。
 そう理解した瞬間には既に、姿が消えていた。
「その虚ろな魂……今もところどころ、欠けたままか?」
 声だけがざわざわと竹を揺らす。
「我が誘おうか。我にできぬことはない」
 不意に、極近い距離で。
「お主の望む記憶の元へ――」
 顔を挟む手の平が、酷く冷たかった。
(記憶……)
 俺の望む記憶。
 それは俺が、自分を失う前のことだろうか。
 おそらく俺が、他人の意思の上で自由だった頃の。
(それとも)
 それよりも前の、俺だろうか。
「――ふ」
 考えて、小さな笑いな込み上げてきた。
「? 何がおかしい」
 まだ至近距離で、子供はあからさまに「むっ」とした表情をつくる。
「いや……」
(多分それではないと)
 思ったからおかしかったのだ。
 俺にはもう、望む過去などない。それは名残だけで十分だ。
(それよりも――)
 欲しいと思うのは、未来。平和な未来。いつか大声で、笑い合えるような。
「残念だが、俺は誰にも求婚などしていない」
「!」
「もちろん貴様にもな」
「――面白い」
 子供はニヤリと笑うと、俺の顔から冷たい手が消え失せる。
 そしてまた、バイクの上へ。
「では振られたかぐや姫は、月へと帰ろう」
 そう告げると、今度はバイクの向こう側へと飛び降りた。身体がふわりと消え始め。
「――また逢おうぞ」
 小さく振り返った顔が、完全に見えなくなった。
 俺だけが、取り残される。
(――いや)
 唄もまた、取り残されていた。

   美しきかぐや姫
   優しきかぐや姫
   いつか月へ帰るため
   誰にもその身 触れさせず



   けれど本当は もう遅い
   そのかぐわしき存在は
   初めから毒であったのだ――





(終)
PCシチュエーションノベル(ツイン) -
伊塚和水 クリエイターズルームへ
東京怪談
2003年10月01日

投票はログイン後にできます。

ログインはこちら












©Frontier Works Inc. All Rights Reserved.