『豪華絢爛・豪華客船ツアー 』

美環　響（gb2863）

『夏も終わりに近づき、今年の夏の運を試してみませんか？』

これは近くのスーパーで配布されていたチラシ。
２０００円以上の買い物をすれば『くじ』が引けると書いてあり、その特賞が『豪華客船ツアー』だった。
何でも今回はモニター募集の為にくじの景品にされているのだとか‥‥。
「まるで豪華ホテルのような設備、あなたもお試し下さい――か」
チラシを見ながら小さく呟く。
手元には２０００円以上購入した証のレシート、ちょうど一回だけだがくじが引ける。
「当たらないだろうケド‥‥」
でも何処かで期待している自分に苦笑する。

そして‥‥。

「特賞！　大当たりだよ！」

がらんがらんとベルの音と転がってきた金色の玉を見て、ぽかんとするだけだった。

視点→美環　響

　この日、美環　玲は美環　響と一緒に買い物に来ていた。玲が一回分、響は数回分のくじを引けるレシートを持っていたけれど、響は全てが『残念賞』だった。
「タネと仕掛けがあればいくらでも大当たりなんですけどね」
　外れた後に響が少し苦笑しながら呟き、奇術で手のひらにいくつもの金色の玉を出してみせる。しかし奇術で出した金色の玉は無効であり、響のはずれが覆る事はない。
「まぁ、響さんったら‥‥」
　玲は口元に手を当ててクスクスと笑っている。そして何気にくじをしてみると‥‥耳が痛くなる程のがらんがらんとベルの音が鳴り響く。
「あら‥‥」
　目を瞬かせながら金色の玉を見る、そして直ぐににっこりと穏やかな笑顔で響を見て「響さん、ご一緒しません？」と流し目をしながら言葉を投げかける。
「え？」
　響は先ほどの玲のように目を瞬かせた後「ふ」と笑って言葉を返す。
「あなたとご一緒できるなんて、僕は幸せ者ですね」

　それから数日後、二人は豪華客船が停泊している港へとやってきていた。
「まぁ、結構大勢の人がいるのですわね」
　玲が小さく呟く。確かに大勢の人たちがいて気を抜けば逸れてしまいそうなほどだった。
（「気を抜けば逸れてしまいそうですね」）
　折角楽しみに来たのだから逸れてしまうのは勿体無い。響は心の中で呟き「どうぞ、玲さん」と腕を玲へと差し出す。
「え？」
　すると玲はきょとんとした表情で響に向けて呟く。
「どうかしましたか？」
　何事だろう、と響は心の中で呟き、玲に言葉を掛けると「ふふ、私も同じ事を考えていましたのよ」と玲が可笑しそうに笑って答えた。
「そうだったんですか、それではいきましょう」
　二人は腕を組みながら豪華客船へと乗船していったのだった。

　それぞれ二人は宛がわれた部屋へと荷物を置き、響はダンスパーティーに出席する為、正装に着替えていた。玲と同様に響も名家の生まれであり、女性とも取れる中性的な顔立ちの為に女性、男性の両方から視線を浴びている。
（「さて、折角のダンスパーティーなのだから存分に楽しませていただく事にしましょう」）
　響が心の中で呟き、壁の花となっている玲に歩み寄っていく。恐らく彼女をダンスに誘いたい男性は大勢いるのだろうけれど、そのミステリアスな感じに中々誘いにいけないという状況なのだろう。
「お嬢様、踊っていただけますか？」
　響は玲の前に立ち、奇術で花飾りを出してそれを差し出しながら玲をダンスへと誘う。
「えぇ、もちろんですわ」
　玲はにっこりと笑顔で言葉を返してきて、響の手を取り、ダンスホールへと一緒に歩いていく。クラシックのゆったりとした曲の中、二人が踊りを始めると何処からともなく羨望のため息が聞こえてくる。同じ容姿をした二人、まるでお人形のように完成された二人に感動する者すら現れる。
「響さん、今の私達どのような関係に見えるかしら‥‥」
　玲は濡れた流し目で響に問いかける。同じ容姿を持つ二人、ほとんどの者が『仲の良い双子』のように思っているのではないだろうか。
　しかしそれが真実なのかはまだ誰も知らない。
「人の目なんて関係ありませんよ、貴女のパートナーは僕‥‥それでいいんじゃありませんか？」
　にっこりと響が言葉を返すと、玲は少し驚いたような表情をして「えぇ、そうね」と言葉を返したのだった。
（「玲さん‥‥？」）
　何かを考えているように目を伏せる玲に響は少しだけ心配になる。そしてそんな響の思いを汲み取ったのか玲は響と視線を絡めてにっこりと笑う。　それと同時に曲が終わり、二人のダンスを見ていた人物達から「わぁっ」と拍手が沸き起こる。
「ふふ、目立ってしまいましたわね」
　微笑みながら玲は響の頬にキスをして「また後でね、響さん」と言葉を付け足して二人はそれぞれ別々の人間とダンスを楽しむことにしたのだった。

「ごきげんよう、先ほどのダンスは素晴らしかったですわ。ぜひ私とも踊っていただけないかしら？」
「あら、抜け駆けはずるいですわ。私だってこの方と踊りたいですのに‥‥」
「それならこの方に選んでいただきましょうよ」
　一人の女性の提案に「そうですわね、どなたと踊ってくださるの？」と女性達は響に視線を集中させる。響は少し困ったような表情で「それでは、僕と踊っていただけますか？　レディ」と一人の女性に手を差し出しながら言葉を返した。
「もちろんですわっ！」
　嬉しそうに顔を赤く染めながら女性は響の手を取りダンスを始める。
　　暫く踊り続けていた時だった、スタッフの男性が「少々問題が発生しており、解決するまで甲板でご休憩お願いします」とダンスホールの乗客たちを甲板へと誘導していく。
「‥‥響さん、あの方の様子がおかしくありません？」
　玲が視線を変えずに「入り口から右に三番目の方ですわ」と響に向けて呟く。響も相手にバレないように視線を向けると『問題が起きた状況』なのに何処か楽しそうな男が視界に入ってくる。他の乗客たちは平静を装ってもいても表情から不安を感じ取る事が出来るのに、その男だけは『不安』が感じられないのだ。
「少々お待ち下さいませ」
　玲はタロットを取り出し、占いを始める。彼女は霊感が強く、オカルト知識を豊富に持っている。それゆえ彼女の占いは外れることはほとんどない。
（「そうか、玲さんの占いならば何が起こっているのか分かるはず‥‥」）
　響は心の中で呟き、玲のタロット占いが終わるのを静かに待つ。
「‥‥‥‥」
　やがてタロット占いが終わり、玲は少しだけ険しい表情になる。
「どうかしましたか？」
　響も何か感じ取っているのか、真剣な表情で問いかけてくる。
「えぇ‥‥この客船に爆弾が仕掛けられています」
　玲の言葉に「あの人に話を聞いて見ましょう」と響が怪しい人物の所へと向かう。
「うるせぇ！　俺に触るんじゃねーよ！」
　響が話しかけた途端に男性は暴れ始め、響に攻撃を仕掛けてくる。しかし傭兵として普段命の危険が飛び交う戦場に身を置く響にとって『ただのテロリスト』である男性の攻撃を避ける事など造作もない事だった。
「折角の優雅な時間なのですから、少々大人しくしていただきたいですね」
　響は呟きながら男性を軽く攻撃して気絶させてしまう。
「お疲れ様でした、この方を調べてみたほうが良さそうですわね」
　玲が呟き、響と一緒に男性の荷物などを調べてみるのだが、何か事件に関係していそうなものは所持していなかった。
「仕方ありませんわ、もう一度タロットに聞いて見ますわね」
　玲がタロットを取り出して再び占いをはじめ、その仕掛けられている場所を特定する。
「しかし爆弾の近くに複数の危険があると出ていますわ」
　恐らく爆弾を監視、実行する係りの人物なのだろう。
「お嬢様、もう一曲踊っていただけますか？」
　にっこりと響が微笑みながら玲に手を差し出すと‥‥玲は少しきょとんとしたような表情で「舞踏会の第二幕ですわね」と答え、二人で危険が待つ場所へと向かう。
　それから事件解決までは早いものだった。響と玲が向かった場所はボイラー室、恐らく乗客を人質にとって身代金でも要求するつもりだったのだろう。
「呆気ない幕切れでしたわ」
　犯人達を捕まえた後に玲がため息混じりに呟く。
「でも、また皆様の注目を独り占めですわね」
　玲が呟くと「そうですね」と響が言葉を返す。その後、犯人達を船長に渡すと、警察に犯人達を引き渡すために一時帰航する事となった。

「もうすぐでまた出航するみたいですよ、夜風は冷えますから部屋に戻りませんか？」
　響が玲に話しかけると「もう暫くだけ此処にいたいですわ」と風に漆黒の髪を揺らしながら言葉を返す。
「そうですわ、ここで踊りません？　音楽がないのは寂しいですけれど」
　苦笑しながら玲が響を誘うと、響は暫く考え込み、奇術で薔薇の花を取り出して玲に捧げる。
「ダンスを誘うのは男からですよ、レディ、僕と一緒に踊っていただけませんか？」
　響の手から薔薇の花を受け取り「喜んで」と玲は手を重ねる。
　その後、二人は甲板で音楽なしの少し寂しいものだったけれどダンスを堪能したのだった。


ＥＮＤ

――出演者――
gb5471/美環　玲/16歳/女性/エキスパート

gb2863/美環　響/16歳/男性/エキスパート

―――――――
美環　響様＞
こんにちは、今回執筆させていただきました水貴透子です。
今回はご発注をありがとうございました。
ご希望の通りのノベルに仕上がっているかドキドキなのですが、ご満足して頂けるものに仕上がっていれば幸いです。
それでは、今回は書かせて頂き、ありがとうございましたっ。

2009/9/8

なつきたっ・サマードリームノベル

水貴透子

CATCH THE SKY 地球SOS

2009年09月08日