『ひとひら 』

高遠・弓弦（0322）

　忘れることなんて出来ない。
　心が、細胞のすべてが貴方を忘れることなんてあり得ない。
　だって信じてるから、必ず逢える日がくることを――。

　目が覚めると、そこはいつもの私の部屋。
　左手に残る、握り締めた貴方の手の温もり。胸の中がやわらかく、暖かになっていく。
「弓弦。あら、もう起きているの？」
　母の呼ぶ声で現実に引き戻される。私は丁寧にハンガーにかけられた制服を手にした。
　鏡の中に映る私の赤い瞳。

　貴方は私をわかってくれる？

　いつでも見つけてくれる――そう、約束してくれだけど。
　目を閉じると、浮かんでくるのは貴方の背中。いつか出逢いたい、ずっと寄り添っていたい背中。
　夢の中での逢瀬を繰り返しても、現実の私と貴方はとても遠い。
　星よりも空よりも想っていた人。何よりも大事な人。

　祈りながら、通学路を学校へと向かう。姉たちが挨拶を交わし、私の横を通り過ぎていった。
　ゆっくりした歩調で、歩道を行く。垣根からはみ出した数多くの植物達が、四季折々に私の目を楽しませてくれる。今は銀木犀の季節。甘い香りが漂い、通りかかる人を幻想の世界に連れていってしまいそう。
　ようやく辿り着いた教室。窓際の机に座った。カトリック系の学校であるので、まずは礼拝から一日は始まる。
　神への祈り。それはあの人への祈りに似ている――どうか、貴方が幸せでありますように、と。
　廊下を教室へと戻る。穏やかに友人と笑いながら、心の真ん中にはいつも貴方がいる。

　貴方は今、何をしていますか？
　どんなことが好きですか？

　問いは答えられないまま、胸のなかに降り積もるばかり。
「ねぇ、家ではいつも何してる？」
「私…？　そうね、本を読んでいるかな。あ、それから散歩」
　友人は鼻を鳴らすと、どんなところを散歩するのか訊ねてきた。
「河原とか、公園が多いと思うわ。緑が多い場所を歩いていると、すごく幸せな気分になるのよ」
「そっかぁ〜。――もしかして、最近お気に入りの場所ができたんじゃないの？」
　あんまり幸せそうな顔していたからか、友人は人差し指で私の鼻を小突いた。
「やっぱり！　いいことあったのかなぁって思ってたのよね。好きなものは癒し効果バツグンね」
　なぜそんなことを言うのか…。首を傾げたら、彼女は少し膨れて言った。
「あたしが気づかないとでも思ってたの？　ゆづる、最近元気なかったんだよ」
「え……そう、かな？」
　確かに私はちょっと前まで、情緒不安定だった。
　理由はただひとつ。あの人の夢を見ない日が続いたからだ。
「そうよ、心配してたんだから。で、ここ２・３日は、いつ見ても幸せそうに笑ってるんだもん」

　幸せ？　……ああ、夢だわ。
　久しぶりにあの人の夢を連続で見ているから。

　授業は進み昼食も終わり、教室は午後の暖かな陽射しでいっぱいになっていた。
　開け放たれた窓からは、涼しい風が吹き込んでくる。私は授業中であることを忘れ、ゆるやかにやってくる眠りの波に次第に飲み込まれてしまった。

　――遠くで私を呼ぶ声がする。
　それはふいに背中ごしの囁きに変わる。振り向いて叫んだ。
「逢いたかった！」
　私の張り裂けんばかりの言葉に、貴方が笑う。そっと私の腕を取り抱きしめた。
　やさしくやさしく、壊れないように……。
　何時の日も星のように、道を照らしてくれていた貴方。今、私の目の前にいて、伝わってくる鼓動。耳に届く吐息。
　どれも間違いのない、大切な大切な記憶。
　ずっとこうしていたい、これが夢なら覚めないで――。


　鳴り響くチャイムの音に、私は目を覚ました。
　薄れていく夢の中で彼の背中が遠ざかっていく。夢中で腕を伸ばした。が、掴み取れるはずもなく、空を握り締めた手のひら。
　それをぼんやりと見つめながら、確実に私の頭は覚醒していく。
　もう家へと帰る時間。夕刻独特の雰囲気に浸されて、私は身支度を整えた。体が弱いことは自覚している。だから、友人がクラブ活動へと飛んでいくのに手を振って教室を後にした。

　同じ道のりをゆっくりと歩いて帰る。
　朝の方が植物達は美しい。花びらに落ちた露は光り、葉は色鮮やかに澄んだ空気に栄える。でも、穏やかな風に包まれ、時間を気にせずにのんびりとできる帰り道の方が、ずっと幸せな気分になった。ひとつひとつの葉やつぼみを見つめては立ち止まる。
　落ちるのが早くなった夕陽が、家々の間に滑るように消えていく。残光が淡い枇杷色で、景色を統一の色彩に染めている。
　
「雪……？」
　目の前に、白く輝くモノが落ちた。初雪――そんな季節でもあるまいに。
　私は視線を上へと上げた。そこには朝に見た銀木犀。小さな白い星。風が強く吹いて、まるで舞い散る雪のように降ってくる。

　手のひらを掲げて、私は目を閉じた。
　ひとひら、ひとひら。
　星が降る。
　白く輝く星。

　私は手のひらに残った花を、そっと髪に飾り歩き出した。
　夕闇はすぐそこまできている。少し冷たくなった風が背中を押していく。

　神様どうか、あの人に逢わせて下さい。
　そう、きっと叶う。
　貴方がどんな姿でも見つけてみせるから――。

　貴方に逢いたいと願うこの想いが、心に降り積もる頃に。


□END□


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ライターの杜野天音です。
今回はありがとうございました。本当に書きたかったタイプのお話で、依頼を受けた際には小躍りしてしまいました。
気に入って下されば幸いですvv

PCシチュエーションノベル（シングル）

杜野天音

東京怪談

2003年09月08日