『月の雫は未来へ光る 』

不破　雫（ja1894）＆不破　十六夜（jb6122）

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「これが変更手続きに必要な書類になります。二枚綴りと三枚綴りがありますから、押印を忘れずに」
「はい」
「学園との契約書・誓約書も改めて必要となります。外部から依頼を受けるにあたり必須ですので、内容にも必ず目を通してください」
「はい」
「それから、これが――……」


　久遠ヶ原学園、とある事務室。
　戸籍変更に伴い必要とされる様々な書類を抱え、雫はゲンナリとした表情で部屋を後にした。

「不破　雫さん」

　馴染みのある声が、後方より彼女の名を呼んだ。
「ソレ、大変でしょ？」
　フリーランス撃退士である筧　鷹政は笑顔のまま、雫の抱える書類を指す。
「学園へ連絡を入れたら、今日は引継ぎ書類を渡すって聞いたからさ。お手伝いに来ました」
「え、でも……」
「不破の家から報酬の入金を確認したよ。そのことも伝えたくてね。こういうことはお兄さんに任せなさい」
　書類の山の大半をヒョイと取りあげ、鷹政は先輩風を吹かせる。
「報酬は、依頼に対する正当な謝礼であって事前に交わした契約ですから。私的なことをお願いするわけには」
「でも、１人でコレ全部、片付けられる？　不備があれば再提出や訂正が必要だし、数日単位で呼び出されることにもなる。引き受けている依頼に支障が出ないとも言い切れない」
「……それは困ります」
「でしょう」
　雫が学園へ入った当時は、彼女が幼かったため学園の事務員が代行してくれた。
　しかし、現在――自力で手続きをするとなると、これほど大仰になるとは。
　『撃退士』として仕事をすること、『学園』に所属するということの責任を、文字通り身に染みて感じたところであった。
「それでは、お言葉に甘えて」
　しばし沈黙の後、雫は申し出を引き受けることにした。
「どこでやろうか。図書室あたりがいいかな」
「いえ、もし空いているなら筧さんの事務所の方が。個人情報を含みますし、図書室では雑談も出来ませんから」
「了解」



●
　雫も幾度か訪れている、鷹政の撃退士事務所。
　どこにでもあるワンルームマンションの一室を改装したものだが、随分と小奇麗になっていた。
「事務所の規模拡大後は、順調ですか？」
「おかげさまで」
　上下で借りていた部屋を無断で繋げていたことが管理人にバレて、あれこれあった。
　それに伴う案件を学園へ依頼を出し、雫も参加していたから事情は知っている。

　――整理整頓は、日々の行動により保たれるものです。依頼されれば報酬も出ますし食いつく人間はいるでしょうけれど、これからは――わかりますね？

　そう説教をしたものだが、どうやらきちんと守られているらしい。
　上階の事務所を見せた後、鷹政は下階の休憩スペースへ案内する。
　大きなテーブルがあり、作業にはこちらが適している。
「さっき電話を入れていたみたいだけど、十六夜さん？」
「ええ、帰宅が遅くなりますから」
　それを聞いた鷹政の表情が、ふっと和らぐ。
「……どうしましたか？」
「いや」

　――『生き別れのお姉さん』を探して、久遠ヶ原へやってきた不和　十六夜さん。話だけでも聞いてみてよ

　鷹政が、雫へ十六夜を引き合わせた日。
　喪っていた記憶の――否、魂の欠片とも呼べる相手との再会。
　あの時は、今の状況なんて想像もできなかった。
「記憶を取り戻してから……変わったことは、ある？」
　少し聞きにくそうに間を置いて、鷹政が問う。
　戸籍を戻した。
　それは、雫が得たものを受け入れ、認めた証。
　幼少期に三柱の天使によって奪われた記憶を取り戻し、現在の記憶と共に歩むと決めた証だ。
「演じた覚えのない主演映画を見せられた感じですね。知っているし関連の事を思い出せるけど、まるで実感が無いんですよ」

　七五三の衣装選びで、姉妹でケンカをしたこと。
　『月詠』を授かった日のこと。
　
「それより、この先が思いやられます」
「というと？」
　自分を作り上げた過去は把握した。大切に育てられ、幸せに育った。
　家族の元に戻ってメデタシメデタシ――であれば、どんなに良かったか。
「筧さんも見たでしょう、不破の家。……豪華すぎるんですよ」
　学園へ来てからの雫は、至って小市民の生活を送ってきた。歴史ある家に馴染むことがなかなかできない。
「たまに長く滞在すると、何があると思います？　華道やら茶道やら、お嬢様教育ですよ……」
「ぶは」
「今、笑いましたか」
「いえ、お茶が器官に入っただけです。雫さん、お代わり持ってこようか」
　雑談しながら書類へサインをしていくうちに、気づけば紅茶の入ったカップは空になっていた。
　少し休憩ね、と鷹政はカップを取り上げてキッチンへ向かった。
　雫は視線だけで背中を追って、それから大きく伸びをする。
　学園でもない、家でもない。特別、気を遣う相手でもない。
　ほんの少しだけ、気を緩めることができる。
「……中でも一番悔しいのが」
　天井を見上げてから、雫は目を閉じた。シュンシュンと、ケトルが湯気を立てている。
「お嬢様教育で私が失敗すると、十六夜が生暖かい視線で微笑んでる事です」
「あはははは！」
　今度こそ、鷹政は声に出して笑う。
「まるで、妹を見る様でムカッとしますよ」
「そっかー……よかった」
「よくありません」
　むっとして、椅子の背もたれに手を掛けて雫が振り返る。

　声音も、表情も。
　以前にはなかった柔らかさを纏っていることに、当の雫は気づいていないらしい。

「よかったよ。俺は嬉しいって思っているんだ」
　そういって、鷹政は穏やかな表情でティーカップを雫へ差し出した。安心する、甘い香りがした。



●
　書くべきものは書き終えたはず。
　鷹政は押印漏れの確認を、雫は契約内容の最終確認をしていると、事務所のインターフォンが鳴った。

「実家に役所から届いてた書類を持ってきたよ。まとめて片付けた方がいいよねっ」

　十六夜が、実家経由の追加仕事を手にやってきた。
「……書類」
「更にドン」
　雫と鷹政は遠い目をする。
「それでは、ここからここは十六夜に任せます。筧さんはこちらを」
「あれ！？　ボクも手伝うの？　だって必要なのはお姉ちゃんの――」
「十六夜。私とあなたは？」
「双子です」
「だったら同じようなモノでしょう。無駄口を叩く暇はありません」
「えええええええええ」
「今なら、お茶とお菓子もついてくるよ。まぁまぁ上がって」
　姉妹のやり取りを見守っていた鷹政が、十六夜を招き入れた。


「華道と茶道？　剣術には静と動のどちらも必要だからって、習わせられてるんだよね」
　内容ごとに分けた書類を広げ、十六夜が鷹政の問いに答える。
　十六夜が自然や動物を相手に打ち解けられるのは、アカシックレコーダーとしての資質も去ることながら、そうした生活習慣も影響しているのかもしれない。
「今は、お姉ちゃんと一緒に受けてるんだけど……ふふふふふ」
「十六夜」
「だって。抹茶を飲んだ瞬間に顔を顰めて『苦っ！』て言ったり、適当に花を活けてジャングルを生み出すとは思わなかったよ」
「十六夜？」
　ゆらり。雫から暗黒の殺気が立ち上る。
「いたたたたた、おねえちゃん、ぼうりょくはんたい！！」
「暴力ではありません、訓練です。自力で解いてごらんなさい」
　冷静な表情で、姉は妹に関節技を極めている。
「もーーーっ。誰にでも実力行使するんだから！」
「相手は選んでいますよ」
「ウチの門下生も？」
「…………」
　十六夜にとっては、他意の無い一言だった。
　しかし、それを機に雫は技を解く。
「ねー、聞いてよ筧さん。お姉ちゃんたらね、絡んでくる門下生を実力行使で鎮圧しちゃうんだよ。道場の裏手で何か揉めてると思ったら」
「……裏手で？」
「剣術には剣術で。私の我流剣術に興味があるというから、見せただけです」
　鷹政の表情が不安で曇るのを察し、なんでもないと雫は一蹴した。
「事情を知らない者から見れば、私は降ってわいた存在ですから」
「雫さん、それは」
「ですから、実力を見せるまでです」
「みんな、ボクには反発しなかったのになんでだろうね？　古くからいる人達に相談したら笑うし」
　――反発
　――実力を
　まったく気づかぬ十六夜が零した言葉が、雫の行為へ繋がる。
「がんばってるね、雫さんは」
「えっ、筧さん、そこって褒めるところなの！？」
　一足飛びの会話に、十六夜がついていけない。
「雫さんの作るジャングルは見たいね。まさかディアボロにはならないだろ？」
「なりません」
　いつぞやの調理事件を引き合いに出し、鷹政が笑った。



●
（不破　雫……か）
　書類仕事も終わりに近づき、十六夜は胸の中で姉の名を復唱する。
　ようやく、ようやく……認めてもらえた。家族になれる。
　戸籍上、書類上のことと言ってしまえばそれまでだが、これまでの雫の姿を見ていれば夢のように思う。
（お姉ちゃん）
　離れ離れになって、ずっと探していた。
　いつか見つけ出せると言い聞かせなければ、心が折れそうな日もあった。
　見つけ出してからも、消えない不安があった。
「どうしました、十六夜？」
　トン、と郵送用の書類をまとめた雫が呼び返す。声には出していなかったはずなのに。
「んーん。なんでもないよ。遅くなりすぎないうちに帰らないとね」


　１人だったら越えられない夜も、２人なら大丈夫。
　１人では終わりの見えなかった書類作業も、３人がかりでようやく終えて。
「それでは、失礼いたします」
「うん、帰り道には気をつけて」
　学園へ提出する書類は雫が、帰る途中で郵送する書類は十六夜が手にして、事務所を後にする。
「あ、そうだ。お姉ちゃん、ちょっと待ってて。事務所に忘れ物してきちゃった」
「……十六夜。しかたありませんね」
　そそっかしい妹の背を、あきれ顔で雫が見送る。

「筧さん！」
「おっと。どうしたの？」
　自動ドアの向こうに消えようとしていた背へ、十六夜が呼びかける。
「あの天使達は、お姉ちゃんに記憶以外にも何かした？」
「任務完了報告後、俺は特に聞いていないけど……。変わったことでも？」
　心配なことなら相談に乗るよ。身をかがめ、鷹政は十六夜へ視線を合わせた。
「この前、一緒にお風呂に入った時なんだけど。お姉ちゃんの背中の傷痕が薄れてたんだ」
「……傷痕？」
「あっ、今、お姉ちゃんの裸を想像したでしょ！　筧さんの破廉恥！！」
　ぺちーん、十六夜が鷹政の頬を平手打ちする。
「想像も何も、雫さんの背に傷があるのは俺も初耳だし」
「え。そうなの」
　そういえば雫は、十六夜と２人での入浴も頑なに拒んでいた気もする。見られたくないものだったのかもしれない。
「けど、そうか……。天使たちのなんらかの『思念』が、雫さんに痕を残していたのかもしれないね」
　記憶を奪い、爪痕を残す……それほど、執着する存在だったのだろうか。
　しかし、天使は全て葬った。
「いつかきっと、傷跡はなくなると思うよ。俺の憶測でしかないけど」
　その時こそ、雫は過去と現在、そして未来へ繋がるあらゆる鎖から解放されるのかもしれない。

「困ったことがあったら、いつでもおいで。俺から依頼することもあるだろうけど」

　鷹政は、十六夜へメタルマッチを握らせた。
　姉が持っているものと同じだった。



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　雫と十六夜、並んで歩く帰り道。
　紫から濃紺へとグラデーションの掛かる空に、雫型の月が輝いている。
　２人の行く先を、未来を、導くかのように。




【月の雫　了】


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登┃場┃人┃物┃一┃覧┃
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【ja1894　／ 　　雫　 　／　女　／　１１歳　／　姉　】
【jb6122　／不破　十六夜／　女　／　１１歳　／　妹　】
【jz0077　／　筧　鷹政　／　男　／　３２歳　／　フリーランス　】


ラ┃イ┃タ┃ー┃通┃信┃
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ご依頼、ありがとうございました。
記憶を巡る物語『月の雫』、最終話をお届けいたします。
共に追いかけることができ、嬉しく思います。お楽しみいただけましたら幸いです。

パーティノベル

佐嶋　ちよみ

エリュシオン

2017年11月02日