『●雪の幻 』

平野　譲治（ia5226）

――もう一度、見る。

　そこには、いつものように広がる冬の景色と、漆黒の空と、満天の星。どれも見慣れたものだ。
　頬には冷たく風が当たっている――‥‥
「んー、やっぱり降ってないなりかっ‥‥！　お天気を予想する、それもまだまだ開拓なりねっ！」
　平野　譲治は一寸だけ残念そうに呟いたが、独り言の割にはその声は大きい。風はやはり冷たく、葉の落ちた木々と譲治の狩衣を揺らして去っていく。
「雪、明日は降るなりかねっ♪」
　これだけ体の芯が冷えそうなほど寒ければ、遅かれ早かれ‥‥孰（いず）れ雪も降ろう。
　雨を降らせる呪（まじな）いなどは有名だが、果たして雪を降らせるという呪いはあるのだろうか？

「‥‥ん？」
　彼が立っているよりもやや先、距離にしておおよそ50ｍほどだろうか。
　白い服を着た男性が空を見上げて立っていた。白いコートと銀の髪。肌も白く、不思議な印象を与える。
　いったい、あの男はなんなのだろう。この世界の人物を知り尽くしているわけではないが、雰囲気が――自分たちとはまるで違う。
　その男が、ゆっくりと視線を空から譲治へと移した。譲治もその男を見ていたので視線が交差する。（‥‥譲治が糸目でも視線は交差しているのだ）

　何もお互い語らない。
　が、譲治は男の正体よりも、何故その男が空を見ていたのか、の方によほど興味が湧いている。
（もしや、この人も雪を心待ちにしているのかもしれないなりっ！）
　まあ、そういう可能性もあるということだが――‥‥雪を心待ちにしているかもしれない男性に、自ら跳ねる様な足取りで近づいていった。
「ななっ！　そこの御仁っ♪　今日は降らないみたいなりよっ！　お月様は綺麗なりがっ！」
「？」
　銀髪の男は小さき陰陽師からの言葉を受け、『何が降らないのか』が解らず訝しげに眉根を寄せる。
　譲治の方はといえば、先程の自分を重ねたのだろう。さっきのおいらだっ、と言い、益々男は不可思議そうにしていた。
「雨でも‥‥いや、この天気じゃあ雪かァ？　降るの待ってんのか、お前？」
「むっ、初対面でお前とは失敬なりっ！　おいらは――」「まぁ待て。名乗ったところで仲良くなるワケじゃないだろ？　お互いが敵ってこともあるやもしれない」

――だから、お互いあえて名乗りはやめておこう。次に会えば『あの時の』、会わなければ『不思議なモノにでもあった』で済ませられる。

　男はそう言って、口角をあげた。恐らく二十代半ばであろうその男は、笑うと少し優しく見える。
　譲治も何となく納得しきれぬ部分はあったが、狐に化かされたと思えば――‥‥それも、職業柄困る。
「ま、こういう時はありえないことってのが起こることも――‥‥ほら、な」
　如何すればいいかと難しい表情になっている譲治に、男は声をかけながら空に片手をかざす。
　空には相変わらず星が瞬いているが、それに混じってちらほらと地面に向って何かが、空からやって来た。
「お前のご所望の雪だ」
　まだ僅かな粒だ。積もるか消えるかも不明だが、譲治の顔は喜びも相まって先程以上に輝きが増す。
「おおっ‥‥！？　本当なのだっ！」
　鼻先に落ちてじわりと広がる冷たさはすぐに消えてしまったが、その憶えのある感じに思わず声も弾んだ。
「今日は降らないと言ったばかりなのに、おいら嘘吐きになっちゃったのだっ！」
　照れ笑いなのか、ただ単に嬉しいのか。譲治は降ってきた雪を掴もうと宙へ手を伸ばしては、握る。
「別に嘘吐きとは思っちゃいねえよ。天気なんざ、変わりやすいモンだしな」
　譲治の動きを目で追いながら手持ち無沙汰なのか男は腕を組む。
「‥‥とぅ、てゃ！　‥‥おおっ！掴めたなりよっ！」
　きゃっきゃとはしゃぐ譲治。楽しいのか、と男は聞いて、自身も同じく雪を掴もうと手を伸ばしてみた。
「ゆっくりに見えて、割と早いな」
「そうなのだっ！　桜と同じく、掴みとるのが大変なんぜよ！　ひっらっひらっ！　ふっわ、の、とろーっ！」
　最後は何と言ったのかと尋ねると、譲治は曖昧に濁す。本人も分かっていない場合が多いのだ。
「雪が降ると何が嬉しいんだ？」
　いろいろ男の知っている世界だと不便な事のほうが多い。
「雪だるまっ！　雪合戦‥‥かまくら、雪うさぎ。楽しみは豊富なりっ！　冬は楽しい行事も多いのだ」
　しかし、少年は事もなげに『楽しいから』と言い放つ。純粋な楽しみだけなのだ。
　そうして少年――譲治は空を見上げ、ほうぅと白い息を吐く。一瞬白く覆われる視界は、すぐに消えて合間から星空と雪が姿を見せる。
「ふふー、お星かお雪か曖昧、それもまた風流なりかねっ♪」
「フーリュー、ねェ‥‥」
　オレにはそれが良く解らない、と男は肩をすくめた。馬鹿にしているわけではなく、美しいと思うものは美しいと思えるのだが、本当にそういった心情的なものが理解出来ないらしい。
　雪を掴んで遊んでいた譲治は、ハッと気づいて動作を止めた。
　いったい自分はどのくらいこうしていたのだろうか。
　やらなければならぬこともあった気がして、譲治は男へ背を向けた。
「っとと、すっかりお邪魔してしまったのだっ！　またなりよっ！」
「‥‥ああ。じゃあな、少年」
　あーしたもっとおゆっきにっなーぁあれっ♪　と歌うように大きな声で呟く少年の耳には、男の挨拶など入らなかったかもしれない。
（またな、か。その時があるならな）
　だが、なければ――いや、ない方がいいのだろう。そうして、男も自分がいる場所――何処かへと去っていく。

　全ては雪の降る日の幻影だと。

-END-

━ORDERMADECOM・EVENT・DATA━━━━━━━━━━━━━━━━━…・・

登┃場┃人┃物┃一┃覧┃
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【ia5226　／　平野　譲治　／　男性　／　11歳　／　陰陽師】
【gz0328　／　シルヴァリオ　／　男性　／　25歳　／　バグア】


ラ┃イ┃タ┃ー┃通┃信┃
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こちらこそどさイベの時（というよりいつも）大変お世話になりました！
もちろん覚えていますとも！　名刺もありがとうございました。大事にとってあります。
DTSもいずれはと思っておりましたので、今回お仕事いただけて誠に感謝です。
ジャンルは違うのを幸いに（？）ちょっとだけ謎の人同士、という感じで出してみましたが、いかがでしょうか。
所所口調に違和感があった場合、申していただければ修正いたしますので！
この度は、執筆させていただいて本当にありがとうございました！

ＳｎｏｗＦ！Ｘｍａｓドリームノベル

藤城とーま

舵天照 -DTS-

2011年01月17日