『夏の宵、歩くみち 』

花見月　レギ（ja9841）＆ファーフナー（jb7826）

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　旅の一日は、あっという間に過ぎていく。
　海鮮市場を眺め、のんびり路面電車に揺られ。歴史に名を残す公園を散策したり、ぼんやり空を見上げたり。
　仕事ではなく、強い目的もなく訪れた旅先の空気に飲まれ、それを楽しみ、花見月　レギとファーフナーは行動を共にしていた。

「……夜景を楽しむなら日没前から登っておくのが良いらしい。ニア君、どうする？」
「半端に時間が余るな。少し歩くか」
　迷子の眼差しで問いかけるレギへ、ファーフナーが短く答える。
　小さな街だ。
　男の足では、半日も有れば見回ることが出来てしまう。そう付け足せば、レギはくすくす笑った。
「箱庭みたいで、楽しい」
　大都会のような派手さや利便性はない。かといって、不便極まりないわけでもない。
　何処に居ても海の存在を感じられ、高い空が広がる解放感と、点在する史跡や落ち着いた街並みは嫌いじゃなかった。
　異国人然とした容姿の自分たちも、違和感なく溶け込める。そういった雰囲気は嫌いじゃない。
「確かに」
　雑踏、人の視線、声、そういったものに慣れた体には、この風通しの良さはいいものかもしれない。
　函館で過ごす残りの時間もゆったり過ごそう。
　自分たちのペースを崩すことなく、何に追われるでもない二人は次の場所を探した。



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　赤レンガ倉庫群が抱く函館湾に、オレンジ色の陽光が反射する。
　夏の夕暮れは力強く、見る者までを染めてゆく。
　ぼんやりと海を眺めていたファーフナーの後ろで、レギは耳馴染みのある音楽へ振り向いた。
「どうした？　――ああ、ビアレストランか」
　陽気な音楽は、欧州のものだ。
　刺繍の施された赤いスカートに白ブラウスとフリルエプロン、ドイツ方面の民族衣装を模したウェイトレスの姿が屋内に見える。
　ファーフナーの言葉を受けて、レギが考え込む。
「……一杯くらい、飲めるかな」
「それで丁度いい頃合いだろう」
　海産物に野菜、甘味は一通り楽しんだ。
　函館山山頂にもきちんとしたレストランがあり、そこで夕食を摂るつもりでいるが……ラフな雰囲気も、味わってみたい。
　レギの隠さない好奇心は、そのままファーフナーに伝わる。
（なんというか……）
　曲に合わせた鼻歌を交えて歩き出す背を見遣り、ファーフナーの肩から自然と力が抜けた。
（子供の様だ、などと言ったら……さすがに怒るか）
　無論、口にするつもりはないが……
　レギの、ファーフナーに寄せる信頼や無垢な言動は、自然と彼の心を緩ませるようになった。
（力に……なりたい、んだろうな）
　喪ってから、手が届かなくなってから、自身の感情に気づく。そんなことが、直近で起きたばかりで。悔いるばかりで。
　だから、自分は『今度こそ』と考えてしまうのだと……ファーフナーは、そう感情に答えを出した。
　店内の一角には、小さな楽団。陽気な音楽はそこで奏でられていた。
　中央にはレンガ造りの暖炉。冬には現役で稼働しているそう。
　ビールを手に、どの客も笑顔というのが印象的だ。
「なかなかいい雰囲気だね」
「そうだな」
　オーダーはソーセージとチーズ、それからレストランオリジナルだというビールを２種類。
「ニア君の、ひとくち味見してもいい？」
「拒否権はないんだろう。……こちらは苦いぞ」
　呆れながら、ファーフナーは自身のグラスを差し出す。
　大人の男二人で何をとも思うが、これもまぁ旅の楽しさだろう。
　生演奏を耳で味わううちに、湾を臨む窓は紫紺に染まっていた。



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　もとより仏頂面気味のファーフナーである。不機嫌は顔に出にくい。
「…………」
　その横顔を、レギがじーっと見つめる。
「……うまく言えないけど……その。思ったより、早かったね」
　ロープウェイ山麓駅から山頂まで、約３分。
　宵闇に街の灯りが浮かぶように輝く、最も美しい時間は存外に早く終わってしまった。
「別に落ち込んではいない」
「そうかな？　だったら、少し外に出ようよ。真っ暗になるまで、すぐだ」
　到着口から見下ろす、ガラス張りの夜景も見事だけれど。
　降りてゆくロープウェイを、どこか恨みがましく眺めるファーフナーの袖を、レギが微苦笑しながら引いた。
（落ち込んでない、か）
　青年が、本当に案じているのは『そこ』ではなかった。
　ファーフナーが気落ちしていること、その理由の出来事を知っている。
　厳密に言えば『予想がつく』だが、本人へ真偽を問うつもりはない。
　レギが、心配なのだ。そして、それを悟らせたくはない。
（俺たちは、心の大切な何かを失ってる……。でも、ニア君は変わろうとしてる、から）
　変わり方がわからないままを生きる自分より、余程『人間らしい』と思う。
「……うん。綺麗だ」
　夜景。それに、隣に立つ悩めるひとも。
「道の様だな」
「未知？」
「……ふ」
　ファーフナーの独り言を、レギは違う解釈をしたらしい。笑われ、青年は『む』と眉間にしわを寄せる。
「道、ルートだ。非対称の、二筋に伸びる……」
「……美しい光の先は、闇の中に細々と輝いている。未知の中を分け入っているようにも見えるだろう」
「花見月は詩人だな」
　スッと未来に向けて進むような光の群れは、海という闇に挟まれることで美しさを増す。
　向こう側に連なる山脈によって光は途切れ、されど裾野へと横へ横へ広がり――
　それを、行き詰まりと見るか。可能性と見るか。
（ニア君には……未来であってほしい）
　無意識に自分を外し、レギは願う。救われるべき人を思った。


　市内で一番にして唯一、完璧な夜景を見下ろすレストラン。
　それが、このロープウェイ山頂の店である。
　順番待ちの後、二人が通されたのは窓側の特等席。幸運だ。
「外は風が強かったし、ようやく落ち着ける。……、花見月」
　ファーフナーが笑う。珍しい。でも、眉間にしわは寄ったまま。
「髪が、凄いことになっているぞ」
「えっ　……わ」
　大型犬にでもするように、手櫛で荒っぽく直される。レギは思わず目をつぶって肩をすくめた。
「言ってくれるだけでいい……」
　それでも、こんな『年下扱い』は嫌いじゃなかった。
　レギの交友関係では、自身が年長者であることが多いからだろうか。年上であるファーフナーとの行動は新鮮で、つい甘えてしまう部分がある。
「さっきはビールだったから、今度はワインにするか」
「……いいね。メインは肉？　魚？　エゾシカ肉は、少し気になる」
「また、別のモノを頼んで交換するんだな？」
「ひとくち、ね」



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　地上へ降りれば、重力から解放されたような気分になる。
　吸い込む空気の新鮮さが、また違った味わいだった。足元が、まだどこかフワフワしている。
「たくさん食べたし、少し散歩でもしようか」
　ホテルへも、歩いて帰れる距離だ。レギの提案を、ファーフナーは受け入れる。
「ここからだと、教会群がいいだろうか。あっ、向こう。ほらライトアップされてる」
「教会……」
　北の玄関口・函館。
　諸外国が船で訪れ、商業はもちろん宗教を広める足掛かりともした。
　この地域は特にそれが色濃く残り、多様な宗派の教会が建ち並んでいる。
「この辺りから見ると、夜景もぐっと近く感じられるね……。こういう見比べも贅沢」
「……ああ」
（今は……懺悔の時間じゃない）
　神父も牧師も、休んでいるだろう。
　沈みそうになる男の心を、知らぬうちに青年が引き上げる。
「やっぱり、タワーにも登ればよかったかな」
「山頂まで行ったんだ、これ以上の景観はないだろうに」
「……でも、何処にいたって目につく高さだよね。夜になっても目立つとは思わなかった」
「何も、今日で最後じゃあるまい。次に来た時の楽しみにとっておけばいい」
「…………え？」
「うん？」
　並んで歩いていたはずの、レギの足が止まる。ファーフナーは振り返る。自分は今、何かおかしなことを言ったろうか？
「次……そうだね。次も、来れるかな……ニア君と」
「…………」
　それは、覚束ない未来の約束。不確かな先のこと。
　流れに釣られて飛び出した、思いつきだったのかもしれない。それでも。
「そう、だな……。街があって、俺と花見月が生きていれば……そういうこともあるかもしれない」
　非常に消極的な、前向き検討の旨をファーフナーは伝えた。レギが笑う。子供のような顔で。安心した表情で。
（ニア君は、幸せになれる人だ……。いつか好きな人が出来て、幸せになるといいな）
　ライトアップされる教会は、まるでただの飾り物だ。
　門は開かず、言葉に耳を貸さない。
　だから、神へは祈らない。
「だったら、頑張って生き残らないと」
　いつどこで、命を落とすかなんてわからない。自分という人間が誰かしらの記憶に残る前に、存在自体が消えるかもしれない。
　――だから、花見月　レギは生きる。
　自身に価値が見えないから、見出すまで、何かに刻むまで、生きる。
　その中で、こういった時間が重ねられるなら……嬉しいな、と思う。
　それは未知への突入だ。

「約束……だね」
「確約はできない」

　そっけないファーフナーの言葉も、照れ隠しのように感じる。
　レギは笑い、半歩後ろをついて歩いた。
　昼間の火照りを孕んだ石畳は足に心地よく、いつまでも歩いていたいだなんて思わせた。




【夏の宵、歩くみち　了】


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登┃場┃人┃物┃一┃覧┃
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【 ja9841 ／花見月　レギ／　男　／　２９歳 　／ルインズブレイド】
【 jb7826 ／ファーフナー／　男　／ ５２歳 　／　阿修羅　】

ラ┃イ┃タ┃ー┃通┃信┃
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ご依頼、ありがとうございました。
夏の函館旅行・夜あるき編、お届けいたします。お言葉に甘えて、好きなところガン詰めいたしました…！
お楽しみいただけましたら幸いです。

ＷＴツインノベル

佐嶋　ちよみ

エリュシオン

2015年10月13日