『美しきもの 』

宮垣 千真（jb2962）

廻る歳月は眼に見えず、けれど確かにこの身を過ぎ去っていく。
だから人は節目を刻むのだろう、時の流れに溺れ、居場所を見失わないように。
一年という、けして短くはない単位。今宵はちょうど、その入れ替わりの日。

――貴女は初日に、どんな想いを告げるのだろう？



「…何度見ても、雪は美しいね」
時刻は日の昇る直前、薄紫に染まる空が、次第に白く色を変えていく頃合。
人里離れた山の中腹、少し迫り出した岩の上に佇み、千真は眼下の景色に感嘆の溜息をつく。
バランスを取るように背にひろげられた一対の翼は、周囲に煌く深雪の色。
飾りではない証拠のように、時折、ばさりと風に戯れている。
――そう、彼女は天の種族、いと高き次元よりの侵略者。
凛々しく整った相貌は、謹厳たる意思の強さを垣間見せ。
己が敵に躊躇いも無く冷徹なる刃を振り下ろすであろう、と思わせる。
まさに、無慈悲なる断罪者の如く。
しかしその身を包んでいるのは、人類の盾たる撃退士、その養成機関である久遠ヶ原学園の儀礼服。
相容れない筈の要素が、奇妙なるバランスを保って、中性的な調和を生み出していた。
堕天使――人に仇なす者でありながら、天上目掛け弓引く反逆者。
数少ないとはいえ、学園ではけして珍しい存在ではない。
それでも当然の事ながら、天魔を良く思わない人間は少なからず存在しており。
今の彼女の立場は、下の見えない新雪を踏み歩くが如く不確かなもので、だが。
「やはり京都はいい。遥々飛んできた甲斐があるよ」
雪化粧の施された、碁盤の目に刻まれた大地を、眼を細めて愛おしげに見やる。
纏う雰囲気には、己のしがらみ故の悲愴さなど、ちらとも感じられない。
廻らせる視線の柔らかさの通り、この選択に後悔などしていないのだろう。


寒さに強張る翼を軽く震わせ、深呼吸と共に全身を伸ばす。
胸一杯に吸い込み深く吐き出すのは、早朝の、痛いほどに澄んだ空気。
彩りの異なる白で埋め尽くされた景色に、新たな白が立ち昇り、溶け込んでいく。
――この地球の美しさに惹かれて堕天した。
中でも、四季折々の貌を見せる日本の風情には、恋焦がれていると言っても過言ではないほど。
ふいに、そんな想いが記憶の引き出しから零れ落ちる。
普段は意識していない存在理由が、何故か強烈に胸を締め付け。
いても立っても居られない様な、如何しようも無い焦燥を持て余す。
後から後から、湧き上がり溢れる『引き出しの中身＜思い出＞』。
もう此処でそんなに時を過ごしたのか、と、驚きのままに覗き込む。


北へ南へ、学業に精を出す傍ら、暇を見つけては方々へと翼を向けた。
この国は何処も美しく、そして、同じ場所に赴いても、二度と同じ景色には出会えない。
『一期一会と言うんじゃよ』
数少ない友人の台詞が、脳裏に浮かぶ。
例え条件を揃えても、身の内より湧き上がる感動は、その時だけのもの。
だから、余す所無く味わい尽くすといい、胸焼けを起こすほど、後悔の無いよう。
その教えは、痛いほどの感動に出会う度に、心の深い所にに刻み込まれていって。
「此処は美しい…人間は、興味深い」
くすり、と、カーネリアンの瞳を和ませ、遥か望む街並みを見下ろす。
耳に微かに届く喧騒が、華やかな街の忙しない雑多さを伝えてくる。
規律に縛られた天界、そこに不満は無かった。
だが、堕天して初めて知る、人間の自由奔放さ――時に、無謀なほどに。
「鍋、楽しかったな」
ついこの間出向いた、遊びの様な依頼。
捕食対象たる人間、相容れる事など無い筈の悪魔。
一つ鍋を囲んでの馬鹿騒ぎなど、堕天しなければけして体験する事などなかっただろう。
今は、そんな他愛も無い日々の積み重ねが、美しい景色を堪能するのと同様に、いや、下手をしたらそれ以上に愉しくて堪らない。
煌く思い出達は、締め付ける焦燥を、いとも容易く解し宥めてくれた。


微笑みを深める視界の端、一筋の鋭い光が眼を灼く。
途端、強まる眼下の喧騒。日が、昇ったらしい。
毎朝行われる営み、普段なら歯牙にもかけられぬその現象が、今日だけは轟くような歓声と共に迎えられる。
「初日の出、だったかな」
僅かばかりの知識を引っ張り出す。
一年、という暦の区切りの、節目の日。その始まりを告げる、言祝ぎの光。
ゆっくりと稜線より姿を現す太陽を、眩しげにしながらも真っ直ぐに見詰め。
その光が世界を遍く照らし行く様を、確りと眼に焼き付ける。
この、得も言われぬ刹那は、最初で最後。もう二度と出会えない、陽炎のような。
今日が特別な日であるというなら、尚更に得難い。
涙さえ滲ませながらも視線は外さないまま、最後とばかりに、引き出しから零れ落ちる一欠片。
「何だっけ、誓いを立てる、と聞いた気がしたけど」
一年の計は元旦にあり。
この一年に己が成し得るべき目標を、成し得たい想いを、始まりの光に厳かに誓うのだとか。
『一期一会』を教えてくれた友人の言だ、倣ってみるのも一興か。
確りと見据える視線はそのままに、姿勢を正し、今度は自ずから引き出しを探る。
私の、譲れない想いは何だろうか。
この特別な日に、畏まって誓いを立てるほどの、何か。
――そんなもの、決まっている。
引っ掴んだそれを、落とさぬようそっと掬い上げ。
清浄な空気を、深く深く吸い込んで体内を廻らせ、雑念を清め祓う。そして。
『この、二度は見えぬ掛け替えの無い景色を守ろう、私の全力を以って』
言の葉には変えず、心の奥に刻み込む――『一期一会』の、その横に。
「今年も宜しくお願いするよ」
そう告げるのは、興味深く愛すべき友人達にか、様々に色を変える美しき世界にか。
昇りきった言祝ぎの光の中、千真は朝露に濡れる翼を羽ばたかせた。



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登┃場┃人┃物┃一┃覧┃
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【jb2962　／　宮垣 千真　／　女　／　19歳　／　バハムートテイマー】


ラ┃イ┃タ┃ー┃通┃信┃
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ご縁を頂き、有難うございました。
懐かしき理由の地を臨む節目は、上手く始まりましたでしょうか。

大切なものが増えていく、ほんの少しの戸惑いと思いがけない喜び。
愉しくて堪らないという想いをイメージして、執筆させて頂きました。

逆輸入も辞さない、との有り難いお言葉を頂きましたので、
アドリブどころか、勝手な設定まで付与してしまいました。
お気に召して頂けましたら、幸いです。

N.Y.E新春のドリームノベル

日方架音

エリュシオン

2013年01月06日