『愛欲の棺』

イアル・ミラール（7523）

「ただいまー！」
　イアル・ミラールが、元気に帰宅をした。
　ぐるぐる巻きに縛り上げられた影沼ヒミコを、片手で引きずりながらだ。
　響カスミも明るく微笑んで、居候２人を迎え入れた。
「お帰りなさい。ごはん出来てるわよ？　ああ、でも雨だから先にお風呂かしらね」
「ありがとうカスミ、そうさせてもらうわ。いきなり降って来たのよ、なのにこの子ったら公園で、ずぶ濡れで」
「はっ、放してよママ！　私こんな所で暮らすのは嫌ーッ！」
　ヒミコが、じたばたと暴れている。
　案の定ね、とイアルが言った、その通りになった。
　カスミに向かってヒミコはまず、出て行け、と怒鳴ったのだ。
　ここがカスミのマンションである事を知り、それなら私が出て行く、と言ってヒミコは家出をした。
　それをイアルが、引きずり戻して来たところである。
「さあ、一緒にお風呂入るわよヒミコ。身体あっためながら、頭を冷やしなさいね」
「ママの馬鹿ぁ……」
　浴室へとイアルに引きずられて行きながら、ヒミコはカスミを睨みつけた。
「ママは絶対……貴女なんかに、渡さない……ッ！」
「あきらめなさい。イアルはね、誰の物でもないの。誰かの私物じゃないんだから」
　カスミは、微笑みを返した。
「物として扱われるの、イアルは凄く嫌がるのよ。知らないわけじゃないでしょう？」
「…………」
　散々イアルを物として扱った少女が、カスミを睨みながらバスルームへと消えて行く。
　小さく手を振って見送りながら、カスミは呟いた。
「そうよ。イアルはね、誰も……独り占め、出来ないんだから」


　響カスミが、例えば魔女結社やアルケミスト・ギルド党員たちの如く醜悪な心の持ち主であれば、ヒミコにとっては幸いだった。
　殺して、イアルを奪い返す。それだけで済むからだ。
　人間に対する憎悪。
　自分の中に、まだ充分に残っているはずのそれを掻き集め、燃やしたところで、しかしカスミを憎む事がヒミコには出来なかった。
「ママ……」
　傍で静かな寝息を立てているイアルに、語りかけてみる。
　寝室である。
　２つあるベッドを、カスミとイアルがそれぞれ使っている。
　２人目の居候であるヒミコは、本来ならば床かソファーで眠るべきなのだろうが、カスミはイアルとの同衾を許可してくれた。
　それがまたヒミコには「勝者の余裕」に見えてならないわけだが、それでもカスミに殺意を抱く事が出来ない。
「優しい人が、ママを一緒に住まわせてくれて……良かった、って思うべきなのかな……」
　そんな言葉をイアルにかけても、返って来るのは寝息だけだ。
　もう１つのベッドの上で、カスミは眠っているのだろうか。実はまだ起きているのだとしたら、うかつな呟きは全て聞かれてしまう。
　それでもヒミコは、語りかけずにはいられなかった。
「ねえママ……私、ママの事もっと知りたい……」


　昔ある所に、とても美しく、そして心の優しい女王がいた。
　強大な魔力で、国を治め守っていたその女王は、美しさと力と気品そして慈愛に満ち溢れた現人女神として、民に敬われ慕われていた。
　女王もそんな民草を慈しみ可愛がる事、まるで仔犬や仔猫を愛でる乙女の如しであった。
　彼女は強大な魔力と絶大なる美貌を有する、まさに女神にも等しい存在であったが故に、卑小なる者たちを憐れんで庇護する事が出来たのだ。圧倒的な高みに立つ、絶対者であるが故に。
　弱い者、醜い者、愚かなる者を、女王は大いに憐れみ慈しんだ。
　そうではない者を愛する事が、しかし彼女には出来なかった。
「私よりも美しい者を……愛する事など、出来るわけがないだろう？　イアル・ミラール……」
　女王は微笑んだ。微笑む美貌が、引きつり、痙攣する。
　まるで陶器の仮面のように壊れそうな笑顔が、イアルをじっと見つめていた。
「やめて……」
　女王の魔力が、見えざる鎖となって全身を拘束している。
　動けぬまま震える肢体を、女王の視線が舐め回す。
「美しい……お前は美しいよ、裸足の王女。私の追従者たちは口々に言う、女王陛下の方がお美しいと。だけどね、見る者が見ればわかる……私など足元にも及ばない、お前の美しさが」
「何……何を、言っているの……？」
　恐怖が、イアルの心を鷲掴みにしていた。
「私が何を……貴女の国で一体、どんな罪を犯したと言うの？　国を治める方が直々に、こんな事を……」
「美しい！　それがお前の罪だと言っている！」
　女王のたおやかな繊手が、怒声に合わせて激しく動いた。
　美しい五指が、おぞましい虫の如く蠢いてイアルを責める。
　イアルの肉体にいつの間にか生じているものを、くすぐり、嬲り、辱める。
　女としてはあり得ない、その部分が、蠢く愛撫の中で破裂しそうに膨張した。
　イアルは、悲鳴を上げていた。
　苦痛の悲鳴、ではない。
　苦痛よりも禍々しくおぞましい、快楽の絶叫だった。
「だからイアル・ミラールよ、お前をこの世で最も無様なものに変えてやったのだ。男でも、女でもない……それ、このように無様なものを屹立させて無様な声を張り上げる、醜悪滑稽な生き物に！」
　女王が嬉々として、イアルを苛み続ける。
　たおやかで優美な五指が、魔物の触手のように蠢き荒れ狂って、イアルのその部分を弄ぶ。
　劣情の噴火を、イアルは止められなかった。
　女の肉体から生じるはずのないものが大量に迸り、内側からドレスと下着を汚し続ける。
　ぐっしょりと生臭く濡れ汚れたドレスが、イアルの全身に貼り付いた。豊麗でありながら引き締まった身体の凹凸が、あられもなく浮かび上がる。
　もう許して、とイアルは言った。そのつもりだが、言葉にならない。荒波の如く襲い来る快感のせいで、舌が回らない。
　おぞましいものを屹立させ、生臭いもので全身を汚しながら、イアルは時を止められていた。
　氷の、棺だった。
　劣情の生臭さを発する氷の塊が、棺の形を成してイアルを閉じ込めている。
　女王の言う通りの醜悪滑稽な姿を、イアルは氷の中で固定されていた。
「何故……何故だ、何故なのだイアル・ミラール……」
　生臭い氷の棺に、女王はすがりついてゆく。
「今や、この世で最も無様なものと成り果てたはずの……お前が……何故、こんなにも美しい……？」


　半分、睡っていたようである。ヒミコは目を覚ました。
　自分が唯一神として振る舞える「誰もいない街」は、すでに無い。
　だが、この程度の事は無意識に出来てしまう。
　知りたい、と思った相手の心の中から、様々な個人情報を、こういった夢の形でつい盗み見てしまう。
「ママは……ずっと昔から、そうだったのね……」
　誰もいない街は、失われた。
　ヒミコが、自身の領域であるあの街を犠牲にしてまで取り除いたものが、またしてもイアルの肉体から生えている。
　破裂しそうに膨張・屹立している。氷の棺の中で、そうであったように。
　あの女王は自分自身だ、とヒミコは思った。
　彼女と同じ事を、自分もイアルにしていた。イアルを物として扱っていた。イアルを、支配していた。
　そのつもりであった。が、実は違う。
　ヒミコの方が、イアルに支配されていたのだ。
「ママ……」
　痛々しいほど膨張した、イアルのその部分に、ヒミコはそっと己の唇を触れていった。
　隣のベッドでは、カスミが寝ている。聞かれてしまうかも知れない。盗み見られているかも知れない。
　そう思うだけでヒミコも、己の中で何かが燃え上がるのを止められなくなっていた。


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登場人物一覧
【７５２３／イアル・ミラール／女／２０歳／裸足の王女】
【ＮＰＣＡ０２６／響・カスミ／女／２７歳／音楽教師】
【ＮＰＣＡ０２１／影沼・ヒミコ／女／１７歳／神聖都学園生徒】

東京怪談ノベル(シングル)

小湊拓也

東京怪談

2017年10月23日